「是呀。」武春一臉失望，無奈地站了起來。
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會津這裡古舊的房子，樣子都差不太多。平野家的房子就是老式設計，三個房間的隔門取下來，就能當一間大客廳用。大客廳正面設置了祭壇，其他各個地方則擺放著坐墊。聽說，參加守靈的客人剛過中午就開始來了。平野家親戚這邊，都是些「大媽」、「大爺」之類賦閑在家的人，他們各自作為各家的代表到這兒來，負責安排從守靈到喪禮的各道程序，替喪主鬱江掌管廚房裡的事務，並且要接待陸續趕來弔唁的客人們。
這些上了年紀的人之間說的話，就連理紗這個本地人，都有很多地方聽不懂。
他們在弔唁時，突然會冒出一句「真箇是遭了劫啦……」，想想看，原來意思是「真是遭遇了不幸呀」。此時的感覺——就好像回到了久別的故鄉。
滿屋子人都在說會津方言，淺見聽著聽著不知不覺瞪大了眼睛。
「一點都聽不懂他們在說什麼吧？」理紗覺得好玩，小聲嘀咕。
「是啊，聽不懂。真厲害，就好像是被捲入了暗號的旋渦之中。」
「暗號，你真是誇張。」
「聽你說得一口普通話，我真想不到，這兒還有這樣的方言呢。」
「當然了，我是教國語的，我的學生幾乎也都說普通話。
不過，偶爾的，他們也會冷不丁冒出句土話來，我倒認為這一點難能可貴。」
在前來弔唁的客人當中，有許多面孔也是理紗所熟識的。因為理紗和洋一年齡相仿，只差兩歲，上的是同一所中學，而且倆人的父親還是多年好友，所以，他們倆可以說是青梅竹馬，共同的朋友也不少。要不然，就是因為會津太小了。
看到守靈的位子上獨缺了洋一，每個人臉上都浮現出不安的神情。
比理紗大兩屆的「會女」學姐——綠川芳枝一看到理紗，就朝這邊走過來。
芳枝留意到她身邊站著淺見，就問：「男朋友？」
「不是啦，不是……」理紗很不好意思，趕忙向芳枝介紹淺見。
「對了，芳枝，你住在大內宿，是吧？淺見先生，可以讓她帶你去參觀。大內宿現在可是我們會津觀光旅遊的一顆明珠啊，好嗎？芳枝。」
「好呀，一定要來哦！」芳枝盛情邀請，不過又馬上嚴肅起來，俯在理紗耳邊，很擔心地問：「洋一他真沒回來嗎？」
「嗯，好像是吧。」
「怎麼回事？我們一星期前才見過面的呀。」
「哦？是嗎？那就是洋一回東京的前一天嘍？」
「好像是吧，我們約在『風待亭』見面……不是的，那可是大白天，你可別誤會呀。」
「誰也沒誤會什麼呀。」理紗覺得很好笑，差點就這麼坐在守靈的位子上笑出來了。
綠川芳枝在「會女」上高中時，有點不務正業，曾經和「會高」（會津高中）的男生交往，對像就是平野洋一。當時的事情還差點兒鬧得她退學。洋一畢業後去了東京，但倆人的戀愛關係仍舊持續了一段時間。不過，她現在已經是大內宿土產店主的年輕夫人了，而且是個很不錯的主婦。
可是，和昔日的男朋友約會，就算是光天化日，就算只是喝杯咖啡話話舊，理紗還是覺得有點不妥。
「當時，洋一有什麼不對勁嗎？」理紗問。
「嗯，有點兒。現在想想，他好像是有點不對勁……不過，我當時卻沒注意到。那天，他跟平常一樣，一直說大話……」
「說大話？」
「說是回到會津后，要建一所牙醫的……什麼來著……是診所吧，好像是要蓋一所診所，還說要僱用牙醫。」
「僱用牙醫？那就是說，要和他現在所處的位置掉個個兒？」
「是吧，我說他是痴人說夢，他竟然認真起來，好像生氣了，說什麼……不是做夢，真的會實現。可是也沒必要真的生氣吧。之後，我們離開『風待亭』的時候，他說『放在那兒的筆記本上寫了很多事情，要想起我的話，就看看吧』。」
「想起他？……」理紗有種不祥的感覺。
「是的，我當時本該留意到的，總覺得……就好像是遺言，是吧？」綠川芳枝好像感到一絲寒意，縮了縮肩膀。
「難道說……」理紗條件反射似地回頭看了一眼淺見。
淺見正愣愣地注視著祭壇方向，不知道有沒有在聽他們倆人的談話。
「這件事，你告訴警察了嗎？」理紗小聲問她。
「警察？不要呀，千萬不能告訴警察，他們要是來了，我會被趕出家門的。」芳枝滿臉驚恐，千叮嚀萬囑咐理紗不要說出去。
芳枝回去后，淺見立刻走過來。
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