「總之，今天就到這兒，你先回去吧。我們已經登記了你的家庭住址、下榻旅館，如有必要，會再和你聯繫的。」
「是嗎……」淺見好像還是不太滿意，不過，看到片岡好像是真的要生氣了，他也只好不情願地走向門口，準備回去。
可是，就在他打開門的同時，一名警察沖了進來。
「警長！剛才醫生檢查過屍體，說有可能是中毒死亡！」
片岡突然緊張起來。不，不只是片岡，那個叫淺見的男子也嚇得差點跳起來，馬上從門口折了回來。
「檢查出是什麼毒藥了嗎？」
近來報告的警察沒想到淺見會這麼問，吃了一驚。
「哎？！你是誰？警長！這人怎麼回事？這人是誰？」
「你！淺見先生！你能不能不插嘴？」片岡皺了皺眉頭。
「好的好的，不過事實上，我覺得當時的情形很難令人想像是毒藥發作。我一直都盯著當事人，沒發現他中途曾服用過什麼東西。如果是毒藥，應該裝在膠囊里吧？那個人當時是突然死亡，所以，他吃下的可能是氰酸性毒藥，或者是比它速度更快的強效神經性毒氣，又或者是……」
「你呀……」片岡又打斷了淺見的話，好像恨不得用手去堵住他那張嘴。
「這種事應該由我們警方來調查，你不必再啰嗦說下去了。總之，現在看來，這件事有可能是兇殺案，你也要繼續協助調查，所以，麻煩你就先留在這兒，可以吧？」
「好的，當然了。有什麼事需要我幫忙嗎？」
「幫忙？說什麼呢！你是說你要幫警察的忙？你只要老老實實呆在這裡就夠了。」
片岡心裡很著急，說到最後有點像是怒吼。
然而，轉念一想，就是這個名為淺見的男子叫的救護車，同時撥打了110，可以說是第一功臣。可是，自己對他不僅沒有一絲一毫的表揚，反而如此刻薄，想想看人家也挺可憐的。
「哦，對不起，請你先待在這裡吧。」
片岡有點內疚，語氣像是安慰對方，說完走了出去。
－－
事發現場房內，醫生正蹲在已經死亡的平野身邊，將注射針頭插入其心臟抽出血樣，他一邊忙著一邊表情嚴肅地說：「具體死因還不清楚，但有中毒的可能，這還需要解剖后才能知道。」
「明白了。」
片岡吩咐部下聯絡署里，心中暗想：真該咂著嘴對那個淺見說句「服了」！
本來，他今晚已經約好了親朋，準備在萬華樓慶祝獨生女兒保美通過高中入學考試。可是，照現在的情形來看，他這個父親的重要角色似乎要缺席了。
回家后又得聽老婆喋喋不休的牢騷了。她肯定要說：「你爸什麼時候都是這樣子！」片岡本來想：只不過是女兒學校的事，搞個慶祝活動的時間總還有的。可話說回來，三年前確實有個先例，慶祝女兒小學畢業升人中學的那天，他參加柔道比賽，結果鬧了個骨折，被送進了醫院，終於沒能趕上女兒的慶祝會。所以，他現在也不好對妻子說什麼強硬的話。
得到懷疑是「兇殺案」的消息后，第一批搜查人員馬上從總署趕來了。包括警察、法醫以及交通科的人員，總共有三十人，由刑偵科長岩永統帥指揮。據目前情況來看，因為有可能是兇殺案，應該還需要更多警力，所以，臨近警署及縣警局的人員還會陸續趕來增援。鈴政漆器工場這棟樓本身就不必說了，就連工場周圍也被警方用「禁止進入」的繩子圈了起來，下午的參觀計劃全部取消。
鑒定科開始採集指紋，籠罩這一帶的氣氛頓時森嚴、凝重起來。
平野浩司的家屬、鈴政漆器工場的相關人員，包括去縣工商科公幹的鈴政漆器工場老闆———鈴木政之助也匆匆忙忙趕了回來，準備讓警方錄口供。
至於第一目擊者——淺見光彥，警方也要他同行，重新陳述事情經過。
淺見這個人說也奇怪，他不但不覺得麻煩，反而還主動用自己的車子搭載警員，跟在巡邏車後面急匆匆趕了過來。
不愧是自由撰稿人，淺見從他覺得平野浩司出現異常開始，到衝進房間確認平野已沒有脈搏為止，將他看到的全部經過娓娓道來，關鍵地方還重點說明。經他一解釋，聽的人也對事件始末、周圍情形等內容了如指掌了。
雖說如此，這個男人也……聽取口供的片岡甚為吃驚。
（竟然能有人面對一個人的死亡還可以如此興緻盎然地喋喋不休！）
想想看，已死的平野浩司就不必提了，今天，對於淺見光彥而言也應該是個倒霉的日子。雖然，目前還不清楚是不是兇殺案，但至少，他今天遇上了件原因不明的死亡事件，又遭受了粗暴的「歡迎」，理應受到相當大的打擊才對。
原來，淺見之所以決定採訪鈴政漆器工場，只是因為偶然在旅遊指南上看到了這家工場的名字而已。
「要說漆器工場，另外還有很多家，而且，和鈴政漆器．一樣可以參觀操作現場、現做現賣漆器的工場，旅遊手冊上還刊登了其他幾家，我之所以從中選擇了鈴政漆器工場，倒也沒什麼特別值得一提的原因。只是，我看到照片頁上那位白髮蒼蒼、穿了件和服外衣的工匠，就覺得很有吸引力。」
淺見所說的白髮工匠，就是安達武春。
「那張照片有一種氛圍，讓人感覺……那位老工匠確實是歷盡滄桑，作為照片模特，他的氣質真是恰到好處。我實地去見識過了，他在碗狀木胎上用刮刀塗抹黑漆的操作，雖然一眼看上去很單調，好像沒什麼特別之處，但實際上，在他巧妙的上漆方式中蘊含著節奏、韻律，每一個動作都必不可少，我真是佩服極了。」
淺見還說，他站在那兒不知不覺過了很長時間，再走到下一個操作間時，才發覺開始一起走進會館的團體客人們都已經走光了。
接下來，他就目睹了本案當事人——平野浩司的死亡過程。
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