「我兒子是迷上了那邊的姑娘，早就把會津給忘了！這孩子，盡幹些蠢事。」
他所說姑娘的父親是京都一家小有名氣西餐店的老闆，因為她是三個千金中的老大，所以，父親怎麼也不會放她走。好像還說過，如果要結婚就必須繼承店裡的生意。
「那不好嗎？能去京都的話……」安達武春很無所謂地說。
「那哪行？我這邊還有很多事情需要他幫著干呢。總而言之，現在人手不夠讓我很傷腦筋呀。」
「哈哈哈，要不然，老伯，這麼著，您就去趟京都，往脖子上套根繩兒，嚇嚇他。」
「我可干不出這種事！無論怎樣落魄，我也是堂堂正正的會津人呀！」
這麼一說，大淹老爺子最近還真是突然瘦下來了。
他接著抱怨道：「本來我是要退下來，把店交給大兒子的，可如今事事都不如意，反而比以前更覺得疲憊不堪了……」
武春心裡想：人生難免有挫折，但或許，人在有事兒乾的時候才是最光鮮的。
「反正，我家那小子要是長眼的話，您家的姑娘模樣就不錯，咱兩家住得又近，他們倆要能成就好啦！」
「啊哈哈，我家那姑娘，她還是個小孩子呢，也不怎麼會說話，暫時還不會有那方面的意思。」
「那可不是！阿武，你要一直還把她當小孩子看，那可就大錯特錯了。不知不覺間，孩子們都一下長大嘍！」
萬華樓的老掌柜說了些讓武春不自在的話，聊了會兒就回去了。
上午，最後一撥客人乘坐觀光巴士抵達，開始參觀。
鈴政漆器工場的車間和展銷會場連在一起。依照活動安排，客人們參觀完車間后，就直接到銷售會場去。
雖說叫做「車間」，其實不過是手工操作的零散工場，並不是流水線。場內房間按照操作順序被一個個分開，工匠們各自在自己所屬房間內工作。因為上漆這種工作忌諱粉塵等雜質，所以，每間房間的窗戶也好、門也好都是緊閉的。
除製作木胎另當別論外，漆器工序大致可分為底漆、二道漆、末道漆三個階段。這種看似簡單的工作，實際卻需要相當複雜細緻的工序，比如說一種叫做「本堅地」的漆器，就需要三十三到四十二道工序才能完成。
即使是批量生產的便宜貨，從底漆到末道漆，要是該掌握的地方沒掌握好的話，一使用就會出現漆皮剝落的情況。
上底漆就是先在木胎上塗抹防鏽漆、粉漆，然後晾乾，再利用工具打磨掉多餘的粉漆。
之後，重複多次上述操作，將木胎表面打磨平整。這樣一來，即便使用多年，木胎也不會磨薄。
之後的工序是上二道漆，用優質油漆把底漆塗抹得更均勻，終於要進入末道漆的工序了。
製作漆器的工作，從底漆到二道漆，在時間和技術上都有一定要求，但這些從製成品的外觀上卻都看不出來。
在外行人眼中，這樣的工作似乎單調乏味。當然也有不習慣這種工作或是過敏體質的人，因工作關係而發生中毒。地板上鋪著坐墊，整日面對著操作台——這種工作條件也夠差的。這種工作在地方上屬於3K①職業，所以年輕人都不願意加入進來，無論哪個地方的漆器工場，如今都在為後繼無人的問題所困擾——
①「髒亂」、「費力」、「危險」三詞日語發音的起始字母都是K。
二道漆之後的下一工序是在木胎上塗抹末道漆、繪製花紋。這需要各種各樣的技巧，而且要求更高更細的技術。
說到漆藝，無論是毋需打磨、晾乾后即完工的「立塗」，還是其他或有光澤、或無光澤的漆器製作方法，各地都有自己代代相傳的獨特工藝。「花塗」、「春塵塗」等就屬於這類地方工藝。漆器僅從漆塗得如何就可以分辨出優劣，所以，上漆時必須小心謹慎，以免摻入粉塵或顏色不勻。
打磨掉表面末道漆、露出裡層漆的技藝，在漆器製作領域可謂獨領風騷。「曙塗」、「夜櫻塗」等就屬於這種。
繪紋、加飾則是漆器技藝的頂峰。甚至可以說，漆藝的魅力就凝縮在了加飾這一點上。泥金畫、鏤金、螺鈿……加飾的技巧極盡複雜精巧之能事。特別是「泥金畫」，被稱作日本獨有之物，包括平紋泥金畫、研磨泥金畫等等，種類有十餘種之多。
即使是製造漆器這種體力勞動，如果說到繪紋、加飾兩道工序，總讓人產生藝術家的感覺，夠瀟洒。而且，身懷此技的人為數極少，他們或者有藝術感、或者至少懂得畫畫，都非等閑之輩。所以說，在底漆、二道漆兩道工序和末道漆之間，即便是同為漆器工匠，界線也劃得十分清楚。
雖然安達武春於漆器這行已將近四十個年頭了，可是，在進行末道漆加工時，他仍只不過負責極簡單的操作，比如：塗抹單一色彩的「立塗」。
操作末道漆的工匠——特別是懂得繪紋、加飾的人，收入都不錯，工作場所的條件也好。
他們都有技術，運氣好的話，還可能有機會在展覽會上拿獎，成為工藝藝術家，從而飛黃騰達。
鈴政漆器工場電有兩個專門負責末道漆和加飾的工匠。倆人都只有四十幾歲，各分得一間和式的房子，待遇很豐厚。
會津漆器中有種叫做「會津繪」的，有其傳統的上漆工藝和花紋圖案。如今，這種漆器雖然在製作方法上還是繼續沿襲傳統，但各製造廠商也不斷研製開發出有別干傳統的獨特圖案，摸索著會津漆器發展的新方向。因此可以說，負責末道漆和加飾的工匠作為工場生產的戰鬥力，佔據著十分重要的地位。
與他們相比，像武春這樣的底漆工匠，不論是幹了多少年，待遇也好不到哪兒去。他們的工資和一般工薪階層相比，簡直少得讓人難以置信。所以，干這行的人，必須是特別喜歡這項工作，或者是對收入多少毫不在乎，又或者是想得開，再或者是胸懷使命感、視之為天職，要不然，這種工作實在沒什麼吸引力可言。
武春可以說是符合了上述所有條件的人。特別是關於最後一項——「天職」，武春把它當作金科玉律一樣，堅信不疑。他總認為，如果沒人干底漆這項工作，那麼會津漆器就不會有明天。
不過，事實也確實如此。最樸素、最沒有吸引力的底漆工作實際上反而是漆器生命之所在。近來，人們只從漆器成品華麗美觀與否來判斷價值，這種風氣，從會津漆器的本質來說，並不是一件可喜的事。
會津漆器本來並不是什麼裝飾品、收藏品。漆器只有作為日常生活器皿，充分用於家庭餐桌、廚房，才能體現其價值。漆器在使用時還必須足夠強韌、耐用。保證這種強韌性和耐用性的就是底漆工序。
但是，負責底漆的工匠卻沒得到應有的報酬。不，不僅是底漆工匠，如今的社會就是這樣的時代——勤勤懇懇從事基礎工作的人卻往往得不到應有的回報。
隔壁房間的平野浩司也是位專心於底漆作業的工匠，他的兒子洋一去了東京，現在是牙科技師。
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