「不，只是太打擾你們……」

「能和你這麼出名的人物見面，我已覺得如在夢中。我會很快樂的期待你的到來！」

「謝謝，那我後天一定……」

「抱歉，讓你到這麼偏僻的地方。再見！」

擱回話筒，真木英介輕鬆地點燃一支煙。日高志乃那恬靜、輕柔的聲音猶在耳際蕩漾。

信中提到她是三十四歲的家庭主婦，自少女時代就愛好文學，這一點，從她寫的信及剛才的言談中可以得到證實，那麼，她必定是聰明伶俐的女性，成長於上流家庭，度過無憂無慮的青春時代！只是，六年前結婚之後，現在必須照顧病弱的老人，每個月盼著丈夫回來一、兩趟，過著孤寂的日子！

她說能與自己見面猶如做夢，應該不只是客套話，或許，真正想要找談話對象的人是她吧！

那電話里的聲音餘韻又煽起真木的幻想：究竟是怎麼樣的女性呢？三十四歲，在成熟的肉體中蘊藏著對文學的憧憬，經常度過孤獨之夜的信濃路之女……

以前，曾倚偎在真木懷中，卻已消失的幾位女性的臉龐和胴體，突然又浮現真木腦海。

他搖搖頭，拂掉這些幻想。

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特快車「白山五號」是上野車站於十四時四十六分開出的列車，終站是金澤。

這天，真木英介坐在綠色車廂的中間的座位，乘客不多。由於是九月中旬，到山上尋訪秋天的旅客也少了，距離楓紅季節還太早！

早上，電視氣象預報說南方海面有颱風形成，但此刻車內仍溢滿明亮的陽光。真木輕鬆地眺望掠過窗外的關東平原。

列車過了橫川，左右兩側是山壁狹峙。夏季里，樹葉茂密，一片翠意盎然。這時，對面峰頂稜線上浮著一片雲層，蔚藍的澄空一望無際！真木胸中浮起絲絲旅愁情懷：終於來到信州了。

十七時十七分，列車放慢速度，滑入小諸車站。

摸摸口袋，確定日高志乃的信還在，才提起行李袋，慢慢爬上階梯，朝剪票口方向走去。行李袋裡裝著盥洗用具和大型筆記本，以及在上野車站購買的禮物。

走出剪票口，真木望了望四周。日高志乃在何處?

時間已將近五時半，但是天空仍很亮，街上的建築物一目了然。前方有座「線間山登山道入口」的大型標識塔。自站前廣場筆直延伸的寬大馬路，一定就是主街道了。昔日，島崎藤村所居住吟誦「小諸古城之麓」的高原小鎮，似乎也受到都市化浪濤的沖襲，道路兩側皆已是高樓大廈和商店了。

真木停下腳步，立刻見到日高志乃所指定的公用電話亭！

車站左側是國鐵巴士的乘車處，電話亭就在其前。車站附近滿是匆匆準備回家的上班族和三五成群的高中學生，真木在人牆間擠著，往公用電話亭靠近。

他把行李袋置於腳邊，拿出日高志乃的信，夾在右手手指之間，在胸前晃動，以便遠處亦能清楚見到。

突然，背後有人輕聲叫著：「真木先生。」

猛回頭，身後站著一位身材修長的女性。

「讓你久等了，我是日高志乃。」

「啊，麻煩你了。」真木英介慌忙低頭致歉，然後，將信封收入口袋。

日高志乃的出現太過於突然了，讓他有點狼狽。

「讓我嚇一跳。你一眼就看出是我？」

「嗯，當你從口袋中拿出我的信……」

「這實在是個好辦法，即使是不認識之人，只要看一眼也……」真木突然將尚未出口的話咽下，因為，他發現這麼說並不妥切，眼前這女人，好像曾經在某處見過！

而，對方也應該見過自己才對。那麼，又何必帶著信，站在公用電話亭之前呢？

「對不起！」真木說。「你是東京人？」

「不。」

「那麼，曾在東京做過事？」

「沒有。」日高志乃輕輕搖頭。

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第三章 荷馬的命案

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九月十二日，星期二早上。

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