「那也不是指使，據說是對根來組不露聲色地暗示。所以，根來組任意……」
島中憑倚著灌木。
「殺武川惠吉呢？」
「那，那個，是我乾的……」
「果然是這樣？」
在島中的尖叫聲中，夾雜著絕望和恐怖。
「在給武川診斷的時候，我完全沒察覺到他是誰，是從麻醉分析中才得知的。在回溯過去時，接觸到了他的軍歷。我從他的話語中，知道惡夢復甦了。他說在庫拉西島的熱帶傳染病研究所工作過。我怕被麻醉醫生聽見了，便立即停止分析治療。事後，我呆若木雞，難道真是三十多年前的那場惡夢復甦了嗎？……」
那場惡夢，原田在腦海中不知描繪了參少次。確實是存在的。可以感到，倘若能繪在畫布上，那霧藹就會消失。三十多年前的惡夢——
「難道，是惡夢……」
島中和中岡自從戰敗以來，就如同懷中揣著一顆定時炸彈似的，惴惴不安地生活著。這顆炸彈不僅不能取出，而且不知在哪個固定的日子裡，就會令人生畏終爆炸。
事情的原委是這樣的。
由於戰局惡化，昭和十九年二月七日，從陸軍省傳來了封閉研究所的指令。二月一日，也就是在得到指令的六天以前，盟軍開始在馬紹爾群島的庫澤林島進行登陸作戰。
陸軍省懼怕盟軍察覺這一秘密，命令要乾淨、徹底地銷除研究所的一切痕迹。
進行這項工作的負責人是島中大佐和中岡大佐。
研究所的工作人員僅二十餘名。當時，在庫拉西島，飢餓戰爭已經開始。
毒死工作人員——這就是島中和中岡商議后得出的結論。毒死後扔進海里，用這種方法沒有問題。上級命令乾淨、徹底，也可解釋為包含著這層意思。把工作人員編入庫拉西島的守備部隊。這倒是很容易，不過這就會把研究所的秘密自我敗露出去，如同細菌擴散似的。
因為在近期內要撤退。所以發給大家非常用糧。然而，但裡面卻放入了鼠疫菌。鼠疫菌的潛伏期為一天至五、六天，發病後在短期內立即死去。用氰酸鉀等毒品雖然簡單，但發作后誰都會明白的。
大家開始分吃發給的非常用糧。
可是，有四個人沒吃。不僅沒吃，那四個人還趁著夜色，用空桶罐浮在海上逃出了小島。待天明發現后，請求附近守備隊的搜索機出去搜尋，已不見蹤影了。
數日內，全部工作人員都發病了——發高燒。島中和中岡將他們棄之不理，讓鼠疫菌把人體燒盡。患鼠疫的人被燒死後，屍體上會呈現小的黑斑。這是被稱為黑死病的油煙。
高燒，在轉瞬間就把全體工作人員殺死了——因營養失調而身體極度虛弱，人立刻就垮了。
島中和中岡放火燒毀了研究所。
七日清晨，乘上了前來迎接的二式大艇，從空中瞭望，研究所無影無蹤了。屍體扔進了海里，研究器具毀壞后也扔進了海里。因為研究的規模小，建築物也是木結構的。
他們在國內迎接了戰敗。
島中和中岡都隱匿起來，因為他們知道佔領軍和駐日蘇聯代表都在拚命尋找關東軍防疫給水部的研究人員。
關東軍防疫給水部部長石野五郎中將下落不明。
舊陸軍的軍官去島中和中岡的家拜訪過，詢問是否知道石野五郎的潛伏地。那位軍官自稱是佔領軍和政府的聯絡官。
這些，都是兩人在隱藏時，從家屬那裡聽到的。
他們認為，若被捕就免不了要吃官司——以戰爭罪被判刑。在關東軍防疫給水部進行活人實驗，是受命乾的。戰爭的責任在國家。
石野中將和美軍談話、引渡美國一事，結束了島中和中岡心中存留的戰爭。在舊關東軍防疫給水部工作的三千名隊員也是同樣。為什麼美軍要將研究細菌武器這一事件強行掩蓋下去呢？
島中和中岡又徐徐踏回人世間。
島中回到了大學。在他的軍歷中沒有參加過關東軍一項。要有意識地掩埋惡夢，甚至連防疫給水部的隊員也不要再見到。因而，島中對臨床醫學敬而遠之。關閉在大學的基礎研究室里。
中岡沒有回到西海大學。他是一個有商業才幹的人，搞起了土建業，眨眼之間就積累了資產。
和平時期來臨了。
十年、二十年過去了。戰爭被忘卻了。
島中成為教授的宿願也實現了。
在此期間，窮追關東軍防疫給水部的暴虐行徑而揭露活人實驗的書也出版了好幾種，可對島中說來已不關其痛癢了，即便是誰要追尋島中的過去，沒有軍歷也無從入手。再說，也沒有哪個好事者把防疫給水部的人員名單公布。誰也不會幹這種自我挑戰的事情。另外，美國、蘇聯也知道，在這種骯髒的戰爭中自己也並未甘落後。
可就在某一天，島中碰上了亡靈。
——武川惠吉。
島中大吃一驚。他躲開主治醫生，多次給武川進行麻醉分析。從武川口中得知從庫拉西逃走的四人成了美軍的俘虜，戰後又平安地回國了。
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