「為了給你父親祈禱冥福，我想參加葬儀。打攪了！唉，當時，是遇到了什麼事故……」
兩人正站著交談，北條家的狗——一條長毛狗，從旁邊走過來嗅著原田。
「前天晚上，家父從合作社聚會後在歸途中，沒走多遠就被車撞了。這個，多少也是因為醉了的緣故吧……」
辰夫想極力壓住憤慨，中斷了談話。
「內臟破裂而瀕臨死亡，被送進醫院，立刻動手術搶救，但四小時之後就停止了呼吸。從最初時刻起就處於昏迷狀態，連一句話也沒留下……」
他的聲音哽咽了。
「真遺憾！」原田深深地低下了頭，「那罪犯抓住了嗎？」
「沒有。」辰夫搖了搖頭，「警察立刻封鎖了公路，但……」
出事後，在場的目擊者當即報告了，十分鐘后，警察就封鎖了南面的涌別街和北面的興部街的人口。肇禍車是沿著238號公路向北駛去的，當然也封鎖了這條路。在十分鐘以內，連周圍的砂礫也逃不掉，完全是瓮中之鱉。這裡與都市不同，沒有岔道，只有一條灰色的道路，沿著海岸線一直伸向遠方。
但是，逃亡車竟漏網了。
第二天清晨，在紋別市街道的外側，發現了這部小型車栽進了田裡。車的主人是本地人。很快真象就清楚了，車被盜了。
據警察准斷：罪犯盜車來殺害了北條正夫，然後從街道外側的公路上將車駛進了田裡，又若無其事地步行回到街上。是的，可能不是單純的事故，從遠方來，盜車撞人，再棄車逃走，這種推測難道不能成立嗎？因而從一開始，警察就將調查的重點擺在殺人的原因上。
「警察在調查是否存在怨恨等這方面的情況。」
「你的父親，在這方面……」
「可能有吧？因為家父有一支槍。」
「是這樣。」
原田不知該怎樣才好，沒有必要再詢問了。
「真是欺人太甚！家父剛咽氣，遺體還沒運回家中，家裡又遭到了瘋狂的洗劫。在紋別市，殺人和偷盜的事都是十分罕見的。」
辰夫的語氣顯得有點兒自暴自棄。
「真不幸！」
原田低下了頭。
就這樣，與辰夫告別了。
在出葬期間，原田來到了港口。一走出來，就過來一條狗，夾看尾巴，搖著頭。他領時想起了「喪家之犬」這一形容。自己目前的處境，不正是如此嗎？
原田在海邊壁岸坐了下來，北條是被殺害的——對此他確信不疑。不可能是事故，與武川的情況如出一轍，兩家也是家屬在醫院守護期間家中被盜。倘若僅是武川，那姑且不論，北條也是這樣則決不可能再屬偶然了。
原田將他那陰鬱的目光投向了深深的大海。在黑雲和大海交融的地平線附近，死神好象在飄蕩，這死神，如同擴散的黑雲覆蓋著天空，不久也將訪問自己，連大阪的關根也……
罪犯在尋找什麼呢？大概是書信。明信片或通訊錄之類的東西。罪犯殺了武川，並抄了家，然後發現了北條的地址。從北條家又會發現誰的地址呢？原田在追憶自己是否曾給北條發過信。近兩、三年來，除賀年片之外，沒有其它的書信。有人習慣保存賀年片，也有人不保存，原田就是在正月以後便燒了。若是北條家有保存賀年片的習慣，那自己也已進入了罪犯的射程之內。不，可能與賀年片沒有直接關係，地址到處都有，從書信、賀年片等等郵件物上都可以找到。
倘若這樣，罪犯從武川家得到的通訊地址中，當然應有自己的地址了。
為什麼還不來殺呢——罪犯可能有點什參事情，先找到了北條。
狗來到了身旁，蹲下來。原田撫摸著它的頭。
－－
沒有進入東京市區，在羽田機場，原田直接換乘了去大阪的飛機。
在舒適的飛機坐艙里，原田回想起關根廣一那爽朗的聲音。在紋別旅館給關根掛了個電話，電話中不可能細說，他僅告訴關根，武川和北條被殺害了，並想商議一下如何對付這件事、關根在四人當中性格最為開朗。「開玩笑吧？」他說罷就大笑起來了。「哪能拿這種事開玩笑呢？」經原田這麼一說，關根稍許沉默了一會兒。「但是，那個昔日的亡靈復生，不可能吧？這是偶然的事。嗯，是的。要不我到伊丹機場來接你？好好商量一下吧。哦，什麼地方？大阪？哪兒？好，就在那兒。」在爽快的笑聲中，關根放下了電話。
那笑聲至今猶在原田的耳際清晰地回蕩，惶恐的心靈在某種程度上似乎得到了安慰。
關根在大阪生野區汽車運輸業工作。他性格開朗豁達，這給予原田一種安全感，與關根商量總覺得會有辦法的——縱然是昔日的亡靈復甦而殺害了武川和北條，與關根協力，就不會束手無策了。在最後的關頭，總算是得到了關根的幫助，與關根聯合，就不容易遭到對手的襲擊了。原田想到這裡，感到勇氣倍增。
絕不能坐而待斃！一定霎進行反擊，伺機殺死亡靈的原形。雖然不能公開，但只要知道了原形是誰，置對手於死地的劍，原田一方也是有的，從某種意義上說，這是一把雙刃劍，現在說哪方會死於劍下還為時尚早。但他心裡非常明白，自己確實是迫於走投無路，才將恐懼轉為憤怒。
到達大阪伊丹機場時，已是午後了。在候機廳中不見關根的身影，原田也沒有進去，因為與關根約定的地點是在茶館，如果那裡的人太多，就在走廊上等。可是兩個地點都不見關根。原田決定在走廊上等待。大阪的交通情況不清楚，大概與東京大體相同吧，倘若遇到交通阻塞，晚到幾十分鐘也是可能的。
十分鐘過去了。二十分又過去了。
原田開始坐立不安了。關根不來了嗎？在四人當中，只有關根是所謂買賣人。武川是中等企業的公司經理，北條是漁師，自己是出租汽車司機，只有關根不同，他是大阪的商人。到目前為止，昔日的亡靈會發現，它頻頻訪問的對手都是窮人。一個正常考慮問題的男子，尤其是象關根這種處於優裕生活環境中的男子，也許不會認為昔日的亡靈能夠復生——姑且認為確實有什麼，但與原田聯合又能起什麼作用呢？嗯，原田認為應該打消求援的念頭。
原田氣餒了。一定是這麼回事！用電話責問！？那關根會推口說是因為有什麼大宗買賣之類的事而不能脫身，故作洒脫，一笑了之。顯而易見，被出賣了——原田在這樣想。
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