「會給評委一定的報酬。
「其四，作品的規定字數是四萬字以上，即400字一頁的稿紙寫100頁以上。本來打算讓四個人各寫一部長篇小說，可情況到了目前這種地步，也只好如此了。五天寫100頁的作品，難度因人而異。例如對下手慢的須崎君來講，可能會感到很難；但是我想說的是，動作慢不等於作品少。這就算是我的一個自我辯護吧。
「其五，關於作品的題材。
「你們當然要寫偵探小說，這是毫無疑問的。請評委也注意這一點。我還想就作品的內容提幾個條件。
「這第一條是……嗯……也可以說這是比賽的有趣之處。首先，作品的背景舞台必須是這個迷宮館。而且，作品中的出場人物就用今天在場的人，當然，其中也有我宮垣葉太郎。至於作品中的我是死是活，就由你們自己定。還有一點，要求作品中所發生的事件是殺人事件，每篇作品的作者就是作品中的被害者。
「你們不覺得這種做法很有意思嗎？以自己現在呆的房屋為舞台，把自己當做被害者寫偵探小說——這實在是一個充滿魅力的主題呀。遺憾的是我讀不到你們的作品了。
「其七……噢，是其六。
「作品的原稿，請用各自房間里打字機列印。因為字寫得好壞往往會影響到對作品的評價。而且，我聽說你們幾個最近都在使用打字機工作。
「當然，一旦發現任何作弊行為，都將被取消資格。在規定的期限內，離開這所房屋也屬『違規』。同時，此次比賽的參與者和協助者中，如有一人表示不同意，此比賽即立刻中止，此遺囑即刻失效。
「我以上所講內容的書面材料已經寫好放在保險柜里，請井野君確認一下保險柜里的材料，然後立刻著手進行寫作比賽。
「哎呀！好久沒有講這麼長的話了，還真有點累。衷心祝你們充分發揮各自的才能，寫出可以說是前無古人的『懸賞小說』來。我就先行一步，去那個世界去了……」
井野按下錄音機的停止鍵，然後把磁帶倒回去。屋子裡的八個人的表情與剛才截然不同。他們好像忘記了張嘴似的一言不發地看著井野的一舉一動，各自在心裡體味著剛才聽到的遺囑的內容。
井野把倒完的磁帶拿出來放進磁帶盒，轉身面向大家說：「先生的遺囑，剛才大家都聽了。我之所以沒有及時向各位報告，是因為先聽了聽這個磁帶的內容。關於錄音中提到的『正式遺囑』，我已經核實過了，沒有問題，具有充分的法律效力。」
井野從20多歲開始給宮垣當秘書，已經在宮垣身邊工作快十年了。他不僅是小說家宮垣葉太郎的熱心愛好者，還具有律師的資格。不過，他並沒有吃律師這碗飯，理由是律師這個職業「不適合」他。聽說他平時在東京的一所面向司法考試的學校任兼職講師。
「我認為我作為宮垣先生的秘書，有義務為了實現先生的遺願而做出自己最大的努力。值得慶幸的是，剛才黑江醫生聽了錄音后，也表示願意幫助我。」
胖乎乎的黑江醫生彎著腰坐在椅子上，腿上放著個皮包。他接過井野的話說：「這樣出人意料的事情，我也是第一次遇到。總之，死者的遺願我們應該盡量尊重。當然，我也多少感到有些彆扭。」
井野似乎很自信地說：「我們絕對會注意不給大家添不必要的麻煩。」說著，他走到桌子旁把剛才的信封和磁帶放在一起，然後巡視了一下在場的人說，「這件事非常特殊，我想警察那裡應該能夠解釋清楚的。大家有什麼問題，請提出來。」
有幾個人張了張嘴想說什麼，宇多山也是其中一個。他想問些什麼，可又找不到合適的詞。看樣子其他幾個人也和他一樣。
這時，舟丘小聲地說：「我計劃後天下午要在電視台做節目啊。我是第一次做這樣的節目，等待了很久了。……」
「什麼？做電視節目？！」清村感到舟丘提出這樣的問題有點缺心眼，就大聲地朝她說，「哎！舟丘小姐，這是什麼時候？還提這樣的問題！」
舟丘臉紅紅的，說：「你這是什麼話！我懂你的心思，不就是為了幾億元的遺產嗎？對不對？我沒說錯吧？」
「聽你的口氣，你很清楚目前的情況。」
「請你不要把別人都當成傻瓜。不過……這事有點不大正常啊，憑短短的百十來頁書稿，就決定把那麼多的錢給一個人。」
「這才是宮垣先生的做法嘛。自殺很刺激。但就這樣死了，又有點……該死，我說漏嘴了。總之，我認為我們的才能受到先生的欣賞是件好事。」清村從靠牆的地方朝井野走了兩步說，「我們當然打算參加這個遊戲，當然。須崎君！林君！你們說是不是？你們沒有異議吧？」
井野問須崎和林說：「怎麼樣，兩位？」
聽到井野的話，須崎點了一下頭，林也摸著鬍鬚小聲說：「我也沒意見。」
清村看了看鮫島、島田和宇多山說：「剩下的就是幾位『評委』了。幾位不會拒絕吧？鮫島先生，您怎麼樣？』』
評論家鮫島點了下頭，輕輕閉上眼說：「既然是宮垣先生的願望，我個人只能表示服從。」
清村又問島田說：「島田君，你的意見呢？」
抱臂站在卧室門口的島田說：「噢……哎呀，反正我是個閑人，無所謂。」
「話是這麼說，可是責任重大呀。」接著清村又問宇多山，「宇多山君，你什麼意見呢？」
「哎，這個還是……」宇多山看了看坐在小凳子上的桂子，不知如何回答才好。
井野見狀問道：「您是不是擔心夫人的身體？」
「這個……」
「夫人的事……這樣吧，可以作為一個例外，因為『寫作比賽』還沒有具體分工，所以萬一有什麼情況，可以和黑江醫生一起提前回去。」
這時，桂子很乾脆地說：「不，我身體沒問題。」說著，她回頭看了看宇多山，「你放心，我沒問題。好不容易來一趟，讓我一個人提前回去，我不樂意。」
「那就這麼定了。」剛剛在卧室里受到的驚嚇，由於眼前出人意料的結果而煙消雲散了。清村喜氣洋洋地說，「<迷宮館血案>寫作比賽，嗯，這才是『歷史上最大的懸賞小說』。到底是宮垣先生，說得好！」
第三章 當天夜晚
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