「那輛車嗎，在哪兒，你們慢慢瞧好了。」
卡塔用極短的手指，指了一下不遠處的停車場。
知道來者不是能賺到錢的客人，卡塔便把他們丟在一邊，不加理睬。做得真露骨？這老傢伙！
麥克麥里遞給卡塔五美元，說他倆想就租借那輛車的客人，問一些情況。
卡塔才有了好臉色，並把他們帶到了那輛車前。
麥克麥里和庫羅斯比先後把車到頭尾檢查了一遍。
「後來，你又租給了誰？」
「只要有人要租，我都很樂意的。」
說真話，象那種大方的主顧，卡塔還是第一次見到。
當時來了一個三十左右的男人，他說他不想買車，但是想租車。卡塔非常冷淡地拒絕了他。因為卡塔再也不願意租過去后又被搞得烏七八糟的了。可是來人說，他願出一天五十美元的租金，且預付三天的款，當然，為了以防萬一，還要預付全部賣車款，見他出的價遠遠高於自己通常的每天三十黃元的價，也就同意了。至於卡塔採取這種作法是慮到發生事故和其它損傷時的賠償費用。在他的店裡，其實，只要交付租金和車款就能借到車的。卡塔當時沒有看那男人的駕駛執照，這種事只需要交足錢就行了。車是十月十五日白天租出去的，收回來時是十月十六日白天，車子被搞得很糟，卡塔又很很地敲了他一筆修理費。這就是全部情況。
「那男人有什麼特徵嗎？」
「年紀輕輕就禿頂了，高矮和我差不多，全身散發著廉價酒味兒。」
卡塔用手比劃了一下禿頂的樣子。
「嗯，你拿這把鐵鍬是幹什麼用的？」
「貓被軋死了，過會兒把它埋掉。」
「對不起。」
麥克麥里沒有再問什麼，起身告辭了。
「現在做什麼？」
庫羅斯比問道。
「看來只好雇一個私人偵探了。」
孟菲斯是一座擁有十四萬八千人口的中小型城市。
這是布魯斯的發祥地，被稱為布魯斯之父的W.C.漢迪就出生在這裡。
「貓王」埃爾比斯·普萊斯利的出生地也在這裡。
金牧師被暗殺的旅館現在用花裝飾著。
曾經靠種植棉花為生的小城鎮孟菲斯現在成了觀光旅遊勝地，熱鬧非凡。
非常熟悉當地情況的私人偵探是能僱到的。麥克麥里斷定從卡塔哪兒租借車輛的男人和殺人者不是同一人，因為年齡和相貌、身高都不相吻合。當然也不能認為哪個去租車就會讓店主留下準確的相貌特徵。
麥克麥里向孟菲斯市警察局說明了情況，請他們檢查一下車子。
但他也擔心，這來一，說不定就會把聯邦調查局引出來。
貝爾偵探事務所。
事務所在里賽特大街。
眼皮底下便是密西西比河，河中間橫卧著公園之島瑪特島。遊覽船和遊船駛過島的周圍。
「如果只是把租車的那個男人查出來，我可以接受辦理。」
聽了麥克麥里的情況介紹后，貝爾格外小心謹慎。
從孟菲斯近郊的國家科學技術研究所開往亞拉巴馬州的途中，德比特·漢森和麥克·羅比被殺之後被扔進了威爾遜湖。羅比是工作人員，漢森是國防總部防衛調查官。市警察分局已開始了對被殺二人的蹤跡的追查。因為漢森和羅比也許是在田納西州內被殺，死後又被運送到亞拉巴馬州的。僅僅是這些情況的話，事情就顯得狠棘手了。發現屍體的十六日，聯邦調查局的搜查官們一個接一個地乘車來到了孟菲斯。搞不清楚是國際總部的調查官還是中央情報局的，一群莫名其妙不明來歷的男人們也坐車到了孟菲斯。
看來，貝爾無意牽扯進這樣的惡性事件之中。
貝爾很清楚麥克麥里這樣的人物有點來頭。麥克麥里說了實話，承認是發生事件的科比特鎮的警察所長，還說事件操縱在聯邦調查局手裡。但即使如此這個小小的鎮警察所所長居然無視聯邦調查局，跑到其他州來。這確實有點非同小可。
然而，自己不能在裡面瞎攪和。
「對不起，所長先生，敞人實在無能為力。」
「好吧，就這樣吧。」
麥克麥里看見貝爾如此無可奈何，便起來告辭了。
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