「Ｕ山先生，酒一買回來，你自己就全搬到陽台上去放了。你怎麼忘了呢？」
Ｕ山一聽，雙眼圓睜，似乎喜出望外，「哦」了一聲，便往陽台走去，頃刻間就抱回一大堆啤酒罐。外面寒風颼颼，啤酒早已凍得冰冷。
Ｋ子面露訝色。Ｕ山好像很得意，一邊斟酒一邊偷看她。
「綾十兄也來一杯如何？」他向我勸酒。
「我不行啦。」我婉拒了。原因除上述的虛弱體質外，發燒也有關係。今天一大早我就全身發熱，大概是受了風寒。方才我向Ｋ子要了一些感冒藥，配了一杯啤酒吞下肚，所以現在已頭重如山，昏昏沉沉。
「那Ａ元君也來一杯。」Ｕ山說著，就要倒酒。
Ａ元君立刻說：「Ｕ山先生怎麼光喝啤酒？我倒想喝別的酒。」
Ｕ山「哦」了一聲，上身用力往後一仰，然後向Ｋ子說：
「Ａ元君說要喝別種酒，我們不是有威士忌嗎？」
「啊，有——要摻什麼嗎？」
「冰塊。」
Ｋ子走到廚房拿乾淨的杯子和冰塊，並說：「綾十先生，你要茶還是咖啡？」
「咖啡好了，愈濃愈好。」
「那我就順便泡咖啡。」
一切就緒，飲料備齊后，Ｕ山舉杯道：「來，大家干一杯！」看樣子，他好像因為得知啤酒還剩很多，所以心情特佳。
「好了，那麼……」Ｕ山回到最初的話題，就像他沒插過嘴似的。
「剛才你說有什麼怪事呀？我好像從未聽說過呢。」
「我也是昨天才知道的。」Ｋ子的口氣十分平穩。「就是說，隔壁那村子……有位葛西先生住在那邊，你曉得吧？」
笠井先生？（譯註：「笠井」日語發音同葛西。）
我一聽，自然立即想到作家笠井潔，但我知道笠井潔家有「吸血鬼亭」之雅好，雖然同是在八岳嶺的山麓地帶，但應該離此地相當遠，不可能是「隔壁那村子」，那麼？……
敢情Ａ元君也有相同的疑問。他一面搖動酒杯，一面像只幼熊般側頭偷看我。Ｕ山似乎也大惑不解，以訝異的神情問道：「哪來的這個人？」
「啊呀，你怎麼忘了？」Ｋ子杏眼一瞪，好像一個母親在看自己那成績很爛的兒子。「就是那個……那個衣著光鮮的老頭，常坐法拉利出來的……上次不是說過了嗎？」
「咦？——啊，對了！」Ｕ山以拳頭輕敲自己的腦袋，說道：「好像是聽說過，什麼法拉利……唉，到底是誰呢？」
「真是健忘啊，Ｕ山先生，上次我提到他的時候，你一定是在醉醺醺的狀態吧？」
「啊哈，真丟臉。」
看來這位「笠井先生」定非作家笠井潔。我知道笠井潔的愛車是雷諾的阿匹奴，從未聽說過他乘坐法拉利，而且，他也還未到讓人稱作「老頭」的年紀。
「——就是說……」Ｋ子依然以不慌不忙的口氣說道。「那位葛西先生心愛的小新，在本周二——十四日夜晚被人殺死了。」
２
十一月十八日，星期六晚上。
我來到Ｕ山夫妻的別墅。此處位於信州八岳嶺的山麓。這一帶是避暑勝地，別墅很多，四周全是別處罕見的美麗白樺樹。Ｕ山夫妻的小公寓就在其中，房子造型十分瀟洒美觀。
平常我都只在京都大街一帶走動。十七日早上，我由東京啟程，前往輕井澤。每年這個時節，有「輕井澤大師」之稱的內田康夫先生（譯註：推力作家），都會在此地大宴賓客，招待親朋好友，名為「輕井澤暮秋同樂會」。我與內田先生有一面之緣，因此這次也應邀赴約。本來我很懶得出遠門，因念及能夠吸到睽違已久的信州空氣，故而答應前往。
原先預定在輕井澤的旅社暫宿一宿，事畢馬上會京都，不料Ｕ山說：「好不容易來了，乾脆和Ａ元君到八岳嶺來玩吧！」因Ｕ山和Ａ元君都參加了內田先生的宴會，而且兩人都是開車來的。所以翌日我只要搭其中一人的便車去八岳嶺即可。Ｋ子也會及時趕去回合……這麼一說，我當然心動了。
十月底的時候，我的短篇集《眼球綺譚》已順利由Ｓ英社出版。接下來是一本雜文類的隨筆集，已談妥要讓Ｋ談社出版，負責和我接洽的是Ａ元君。這是他接替Ｕ山職務后的第一件工作。去那邊可以談公事，亦可談私事，何樂而不為。於是，形成就這樣決定了。
Ｋ子已搶先一步抵達別墅。這天晚上吃的菜裡面，就有很多她前一天親自去采來的菇類食物。
「不知叫什麼菇，反正應該能吃吧？」
飯前聽Ｋ子這麼一說，我的心裡直發毛，Ａ元君似乎也有點害怕，不過Ｋ子親手做的菜，依舊十分美味。幸好吃下以後並未四肢麻痹，可惜我因重感冒，佳肴滿桌確食不下肚。
隨筆集的事已在晚飯前全部談妥，因此進餐時自然就談到了下一本長篇小說。我在一九九二年春天發表了《殺人黑貓館》，後來就沒有再寫「館系列」的作品了，出版社方面希望我繼續寫。大致上就是這樣。
我在今年春天發表的《屍體長發之謎》的「後記」中，曾宣布：接下來要寫「館系列」的作品。但實際上因公私兩忙，抽不出空，至今仍未動筆。
「這次是什麼「館」？已經決定了嗎？」Ｕ山肅然問道。
「決定了。」我點頭道。「這次叫「奇麵館」。」
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