下午三點整，有一隻灰狗（即愛麗絲）出現在葫蘆池北岸，你可曾發覺？
「這……因我心事重重，沒注意看。不過那時候，我好像聽到附近有狗吠聲。」
是否有一隻褐毛狗（即阿嘉莎）在三點四十分出現？
「啊，有，這我還記得。池塘對岸那邊有兩隻狗，一灰一褐……那時小咪差點嚇死。還好是在對岸，而且我知道茫茫林中的野狗，是絕不咬人的，所以並不在意。」
發覺火災後，仍一直留在池畔嗎？
「對，直到五點多才走，因那景象難得一見。我在池塘這邊，大概不會有危險。何況，就算我不趕回去通報，村民大概也會立刻發現那彌天黑煙……」
可曾見到林中禽獸穿林逃出？
「有，很多。百獸逃竄，那景象真是恐怖壯觀。有的動物一衝出來就往池裡跳呢。」
逃出密林的生物之中，是否有狗類？
「有，我看到好幾隻，但怎樣的狗在幾點幾分出來，我卻沒注意……」
綸太郎回答時一直保持微笑，偶爾還會對蜷曲在其腿上的愛貓說：「小咪，對不對？」但到了最後，他突然臉色一正，皺眉補充道：
「當我正要離開葫蘆池時，忽然覺得自己好像別見了某種可怕的生物，那東西滿臉血跡，渾身血污……唉，那也許是我的幻覺吧？真頭痛。」
在此再度強調：綸太郎和小咪在下午兩點至五點多之間，一直都逗留在葫蘆地南岸，這是事實沒錯（譯按：與前面所記矛盾。第—章文未說「將近兩個鐘頭」，不知是否作者一時疏忽，造成讀者無法參與推理）。綸太郎的所有證詞中絕未包含故意說的「謊言」，這是身為「神」的作者可以完全保證的。（譯按：證詞中說「直到五點多」，亦與前面矛盾，理由同前。）
【向讀者挑戰】
問題
請問，殺死羅斯的兇手X叫什麽名字？X是單獨下手的，絕無任何同謀幫手存在。同時，絕不會有「兇手連名字都未曾出現在故事中」的情形出現。說明白些：X之名就寫在開頭那「主要登場生物」的表中。另外，希望能將合乎邏輯的推理過程也寫出來，一併答覆，切勿隨便亂猜。
☆本作品是一篇「解謎小說」，這類小說皆有明確之規則，明定「作者以旁白的方式直接寫出之文句，不得有虛偽之記述」。此外，為避免將邏輯過分複雜化，這次對故事中所有生物的台詞（含對白與獨白）也設定了同樣的規則。亦即，除了X的台詞之外，其餘所有台詞均無出自故意之「謊言」。（譯按：照一般規則，真兇絕不可對「神」說謊或隱瞞，但作者顯然已如此安排，造成矛盾，無法推理。不知是否為作者之疏忽。）
祝大顯神通每猜必中
作者敬上
我讀完這《茫茫樹海燒起來》的問題篇之後，因心中疑惑，無法使然，便抬頭望著U君。和兩年前一樣，他又未經同意，擅自從書架上拿出漫畫書，正在閱讀。
「啊，看完了嗎？」
他發覺我在瞪他，便闔起書本，置於桌上。那是美內鈴惠的《千面女郎》（譯註：日文原意「玻璃面具」）第二十九集。為何在此時此地閱讀《千面女郎》呢？我感到很可疑。U君笑道：
「這套漫畫還沒畫完呢，實在了不起，不知要到何時才會結束。啊，別誤會，我可沒把美內鈴惠也當成我的人生導師。」
他頓了一下，又挺直背脊，望著我說：
「綾辻先生，怎樣？已看出兇手是誰了嗎？」
「台詞和兩年前差不多嘛——我正在想。有沒有限時？」
「給你三十分鐘，這句台詞也相同。」
U君看看手錶，又說：
「不行，只給你二十分鐘。」
「怎麽又變成少十分鐘？」
「因為這算是續集。像《鈍鈍橋》那種詭計，只能用一次，第二次的話，讀者就有防備，要寫得好就難了。用完全不同的型式來向你挑戰，對我才是最有利的，但我卻膽大包天，打死不退，依舊用這種類似的型式來寫這篇小說……」
「哦，因為這樣我比較佔優勢，所以才要減少十分鐘，是嗎？」
「不錯。」U君用力點頭。「我知道你寫了「館系列」那些作品，心力交瘁，所以讓你占點便宜。」
「那可真要多謝你了。」我冷冷答道，然後開始抽菸。
兩年前我讀完《鈍鈍弔橋垮下來》的「問題篇」之後，勃然大怒。如今自然而然又想起那種感覺。現在的心情雖和當年不太一樣，卻有一種類似的感覺。那是負面的、不愉快的。U君那副弔兒郎當的表情和口氣，更加深了這種負面的情感。
兩年前他特地造訪的目的，我當然心知肚明。兩年之後的今天，他又出現——是何用意，我也猜得出一部分。我想，他八成是打算用這篇稿子來觸怒我。這點我明明知道，卻還是忍不住心浮氣躁……。
和那《純鈍橋》一樣，「行人」又扮演不可救藥的頑童角色。當然啦，我不會因此就被激怒的。
「綸太郎」依舊在煩惱，「武丸」還是當狗。這個，我想也不必過於挑剔。我自己正在寫光文社寫的一部長篇小說（叫做《鳴風庄事件》，中譯本為《屍體長發之謎》，皇冠出版），裡面就安排了一隻名叫武丸的狗。
其他還有什麽「艾勒里」、「阿嘉莎」、「魯陸」等，但既然是續集，也無可厚非，就不跟他計較了，只是——
D集團中那隻「被害犬」，竟然叫「羅斯」，真是令我渾身不舒服。既然是「艾勒里」的雙胞胎兄弟，我想應該是在影射「巴納比·羅斯」吧？（譯註：為美國推理作家艾勒里·昆恩之另一筆名。艾勒里·昆恩為表兄弟二人合作之筆名。）另外，母狗「瑪格麗特」若解釋為「瑪格麗特·米勒」，則「羅斯」就是在暗指「羅斯·麥唐納」了。（譯註：兩人為夫妻，均為美國著名推理作家。）這大概是作者故意在賣弄「雙關語」吧？即使如此，我還是覺得……。
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