朗讀朱門血痕第朱門血痕

「……他們當時正好要橫越一條冰河……當時……當時洛菲先生不小心踏了空，身上的安全索也斷了……他就這樣一頭栽到無底的冰河河谷底下了。 」
里斯可以想象得到山姆掉進冰河河谷后粉身碎骨的慘狀。 他強迫自己不去回想那慘不忍睹的一幕，畢竟那件意外已經成了過去，而且還有一大堆問題等著他去解決呢！
分佈在世界各地的洛菲家族成員仍然不知道這則噩耗，向新聞公開山姆死訊的聲明也還沒準備好。 這個不幸的消息必定會對國際金融運作產生可怕的連鎖反應。 如何把山姆的死訊所帶來的衝擊減到最低程度，將是決定公司能否安然渡過此一財務危機的關鍵。 
※※※
里斯，威廉是在九年前認識山姆·洛菲的。 當時他才二十五歲，是一家小製藥公司的業務經理。 在這家公司業績蒸蒸日上而得以擴張之際，表現出色並且十分具有創意的里斯，很快就遠近馳名了。 於是，洛氏企業向他表示願意給他一份工作，里斯卻婉拒了對方的好意。 但是，沒想到山姆·洛菲居然買下了那家小製藥公司，直接叫里斯到他辦公室見他。 即使是現在，里斯仍然清楚地感受到他們初次見面時山姆那股懾人的氣勢。 
「你屬於洛氏企業！」山姆·洛菲告訴他，「這就是為什麼我連你那些差勁的同事也買下來的原因。 」
里斯覺得自己被過分誇獎了，但同時也被激怒了。 
「如果我不幹呢？」
山姆·洛菲微微一笑，很有自信地說：
「你會待下來的，我們倆人有太多共同點了，里斯。 我們都很有野心，都想擁有整個世界，我會教你怎麼做。 」
這些話彷彿具有魔力一般，滿足了這個年輕人的強烈而熾熱的渴望。 
只有一點是山姆·洛菲不知道的——里斯原本只是個無名小卒，他是一個在絕望和貧困中創造出來的神話。 
※※※
里斯出生在威爾士①（註：位於英國的西南部）的貫特郡及卡馬森著名的煤田地帶附近，綠色的地表下布滿了沙岩，沙岩之下則是碟狀石灰岩，而煤礦就埋在石灰岩下。 赤紅龜裂的深谷將這片綠地切割成到處都是崎嶇不平、坑坑窪窪的景象。 他在這個充滿古老傳說的地方長大，這裡連地名都頗富詩意；例如白蕾埂、佩泥芳、潘陀林、綠閣、夢思堤。 
這裡是傳說中的國度，地底下蘊藏了二億八千萬年前就形成的煤層；這片上地還曾經是一望無際的樹海，一隻松鼠甚至可以從白蕾埂開始，一棵樹接著一棵樹的跳躍到海邊。 隨著工業革命時代的來臨，原本蔥鬱的原始森林，也因鋼鐵工業對木炭的大量需求，而幾乎被燒炭人砍伐殆盡。 
古老的國度與英雄傳說伴著里斯一起長大，因此他對這片土地蘊育出來的英雄有著一股強烈的憧景。 例如不願履行天主教獨身的誓約，不願將其妻遺棄而被羅馬天主教會處以火刑的羅伯特·法拉便是其一；聖海威爾國王在第十世紀時，將法律帶到威爾士；還有驍勇的戰士布萊金，他生了十二個兒子和二十四個女兒，並且勇猛地擊退了所有不利於他的王國的攻擊。 這是個曾經有過輝煌歷史的地方，凡是年青人都有出人頭地的機會。 然而凡事並不盡然如此。 
里斯的祖先是礦工，他們每個人——包括小時候的里斯，就常聽到他父親及其他長輩們討論生活中種種貧苦凄慘的故事。 他們一再談到那段可怕的失業時期，貫特郡及卡馬森的煤田，因採礦公司與礦工之間的勞資糾紛而關閉。 貧窮腐蝕了人的傲氣與自尊，礦工們被壓榨得抬不起頭來，最後只好向殘酷的現實投降。 當煤礦再度開工時，另一種如地獄般的生活也隨之而來。 里斯大部分的家人都因煤礦而死去，有些人在礦坑深處喪生，有些人則因為被煤灰熏黑了肺，長期咳嗽后死亡。 少有人能活過四十歲。 
里斯常聽父親和上了年紀的長輩們談論過去的種種；談論礦坑倒塌、礦工殘廢和罷工；談論景氣好的時期，也談論時局不好的困苦。 然而，這一切對這個小男孩而言都一樣，全都是不幸。 只要想到必須在黑漆漆的地底下度過他的一生，就會令他不寒而慄。 里斯知道自己必須逃離這一切。 
里斯離家出走時才十二歲，他將山谷和煤礦的生活遠遠拋在腦後，獨自前往灰雨灣和沙文納一帶的海岸，在這片海岸上，經常聚集有不少的觀光客。 里斯為了掙口飯吃，他什麼事都做：幫人跑跑腿、提提野餐盒，幫助女士走下險峻的峭壁到海灘去，駕馭小馬車，並且還在白沙灣遊樂場里找了一份工作。 
這兒距離他家雖然只有幾小時的路程，但是其間的差別卻不是一般人所能體會、計算的。 如此體面的人群、如此亮麗光鮮的衣著；對他而言，每個女人都雍容華貴猶如皇后，男士們則個個溫文有禮、儀錶出眾。 
他也想成為這裡的一分子——他願意竭盡所能以躋身成為這個地方的一分子。 
當里斯·威廉十四歲時，他的積蓄已經足夠支付前往倫敦的旅費。 抵達倫敦的前三天，他在這座大城市裡四處晃蕩，什麼都不做，只是目不轉睛地觀看每一件新奇的事物，貪婪地想把這些令他嘖嘖稱奇的景象盡收眼底，恣意去感受車馬的喧嘩聲和空氣中雜陳的氣味。 
他在倫敦的第一份工作，是在布料行當送貨小廝。 店裡僅有的兩個男店員是他的頂頭上司，另外還有一位女店員。 這個威爾士來的小男孩只要一看到她，整顆心就怦怦亂跳。 男店員不把里斯放在眼裡，甚至還將他視為糞土。 
對他們而言，小里斯是個怪物。 因為他的穿著怪裡怪氣，言行粗鄙不堪，說話時濃厚的鄉音更叫人莫名其妙。 他們叫他「萊斯」、「萊」或「賴斯」。 
「應該念成里斯。 」
里斯老是這麼告訴他們。 
店裡只有那個唯一的女店員同情他。 她叫葛蕾蒂·辛普金，跟其他三個女孩在突廷區附近合租了一間小公寓。 有一天，葛蕾蒂答應讓里斯送她回家，還邀他上樓喝杯茶。 小里斯當時緊張得兩腿發軟，不知所措。 他想這可能是他這一生當中，第一次跟女人親熱的經驗。 
但是，當他開始摟住葛蕾蒂時，她看了他一會兒，然後笑了出來：
「我不想跟你來這套。 」
她說道：
「但是我想給你一些忠告，如果你真想得到些什麼，最好先替自己找一件像樣的衣服穿穿，還得先去念點書，學點兒規矩。 」
語畢，她細細端詳眼前這張削瘦卻充滿熱情的臉龐，深深望進里斯深邃而澄藍的雙眸，溫柔地對他說：
「等將來長大，你一定會是個很不錯的男人。 」
※※※
「如果你真想得到些什麼……」
當葛蕾蒂說這些話時，一個新的里斯誕生了——一個在他虛構世界里理想的里斯。 
在真實的生活中，他只是一個目不識丁而又無知的小男孩；既無顯赫的背景，更非名門出身。 沒有過去，更沒有未來。 
然而，他有過人的天資、豐富的想象力，而且野心勃勃。 這些就夠了。 
他開始想象自己未來要變成什麼模樣。 
在他的心裡有一面鏡子，鏡中的他不再是一個笨手笨腳、混身髒兮兮，有著令人發噱口音的小男孩。 他看到的是一個文質彬彬、舉止優雅，有身份地位的男人。

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《朱門血痕》