朗讀眾神的風車第眾神的風車

瑪麗走到丹尼遜大廳時，一個陌生人手持尼康照相機朝她走來，他對準大樓按下快門，瑪麗便突出地佔據了建築物的前景。 我該走遠點，她暗自責備自己，把別人的照片搞糟了。 
一小時后，這張底片就送到了華盛頓特區。 
第7章
每個城市都有自己的節奏，那是土地和人民的生命脈搏。 位於格里縣的江克欣，距堪薩斯城西一百三十英里，居民二萬餘人，是一片廣漠的鄉村。 它以自己是美國大陸的地理中心而自豪。 城裡有報紙——《每日聯盟報》，有電台和電視台。 市中心的商業場所，集中在第6大街和華盛頓大道。 那裡店鋪成群連片，加油站星羅棋布。 什麼彭尼商號，第一花旗銀行，多米諾餡餅店；什麼鮮花珠寶店，烏羅沃思成衣店一應俱全。 還有聯號快餐，遠郊車站，日常用品商店和烈酒專賣行，大凡美國數以千計的大小城鎮的一切鋪排擺設，破銅爛鐵，都在這兒應有盡有，比比皆是。 不過，江克欣人最喜歡的還是田園詩般的寧靜淡泊的生活。 在工作日內，他們至少可享點清福。 一到周末，這一切將不復存在，因為附近的賴利堡要塞的大兵們蜂擁而至，來這兒度假娛樂，鬧得地覆天翻。 
回家路上，瑪麗-；阿什利在狄龍市場停車，買晚餐食品，然後徑直朝北邊的老邁爾福特路開去，從那兒進入漂亮的住宅區，可欣賞到湖光水色。 大路左側，橡樹、榆樹連線成行，對面則是建築群落，式樣不一，精緻典雅。 阿什利夫婦擁有一幢兩層的石頭房屋，修在微微起伏的山丘之中。 他們十三年前購置的這套住房，底樓有一間大客廳，另有圖書室、早餐室和廚房，樓上則是主人套間和兩間小卧室。 
「兩人住這麼一套房子，太空了。 」瑪麗-；阿什利當時說。 愛德華摟住她，把她緊緊攬在懷裡：「誰說我們一輩子只有兩個人？」
瑪麗從學校回到家時，貝思和蒂姆迎上來。 「猜猜發生了什麼？」蒂姆說，「報上要登我們的照片了。 」
「幫我取出買回來的食品，」瑪麗吩咐著，馬上又問道，「哪家報紙？」「那人沒有說，他只給我們拍了照，要我們聽他的迴音。 」瑪麗停止幹活，望著孩子：「那人講拍照的原因沒有？」「沒有。 」蒂姆搶著回答。 「他的那架尼康照相機真漂亮！」
星期天，瑪麗一家歡慶了她三十五周歲生日。 歡慶並非她的初衷，是愛德華一手操辦的。 他悄悄在鄉村俱樂部安排了生日宴會，還把鄰居佛羅倫斯、道格拉斯這對史奇福夫婦以及其他四家人請到宴會廳等候瑪麗光臨。 瑪麗走進俱樂部就看見布置妥當的酒宴桌和一幅寫有「生日快樂」的橫幅，臉上不由樂開了花。 此時的愛德華，更是高興得像小孩子似的。 
其實，瑪麗早在兩周前就知道愛德華的計劃，只是不願說穿而已，她敬慕崇拜愛德華。 為什麼不愛呢？誰又不愛他呢？他外表俊秀，才華橫溢，待人體貼入微，兼具模範丈夫和慈父之美德。 他家是世醫，愛德華對此輕車熟路，成了江克欣首屈一指的大夫。 
瑪麗一口氣吹滅了生日蛋糕上的蠟燭，眼光飛到愛德華身上，她心裡想：還有比我更幸運的女人嗎？
星期一清早，瑪麗睜開眼，仍感宿醉未消。 昨夜，大家頻頻向她祝酒，她不勝酒力，因而醉得厲害。 她掙扎著下床：這些香檳把我害苦了，再也不喝了。 她在心中說。 她一步步摸下樓，去給孩子們做早點。 頭暈腦漲，她盡量不理睬它。 「香檳，」她感嘆道，「真是法國人的報復手段。 」
貝思抱著一沓書走進早餐室，問道：媽媽，你跟誰說話？」「自言自語。 」「不可思議。 」「你講得對。 」瑪麗把一盒麥片放在餐桌上。 「這是給你買的新鮮麥片，你一定愛吃。 」貝思坐在桌前，細細研究其說明：「我不能吃這東西，否則你會殺死我。 」「別往我腦子裡灌任何這種想法。 」瑪麗訓斥道。 「請吃你的早餐吧。 」
十歲的兒子蒂姆跑進來，爬上椅子就嚷道：「我要吃腌肉煎蛋！」「怎麼忘了說早安？」瑪麗提醒他。 「早安。 我要吃腌肉煎蛋！」「請吧。 」「啊，媽呀，快點，我要遲到了！」「想到上學，真令我高興。 雷諾茲太太打電話告訴我，你的算術不及格，你該怎樣解釋？」
「早就料到了。 」「蒂姆，這可不是開玩笑的事呀。 」「本人也覺得這不是好笑的事。 」貝思趁機火上澆油。 蒂姆向他姐姐做個鬼臉：「你想笑，照鏡子去！」「夠了，」瑪麗叫道，都規矩點！」她頭痛欲裂。 
蒂姆請求道：「媽媽，放學后我可以去溜冰場玩玩嗎？」「你現在就在薄冰上溜滑。 放學后就回來溫習功課，大學教授的兒子算術不及格，臉往哪兒放？」「這有什麼？你又不教數學。 」
「他們現在才學兩位數，就搞成這副模樣，」瑪麗憂鬱地想，「到了九位數、十位數，以至更多的數，不知會糟到何種地步。 」
貝思問：蒂姆告訴你他的拼寫也得了d嗎？」蒂姆瞪著姐姐：「聽說過馬克-；吐溫這個人嗎？」「馬克-；吐溫與你的拼寫有何關係？」瑪麗問。 「馬克-；吐溫說，他瞧不起只能以一種方法拼寫文字的人！」
拿他們沒辦法，瑪麗想，孩子們比我們聰明得多。 她包好兩個孩子的午餐，不由擔心貝思吃不吃，這女孩瘋瘋癲癲地在節食。 
「貝思，一定要把午餐吃光。 」「如果裡面沒有防腐劑的話。 我才不想叫貪婪的食品老闆毀了我的健康呢。 」
早先那些優質食品跑到哪兒去了？瑪麗感慨地想。 
蒂姆冷不防從貝思的筆記本里抽出一張紙條，「瞧瞧，」他快活地大叫，「親愛的貝思：自習時我倆坐在一起好嗎？昨天，我一直都在想您……」「還給我，」貝思咆哮道，「那是我的東西。 」她伸手去抓，蒂姆一下子跳得老遠。 蒂姆掃一眼便條上的簽名：「哈，這個人叫弗吉爾。 你不是在和阿諾德相愛嗎？」貝思一把搶過紙條，「你懂什麼叫戀愛？」瑪麗的這位十二歲的千金老氣橫秋，「你還是個娃娃。 」
瑪麗的頭如同被什麼東西敲擊著。 「孩子們——饒了我吧！」她聽見門外校車在鳴喇叭，蒂姆和貝思一齊向門口奔去。 「等等，你們早點還沒有吃完！」瑪麗叫道，追著他們來到過道。 「媽，來不及了。 」「再見，媽媽。 」「外面冷，穿好大衣，繫上圍巾！」「我的圍脖丟了！」蒂姆答道。 
他們走了，瑪麗精疲力竭。 當母親如同站在颱風中心一樣艱難！
愛德華走下樓，她抬眼望見他，精神為之一振。 這麼多年了，瑪麗想，他還是那樣英俊，魅力不減。 當年，正是他的高雅舉止，一下攝走了瑪麗姑娘的芳心。 平時，他的瞳仁灰得溫和，射出熱情與睿智；一旦他迷上某種東西，目光便炯炯如炬。 
「早安，親愛的。 」他吻她，雙雙走入廚房。 「我的心肝，幫我一個忙，行嗎？」「我的美人兒，那還用說？」「把孩子賣掉！」「兩個都賣？」「一個不剩。 」「啥時候？」「今天！」
「誰買他們？」「陌生人最好。 他倆大了，到了我無法管教的年齡。 貝思對保健節食上了癮，你的兒子更是一個世界水平的小傻瓜！」
愛德華若有所思：「大概他倆不該是我們的孩子。 」「最好不是。 我給你做燕麥粥。 」愛德華看錶，「對不起，親愛的，太晚了。 半小時后我就得去做手術。 漢克-；坎茲的手被機器夾傷了，要切除幾根手指。 」「他那麼大的年紀，為啥還干農活？」「別讓他聽見你這麼說。 」
瑪麗知道，漢克-；坎茲已有三年未向愛德華付醫藥費了。 社區內的大多數農民，包括漢克在內，目前家境窘迫拮据。 農產品賣不出好價錢，農民信貸局對農民的死活漠不關心，不少人已失去了世代耕耘的土地。 愛德華從不向病人催債，許多人只好用穀物來還賬。 於是，阿什利家的地窖里就堆滿了玉米、土豆和小麥。 還有一個農民甚至對愛德華講，他只能牽條牛來充數。 
愛德華告訴瑪麗這件事，瑪麗說：「看在上蒼的分上，告訴他，他看病吃藥我們付錢。 」
瑪麗盯著丈夫，心中充滿幸福：我多麼幸運呀。 
「好吧，」她說，「愛屋及烏，我愛孩子他爸，孩子就別賣了。 」「告訴你吧，我可愛孩子的媽媽，」他摟緊她，「人長一歲，百事順心。 」「我已是個老太婆，你還那麼愛我？」「在我眼中，你永遠是個青春嬌女。 」「謝謝你。 」瑪麗突然想起一件事，「今天我得早點趕回家做飯，今晚輪到我們招待史奇福夫婦。 」
星期一晚上與鄰居打橋牌，已成不移慣例。 道格拉斯-；史奇福也是醫生，在愛德華的那所醫院工作，這樣，兩家的關係自然越發親密。 
瑪麗和愛德華一道出門，無情的凜冽寒風刮來，他們頂風而行。 愛德華鑽進他的福特-；格林拉達轎車，回頭看瑪麗，她已坐在客貨車的方向盤後面。 
「公路很滑，」愛德華叮嚀道，開車要小心。 」「親愛的，你也別大意。 」她送他一個飛吻，兩車依次開出院子。 愛德華駛向醫院，瑪麗則朝離家十六英里遠的曼哈頓的學校所在地開去。 
第8章
在距阿什利半個街區遠的地方，兩個男人剎住轎車，注視著這對夫婦的車子開出視線以外。 「我們走吧！」他們把車開到阿什利隔壁鄰居門口。 司機雷克斯-奧爾茲守在車內，他的同伴走到前門那裡按鈴。 
一個三十餘歲的漂亮的太太應聲開門。 
「有事嗎？我能替你們干點什麼？」「史奇福太太？」「正是我……」那人從外衣口袋中掏出身份證：「我叫唐納德-贊姆洛克。 國務院保安局的。 」「天啦，我丈夫可未搶銀行呀！」那人禮貌地一笑：「太太，說到哪兒去了。 據我所知他才不幹打家劫舍的事呢！我們想從您這兒了解一下您的鄰居阿什利太太。 」她十分關切地看著來訪者：「你是說瑪麗？她怎麼啦？」「能進去談嗎？」「可以，當然可以。 」

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