朗讀世界未日陰謀第世界未日陰謀

羅伯特來到多爾德大旅館，這兒還是他記憶中的樣子：瑞士類型的城堡，帶塔樓，莊嚴雄偉，四周草木蔥蘢，正對著蘇黎世湖。 他把車停好，走進門廳。 左側是接待台。 
「你好。 」
「你好。 我要一個房間，住一晚，你們有嗎？」
「有。 您怎麼支付？」
「信用卡。 」希利亞德將軍給他的黑白相間的信用卡。 羅伯特要了份瑞士地圖，在侍者陪伴下來到旅館新建的部分。 這是個舒適的房間，有個小陽台，可以眺望蘇黎世湖。 羅伯特站在陽台上，呼吸著秋天清新的空氣，思索麵前這個任務。 
他無處下手，絲毫線索也沒有。 這是個全部由未知數組成的方程，旅行社的名稱，乘客的數目，他們的姓名和下落。 「目擊者全在瑞士嗎？」「問題就在這兒。 我們並不知道究竟在哪裡，也不知道他們是些什麼人。 」而且找到一部分目擊者還不夠。 「你一定要找到那些目擊者，他們中的每一個人。 」他掌握的唯一情況只是地點和時間：烏厄滕村，十月十四日，星期天。 
他需要一個抓得住的東西。 
如果他沒記錯，全天旅遊車僅從兩個大城市發車：蘇黎世和日內瓦。 羅伯特拉開抽屜，取出厚厚的電話薄。 上面羅列著七八個旅遊公司：陽光旅遊社、瑞士旅遊社、旅遊服務局、阿爾卑斯旅遊社、旅遊公司……他不得不一一核對。 他抄下所有公司的地址，驅車來到距離最近的一個。 
櫃檯後面有兩名辦事員，正在應酬顧客。 等到其中一個閑下來，羅伯特說：「對不起，我妻子在上星期天參加你們組織的旅遊，她把錢包丟在汽車上了。 我想，她是太激動了，因為她看見烏厄滕村附近墜毀的氣象氣球。 」
那名辦事員皺起眉頭：「很抱歉。 您一定弄錯了。 我們旅遊不到烏厄滕村。 」
「哦，對不起。 」勾銷一個。 
第二站希望多些。 
「你們的旅遊車到不到烏厄滕村？」
「哦，到。 」辦事員微笑著答道，「我們去瑞士所有地方，全是風景最優美的，有去齊爾馬特的專車，有直達冰川的快車，有到帕爾馬的直達車。 大循環遊覽還有十五分鐘——」
「你們是否有輛車星期天半路停住觀看氣象氣球墜毀？我妻子那天回旅館遲了——」
辦事員氣憤地說：「我們引以自豪的是，我們的旅遊從不晚點，也決不會中途停車。 」
「那麼，你們的汽車沒有一輛停下觀看那隻氣象氣球嗎？」
「絕對沒有。 」
「謝謝。 」勾銷兩個。 
羅伯特找的第三家位於火車站廣場，牌子上寫著「陽光旅遊公司」。 羅伯特走近櫃檯。 「下午好。 我想了解你們的一輛遊覽車。 聽說在烏厄滕村附近墜毀了一隻氣象氣球，你們的司機把車停了半個小時，讓乘客觀看。 」
「不，不。 他只停了十五分鐘，我們的時間表很嚴格。 」
這下行了！
「您為什麼對這個感興趣呢？」
羅伯特掏出一個身份證。 「我是記者，」羅伯特認真地說，「想給《旅遊和閑暇》雜誌寫篇文章，談談瑞士的旅遊車效率如何，與其它國家比較一下。 能否見見你們的司機？」
「今天他休息。 」他在紙上寫了個名字。 
羅伯特·貝拉米倒著讀：漢斯·貝克曼。 
辦事員添上地址：「他住在卡培爾，那是個小村子，離蘇黎世約莫四十公里。 你現在可以到家裡找他。 」
羅伯特·貝拉米把紙收起來。 「非常感謝。 順便問一下，」羅伯特說，「這樣就能收集到所有的資料了，你們那趟車售出多少票，有記錄嗎？」
「當然有，所有的旅遊車都有記錄。 等一會兒，」他從櫃檯下面拿出一個帳本，翻開，「啊，在這兒。 星期天，漢斯·貝克曼，七名乘客。 那天他開的是伊維科，小型車。 」
七個無名乘客和一名司機。 羅伯特在一團黑暗中打開一個缺口。 「你是否知道那些乘客的名字？」
「先生，人們從街上來，買了車票，坐上車遊覽。 我們不會問他們的身份。 」
妙極了。 「再次感謝你。 」羅伯特向門口走去。 
辦事員嚷道：「希望你把文章給我們寄一份。 」
「一定。 」羅伯特說。 
羅伯特回到自己的車裡，看看地圖，在上面做了記號。 他開車出城，駛往卡培爾村。 他往南，駛過環繞蘇黎世的小山，開始爬上雄偉的阿爾卑斯山脈。 將近一小時后，他進了卡培爾村。 這裡有一家餐館，一座教堂，一個郵局，還有大約十二幢住宅，分散在山上。 羅伯特停住車，走進餐館，一名女侍者正在擦桌子。 
「請問，小姐，貝克曼先生住在哪兒？」
她伸手一指：「在教堂右邊。 」
「謝謝。 」
羅伯特到了教堂往右拐，在一幢不大的兩層樓房前停住。 他下了車，走到門口。 沒有門鈴，他在門上敲了敲。 
一個身材矮胖、唇毛依稀可見的女人開了門：「什麼事？」

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《世界未日陰謀》