朗讀翻過平城山的女人第翻過平城山的女人

該廳堂是大覺寺專為來抄寫經文的人開放的。 自何時起便有了這樣的傳統，連美果也不知道。 實際上它的開端可上溯至嵯峨天皇弘仁九年。 據傳當時國內疫病流行，為救萬民於疾苦，天皇親自盡一子三禮之誠意（註：指佛教徒抄寫經卷時每寫一字向佛像禮拜三次以示虔誠。 ），用金粉在藍紙上譽清了一卷心經。 
該堂的正面供奉著阿彌陀如來像，在大約有百張草席面積大小的大廳里排滿了文案，無論何時來參觀，都能看到幾十人在抄寫經文的身影。 
在此負責的僧人從前年開始便一直未變。 稱其六十歲上下還為時尚早，不過腦殼光禿溜兒圓。 他總是面帶微笑且時常愛開個玩笑，以不帶說教的幽默口吻把佛法講得明白易懂，而且順便還不忘把寺院好好地宣傳一番——「這個大覺寺一直被用作電視劇中大岡（註：江戶時代著名的法官。 ）在越前（註：在今日本福井縣。 ）的奉行（註：江戶時代幕府中央或地方領導的職稱由武士擔任。 ）衙門的外景地」等諸如此類的話。 
美果領取了抄經用紙，面向著文案。 抄經就是在印刷著字跡很淺的般若心經的日本紙上用毛筆描摹而已。 若全身心投入地臨摹般若心經全文的話大約要花四十分鐘左右。 
「沒有時間的施主不必全部抄完。 」
僧人坦率地講道。 姑且不論像美果這種完全失去了從前純真的職業女性，一般來說，年輕人既受不了長時間的端坐，也沒有沒完沒了地書寫楷體文字的習慣，所以臨摹全文是相當耗體力的。 有不少人寫到三分之一便中途擱筆急著趕去遊覽其他景點了。 
寫完的人或者中途便告結束的人好像提交答案用紙似的，在紙上寫上自己的地址和名字將其放到位於中央的檯子上便離開了大廳。 檯子上已經整整齊齊地、高高地摞有好幾個月以來的「答案用紙」，約莫有數千張或許有上萬張之厚。 
據說這些堆攢的抄經用紙達到一定的厚度便會被收進倉庫。 而且會被無限期地保存下去。 儘管如此，可還是覺得有些難以置信，過去十年或數百年的抄經用紙真的會被全部保管下來。 
即使如此，抄經的遊客多得超乎想像也是不爭的事實。 就在美果抄經期間，推開拉門進來的人也是絡繹不絕。 
《般若心經》全稱為《般若波羅蜜多心經》。 它是《般若經》龐大經典內容的集約和簡化，為日本國內與佛教有淵源的大多數宗派所重視，並被奉為日常誦讀的經典。 
雖說如此，那麼「般若」究竟為何呢？當被問及該問題時，大多數人都不知道。 即使是美果，在進入大學之前，充其量也只是限於一些在教會夜市上出售的《般若之真面目》此類書中所介紹的那些東西而已，她一直認為：「所謂般若大概就是恐怖的妖怪吧！」
據說所謂「般若」，簡單說來，就是超越人的智慧和知識，可以稱為佛陀的智慧的最高之智。 
許多抄寫經文的人大概不知道般若心經的始末根由而只是面向文案而已吧！這當中也一定有隻將這當成京都之行增長見聞的材料——以此種極端趣味為目的的人。 
不過奇怪的是，面向文案的他們的姿勢和表情中具有某種虔敬的東西。 連染著紅髮的年輕女性和額頭上留著深深發跡的老兄都正襟危坐一筆一畫地臨摹著。 
雖然字寫得拙劣不佳，而且像是無視底稿描出了樣貼上的字框，但在此度過的這片刻也許會成為把難以形容的信仰之芽播進他們精神中去的契機吧。 
在僧人口若懸河的講演結束之後，就聽有個男人說道：「我像向您打聽點事。 」
「您想問什麼呢？」
僧人大概以為他會問一些有關信仰的問題，便以鄭重其事的口吻回應道。 
「我正在找我的女兒……」
「啊？」
別說僧人，連美果以及所有在場的人全部將視線集中到說話人身上。 
這是一位四十幾歲或五十多歲的年長的紳士。 雖然外面穿著西服，裡面一絲不苟地打著領帶，卻帶著一臉的疲倦。 
「今年二十五歲的女兒下落不明……不，或許應該說是離家出走，總之近來有一個月沒有回家了，而且也聯繫不上。 唉，都老大不小的了，事至如此父母也不應該說這說那了，只是最近在比叡山的山中發生了年輕女性被害的案件，所以有些擔心，就這樣四處尋找女兒的下落。 」
「噢……」
僧人露出為難的神色。 
「但是，我想您女兒不會在這裡的。 您只要看一下就明白。 」
「是的，現在是不在。 可是我想也許女兒途中來過這裡。 」
「……」
「我女兒喜歡到寺院來參拜，喜歡看神社寺院和佛像等，所以經常來奈良和京都。 當然也到過貴寺一兩次，因此我想，說不定這次也來貴寺抄寫過經文什麼的……」
紳士以恭敬穩重的語調講著，但這一長串話的結尾處好像本人氣力不夠似地聽上去模模糊糊不甚明了。 從其表情上也能感受到他為了女兒已費盡心力。 
美果聽著聽著不再覺得自己是個局外人了，心想：「一定有這麼一位姑娘。 」
「要是您同意的話，希望您讓我看一看寫在抄經用紙上的名字。 」
「啊？您是說要看這些抄經用紙？」
僧人吃了一驚，稍稍挺起胸膛望著檯子上堆積如山的抄經用紙，說道：「是所有這些抄經用紙嗎？」
「是的，一定請您同意。 」
紳士一個勁兒地懇求，頭幾乎都要蹭到草席了。 
「但是要查這些抄經用紙，可是要花費很長時間的。 」
「沒關係，無論花多少天也沒關係，我有思想準備。 」
「這個……」
僧人低聲道，一般情況下會毫無疑問地拒絕這樣的請求，可如今事關人命。 「這可怎麼辦？」僧人思忖著，最終還是決定先和上面的人商量之後再作定奪。 於是對紳士說了一句「請稍等片刻」，便走了出去。

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《翻過平城山的女人》