「啊,我的好亞莫士,一臉笑容,我不在時你很勤勞,我確信……索貝克,我英俊的兒子,仍然專心尋歡,我知道。 伊比——我最親愛的伊比——讓我仔細看看你——站開一點——對了。 長大了些,比較更像個男子漢!多麼高興再擁抱你們!還有雷妮生——我親愛的女兒——又回到家裡來了。 莎蒂彼、凱伊特,我一樣親愛的媳婦……還有喜妮——我忠實的喜妮——」 喜妮跪著,擁抱他的雙膝,誇張地擦拭她高興的淚水。 「見到你真好,喜妮——你很好——快樂吧?像往常一樣忠實奉獻——真叫人心裡高興……」 「還有我優秀的賀瑞,帳目記得好,下筆有神!一切都興隆吧?我確信。 」 然後,寒喧結束,四周的喃喃聲消失,應賀特舉起手示意大家靜下來,清晰、大聲地說:「我的兒女——朋友們。 我有個消息要告訴你們。 如同你們大家所知道的,多少年來,我就某方面來說,一直是個孤獨的男人。 我的妻子——你們的母親,亞莫士和索貝克——還有我的姨太太——你的母親,伊比——都在好幾年前到陰府去了。 因此,莎蒂彼和凱伊特,我帶回來一個新姨太太跟你們作伴。 你們看,這就是我的姨太太,諾芙瑞,你們要看在我的面上愛她。 她跟我一起從北方的孟斐斯來,我再離開時,她將跟你們一起在這裡住下來。 」 他邊說著邊把一個女人拉向前來。 她站在他身旁,她的頭往後仰,她的兩眼眯起,年輕、高傲、美麗。 雷妮生驚訝地想:「可是她那麼年輕——也許年紀還沒我的大。 」 諾芙瑞靜靜地站著。 她的唇上掛著一絲笑意——嘲弄而不是討好的笑。 她有著非常筆直濃黑的眉毛,銅亮的皮膚,她的睫毛是那麼地長而密,幾乎讓人看不到她的眼睛。 一家人都吃了一驚,啞口無言地瞠目而視。 應賀特以顯得有點憤慨的聲音說:「好了,孩子們,快歡迎諾芙瑞。 難道你們不知道怎麼招呼你們父親帶回來的姨太太嗎?」 問候語斷斷續續、結結巴巴地發出。 應賀特,或許心中隱藏著些許不安。 故作愉快地大聲說:「這才像話!諾芙瑞,莎蒂彼、凱伊特和雷妮生會帶你到婦女活動區去,行李呢?所有的行李都帶上岸了嗎?」 圓頂蓋的行李箱正從船上搬運上來。 應賀特對諾芙瑞說: 「你的珠寶和衣服都在這裡。 去把它們好好收起來。 」 然後,在婦人們都一起離去后,他轉身面對他的兒子。 「產業都怎麼樣?一切都很好吧?」 「低田都租給了尼克帝——」亞莫士說到這裡,被他父親打斷。 「現在不要細說,我的好亞莫士。 不急。 今晚好好慶祝一下。 明天你我才和賀瑞一起談正事。 來吧,伊比,我的孩子,我們一道走回去。 你可長得真高——你的頭都高過我的。 」 索貝克愁容滿面地走在他父親和伊比後面。 他附在亞莫士耳邊低聲說:「珠寶和衣服——你聽見嗎?北方產業的利潤都跑到那上頭去了。 我們的利潤。 」 「不要說了,」亞莫士低聲說:「父親會聽見。 」 一回到家裡,喜妮就到應賀特房裡去準備洗澡水。 她笑容滿面。 應賀特略微放鬆了一點防衛心理:「怎麼樣,喜妮,你認為我的眼光怎麼樣?」 儘管他決心採取高壓手段行事,他相當清楚諾芙瑞的來到會引起風暴——至少在婦女居住的地區是如此。 喜妮跟其他人不同——一個特別忠實的傢伙。 她並沒有令他失望。 「她很美!多麼美的頭髮,多漂亮的手腳!她配得上你,應賀特。 我還能再說什麼?你死去的妻子會很高興你挑到這樣的一個伴侶,讓你的日子過得愉快。 」 「你這樣認為,喜妮?」 「我確信,應賀特,在替她守了這麼多年喪之後,也該是你再重新享受生活的時候了。 」 「你對她非常了解……我也感到是該過一個男人過的生活的時候了。 呃——啊嗯——我的媳婦和我女兒——也許她們會不高興吧?」 「他們最好不要,」喜妮說:「畢竟,她們不都全依靠你嗎?」 「說得對,非常對。 」應賀特說。 「你供他們吃供他們穿——他們的福祉完全是你努力的結果。 」 「是的,的確是。 」應賀特嘆了一聲說:「我不斷地替他們努力工作。 有時候我懷疑他們是否了解他們全都虧欠我。 」 「你應該提醒他們,」喜妮點點頭說:「我,你謙卑、忠實的喜妮,從沒忘記我欠了你什麼——但是孩子們有時候自私,不會想,也許以為他們自己了不起,不了解他們只是在執行你的指示而已。 」 「這真是再真實不過的了,」應賀特說:「我一直都說你是個聰明人,喜妮。 」 喜妮嘆了一口氣。 「要是別人也這樣認為就好了。 」 「怎麼啦?有人對你不好嗎?」 「不,不——他們並不是有意的——我應該不停地工作,這對他們來說認為是理所當然的事——我也樂意這樣——不過,差別是在於一句溫情、感激的話。 」 「你總是可以從我這裡得到溫情、感激的話,」應賀特說: 「而且這裡永遠是你的家,記住。 」 「你真是太好了,主人。 」她頓了頓,加上一句說:「奴隸已經在浴室里備好了熱水——你洗過澡換好衣服后,你母親要你去見她。 」 第7頁完,請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說,請記得按讚、收藏及分享
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《死亡終局》
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