朗讀人命關天第人命關天

「你們這兒有寫東西的紙筆嗎？」梅格雷向一個侍者問道。 
有幾個顧客邊走邊說：「……還沒到喝開胃酒的時候，要不，咱們去喝啤酒吧……」
在喧鬧的人群中，有幾個孤孤單單自飲自酌的人，或許也給這種場合增加了幾分特色：一方面有些人高談闊論，指手劃腳，一桌酒又一席萊，大吃大喝，他們服飾華麗，爭奇鬥妍；另一方面，這一個，那一個散座的幾個人，他們從四面八方到這裡來，好象專門為了給這光耀奪目的人群嵌上點兒異樣的裝飾似的。 
比如，有一個女郎，年齡絕不到二十二歲，身穿一套剪裁合體縫製講究的黑衣裙，但是這套衣服看上去，可能洗熨不下一百回了。 女郎奇怪的臉色中露出了神經質和疲倦，在她旁邊放著一個小本子。 置身在喝價值十法郎開胃酒的闊佬之中，而她只喝一杯牛奶，吃著一隻月牙麵包。 現在已經是午後一點鐘，顯然這就是她的午餐了。 她抓這個空兒，正在讀一份俄文報紙，那是咖啡店給顧客們備下的讀物。 她對周圍的一切充耳不聞，視而不見，慢慢啃著月牙麵包，時而呷一口牛奶。 她同桌的一群人，酒已過了四巡，而她對此也都漠然處之。 
還有一個男人，引人注目也不亞於她。 單單他的頭髮就不免引起注意，那是一頭棕紅色的鬈髮，而且長得出奇。 一身深色的西裝已經穿舊，磨得發亮，裡面套一件藍襯衫，不系領帶，領口敞開直到胸上。 他坐在酒吧間的最裡面，神態說明他是一個老主顧，沒有人敢來打擾他，就這樣，他一勺一句地吃著一罐酸牛奶。 
他身上帶的錢夠五個法郎嗎？他從哪兒來？又到哪兒去？這一罐酸奶大概就是他今天唯一的一頓飯了吧？而買酸奶的這幾個小錢他又是怎麼得來的呢？
象那個「俄國女人」一樣，他的眼裡閃出熾熱的光芒，但是眼瞼卻又顯得疲憊不堪，眉宇間透出一股不可名狀的卑視與傲慢的神態。 沒有一個人過來跟他握手，和他說話。 
突然，轉門開處，一對夫妻出現了，梅格雷從鏡子里已經認出來，這是受害者昂德爾松太太的侄子克羅斯比和他夫人。 他們從一輛美國轎車上走下來，那車的價值少說也要有二十五萬法郎！可以看到那輛車停在人行道的旁邊，全部鍍鎳的車身非常引人注目。 
威廉·克羅斯比走過來，兩個顧客讓開了一些，於是他把手伸過紅木櫃檯，握住領班的手說：
「好嗎，鮑勃？」
克羅斯比太太撲向金髮的小瑞典女人，親吻了她，然後就跟她用英語喋喋不休地交談起來。 
幾乎無需這兩位吩咐，鮑勃正把一杯加蘇打水的威士忌送到克羅斯比面前，給年輕的太太斟上一杯玫瑰酒，然後問道：
「你們已經從比亞里茨回來了？」
「我們在那兒就呆了三天，那裡還是比這兒常下雨。 」
克羅斯比發現梅格雷在場，向他點頭致意。 
這是一個身材高大的年輕人，有三十歲左右，棕色頭髮，舉止機敏。 
酒吧間里所有在場的人中，數他丰姿優雅，無疑是最不露俗氣的一個。 克羅斯比溫柔地跟大家握手，問詢他的朋友們：
「你們吃什麼呀？」
他很富有。 門外有他的大型賽車，他可以開著它出遊各地，尼斯、比亞里茨、多維爾或者柏林，總之，要去哪兒都隨心所欲。 他在喬治五世大道的一座豪華的旅館里已經住了好幾年，他繼承了姑母昂德爾松夫人的遺產，除了聖克盧那座別墅之外，還有一千五百萬或者兩千萬法郎。 
克羅斯比夫人看上去很文弱，然而性格又是愛衝動的，說起話來一口氣也不停，並且英語、法語混雜在一起，那口普誰也學不上來。 不必看到她本人，只須聽到她尖細的嗓音就能辨別出她來。 
一些顧客把這對美國夫婦同梅格雷隔開了。 一個梅格雷認識的議員走進來，他熱情地跟年輕的美國人握手，說道：
「咱們一起吃午飯吧！」
「今天不行了，我們要到城裡赴個約會。 」
「明天成嗎？」
「好，一言為定，在這兒見面。 」
「瓦拉希納先生，有您的電話！」一個夥計過來喊道。 
一個人站起來，往電話間走去。 
「兩杯玫瑰酒，兩杯！」有人向侍者嚷道。 
一片杯盤撞擊聲，交織著嘈雜鼎沸的人語，顯得越發熱鬧。 
「您能兌給我點兒美金嗎？」
「您看今天報上的牌價……」
「絮西沒在這兒嗎？」
「她剛出去，可能去瑪克西莫斯那兒吃午飯去了。 」
梅格雷在沉思，他在想著那個逃跑的人：頭大得出奇，胳膊特長，口袋裡僅有二十多個法郎，他的行這已淹沒在巴黎市的人海之中，就在此刻，整個法國的警察都行動起來緝捕他！
梅格雷的眼前又浮現出那張蒼白的臉，無聲無息地沿著桑德監獄黑黝黝的牆往上攀；探長的耳旁又迴響起迪富爾的電話：
「他睡下了……」
他睡了整整一天！
他現在究竟在哪兒呢？為什麼，是的，為什麼他要殺死昂德爾松夫人？他和她素不相識，行兇之後又什麼也沒偷，為什麼？
「您有時候到這兒來喝開胃酒嗎？」這是威廉·克羅斯比在說話，他走到梅格雷面前，把香煙盒遞了過來。 
「謝謝您，我只吸煙斗。 」

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《人命關天》