朗讀老鐵手第老鐵手

「請安靜，先生們！這麼亂糟糟的我們將一無所獲。 這件事必須用另外的辦法處理。 我正是幹這一行的，所以我請求您，哈默杜爾先生，好好思考一下，然後心平氣和地回答我幾個問題。 您確信那些有價證券原來是放在這個皮夾子里嗎？」
「就像我確信我自己叫迪克-哈默杜爾那麼肯定。 」
「原來皮夾子里沒有這張報紙嗎？」
「沒有。 」
「這樣看來小偷玩的是偷梁換柱的把戲，他把那些有價證券取出來，然後把摺疊好的報紙放進原來放證券的地方，以儘可能使您長時間地以為支票還在。 因為皮夾子跟原來一樣厚，當您把皮夾子拿到手裡的時候，您肯定會認為它沒有被打開過。 可是誰是小偷呢？」
「是啊，誰……是……那個……小偷呢？」哈默杜爾焦急不安地拖著語調說，「我不知道，一點兒都不知道！你呢，皮特？」
「我也不知道，親愛的迪克！」霍爾貝斯回答說。 
「我們必須得把小偷找出來，」特里斯柯夫說，「有沒有什麼人知道，你們把錢或者值錢的證券放到這個皮夾子里？」
「沒有人知道！」胖子迪克咕噥著說。 
「那些證券是從什麼時候起放到這裡面的？」
「從前天。 」
「你們最後一次打開皮夾子是在什麼時候？」
「昨天，當我們躺下睡覺的時候，那時它們都還在裡面。 」
「你們是在什麼地方過的夜？」
「在華特大街的希雷客店。 」
「這家客店的店主是個誠實的人，對他用不著懷疑。 不過，他沒有單獨的房間，只有一間很大的公共寢室，對嗎？」
「是的，我們的床就在那裡面。 」
「哎呀！你們是在公共寢室里打開皮夾子的嗎？」
「不是，是在下面的餐室里打開的。 」
「有人看到你們嗎？」
「沒有。 當時我們是餐室里惟一的客人，沒有一隻眼睛看著我們。 然後我們就去睡覺了，睡前我們把袋子壓到了枕頭底下。 」
「原來是這樣！嗯，現在沒有一點兒線索啦。 咱們必須馬上去一趟希雷客店，我要仔細查看一下那裡的房間，尋找一些線索。 走吧，哈默杜爾先生，霍爾貝斯先生！咱們得快一點兒！」
這時我開口了，我仍然坐在自己的座位上，而其他的客人這時全都擠在長桌子周圍。 我說：「看在上帝的份上，您還是呆在這兒吧，特里斯柯夫先生！您在那裡找不到小偷！」
所有的人都把目光轉向了我，緊接著就聽到特里斯柯夫在發問：
「這是誰說的？啊，是您啊！您這麼斷言有什麼根據？您是法學家還是警察？」
「都不是，不過我認為，人們不一定非得當法學家或者警察才能正確處理某一件事。 請允許我現在再一次向哈默杜爾先生和霍爾貝斯先生提幾個問題！」
我從我的座位上站起來向長桌子走去。 儘管我提到的那兩位先生被許多人圍著，但他們現在很可能看到我了。 我預料的情況果然發生了。 迪克-哈默杜爾伸出兩隻胳膊，用兩個食指指著我喊道：
「天哪！我在這裡看見誰啦？這可能嗎？或者是我的眼睛在欺騙我？皮特-霍爾貝斯，老浣熊，你看到這位先生了嗎？」
「嗯，如果你認為我看到他了，那麼看來你說對啦，親愛的迪克。 」瘦高個兒皮特-霍爾貝斯喜形於色地回答說。 
「歡迎，歡迎，老鐵手先生！在這裡見到您真讓我們又驚又喜！您是剛剛才到的嗎？」
「不是，你們來的時候我就已經在這裡啦。 我故意轉過身去，不想讓你們馬上認出我來。 」
「這麼說，您全都聽到啦，知道我們被人偷啦？」
「當然，我甚至希望能夠幫助你們。 」
自打我的名字被提到之後，這偌大的店堂頓時變得鴉雀無聲。 人們紛紛從長桌子旁退開給我讓出地方，我看到自己身邊圍了一圈人，他們用眼睛好奇地打量著我。 這時女店主擠進圈子裡，向我伸著兩隻手喊道：
「老鐵手，您是老鐵手？歡迎您，先生！一千次地歡迎！這對於我的客店真是一個值得紀念的日子，我將永遠記住這一天！你們都聽到了嗎，你們這些人？老鐵手打昨天起就住在這裡，而我卻居然不知道！當然，昨天他把那六個流氓趕出去的時候我們本該猜到這一點！不過，現在我想……」
「這以後再說吧，辛克媽媽！」我打斷她的話，請求她說，「眼下我只想告訴您，我很喜歡這裡，而且我對您非常滿意；以後您可以從我這裡聽到您想聽的一切，但現在我們在談論失竊的事。 好吧，迪克-哈默杜爾，你們是在前天把被盜的證券放進皮夾子里的，對嗎？」
「是的，」他回答。 「我們是前天才在這兒買的皮夾子。 」
「你們是在什麼地方把證券放進去的？」
「就在那個商店裡。 」
「你們當時是那裡惟一的顧客嗎？」

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《老鐵手》