朗讀老鐵手第老鐵手

他的話被女店主打斷了，女店主請求他保持安靜。 他向她揮起了胳膊。 
「您別冒險，辛克媽媽！」我請求她說，「我已經習慣自己照顧自己，而且我一向是自己保護自己的。 」
我的話使那流氓火冒三丈，他沖著我吼道：
「你自己保護自己？好吧，現在你就保護自己吧！這一拳是為了你對我的侮辱！」
他揮動著拳頭向我打來。 說時遲，那時快，我一下子抓起一個啤酒杯迎著他的拳頭扔去。 他沒有打中我，他那一擊被杯子擋住了，杯子立刻碎了。 就在這一剎那，我騰地跳起來，從下面對著那傢伙的下已猛擊一拳，儘管他的身體又粗又壯又重，卻被我打得踉踉蹌蹌地向後退，他撞翻了一張桌子和幾把椅子，然後跌倒在地上。 
他被收拾了。 接著，我又把目光對準了他的同夥。 這幫人立即瘋狂地大喊大叫著向我展開了攻擊。 我對準他們中間的兩個人左右開弓一拳一個，把那兩個傢伙打倒；然後，我雙拳同時出擊，正中第三個人的心窩，他用走了調的聲音大叫一聲，人馬上縮成了一團；最後兩個傢伙見狀驚慌失措地退了回去。 
這時候斯賓塞又吃力地站了起來，重新打起精神。 他的一隻手被玻璃碴兒劃破了，正淌著血；從他的嘴裡流出的血更多，他在挨我那一拳時把自己的舌頭咬破了。 他把血吐到我身上，咆哮著：
「狗雜種，你的死期到了！好小子，連自己是幹什麼的都不知道，卻居然敢向托比-斯賓塞大打出手！我要……」
「住手！馬上把手從皮帶上拿下來！」我大喝一聲打斷了他的話，因為他的手已經握在手槍上。 趁他一愣神兒，我一下子拔出自己的手槍，瞄準了他。 
「不，我就把手放在皮帶上！」他大發雷霆，「讓我的子彈把你……」
「再說一遍：離開武器，不然我就開槍啦！」我再次打斷他的話厲聲喝道。 
他還是抽出了手槍。 我瞄準他拿槍的手；他大叫一聲，垂下。 了手，他的槍跌落到地上。 
「舉起手來快點兒！你們全部都舉起手來！誰不聽從命令就讓他吃槍子兒！」我這時命令道。 
「舉起手來！」在西部是一句危險的話。 誰首先把槍拿到手，誰就佔據了優勢。 為了挽救自己的生命，就不能顧惜對手。 如果一個人說「舉起手來！」，對方不馬上服從命令，那麼前者一定會開槍，這一點人人皆知。 那六個傢伙自然也知道這條規則，所以他們立刻舉起了胳膊。 我乘機把我的第二枚手槍抽出來，把槍管始終對準他們。 我警告他們說；
「一直舉著手，直到咱們的事情了結！我還有11顆子彈。 辛克媽媽，把這些傢伙的長槍、短槍和刀統統拿走！明天早上再給他們送去，或者讓他們自己來取。 現在再把他們的口袋的錢搜出來！把他們該交的酒錢扣出來，還有斯賓塞打碎的杯子錢；然後讓他們趕快滾蛋。 」辛克媽媽馬上著手執行我的指示。 這場面看起來實在有些滑稽，六個男人舉著手站在桌子周圍一動也不敢動。 他們到底是哪一類人，通過他們擁有的財產就可以一目了然，因為從他們身上只能找出幾個美分支付酒錢。 當女店主把自己應該得到的錢收好后，我說：
「現在打開門，辛克媽媽，讓他們出去！到了外面他們才可以把胳膊放下來，早一點兒都不行，不然的話，我就開槍，即使是在最後一刻！」
門被打開了，他們舉著手一個接一個地走了出去。 走在最後的是斯賓塞。 在他邁出最後一步之前，他突然轉過身來，半吼叫半咬牙切齒地恐嚇說：
「再見！下回一定讓你舉胳膊，狗雜種！」
緊張的氣氛現在鬆弛下來，可以聽到，大家都鬆了一口氣。 那些好好先生怎麼也沒有想到竟然是這樣的結果！辛克媽媽又給我拿來了啤酒，她握著我的手說：
「我應該謝謝您，先生！您使我擺脫了這些人的糾纏，不然的話，誰知道他們還會幹出什麼事情來。 只有您敢這麼做！您應該得到我這裡最好的房間。 不過，您可要小心這些人！他們下一回遇見您肯定會襲擊您。 」
「呸！我不怕他們。 」
「您可別滿不在乎，這些惡棍不是從前面來，而是從後面襲擊您。 」
後來我看到，人們紛紛向她詢問我的事，可是，她不可能向他們提供有關我的詳細情況。 他們大概想知道我是誰，然而我沒有理由跟他們結交。 我在這裡最多只住兩三天，我不想在傑斐遜城停留更長的時間。 
當我來到分配給我的房間時，我看出辛克媽媽遵守了自己的諾言，我住的房間又舒適又乾淨，我正是希望能夠住這樣的房子。 我睡得比原來想象的好得多，因為一個西部人第一次重新回到一個封閉的房間里睡覺時，一般都很難合上眼睛。 
第二天早上，我刻意打扮了一下自己，以使自己有一個較好的外部形象，然後我就去尋找華萊士銀行，好打聽一下老槍手的下落。 我急切地想知道，他與這家銀行是什麼關係以及人家會怎樣答覆我。 
從辛克媽媽那裡出來我沒有走多遠，因為這家銀行就在同一條街上。 我走進辦公室打聽華萊士先生，他們要我報出自己的姓名；因為不了解這裡的情況怎麼樣，所以我寧願不講。 當人家不認識你時，這樣做常常要穩妥一些。 我在四處漂泊中獲得過許多利益，這都歸功於人們不知道我是誰。 
「告訴華萊士，我是老槍手的一個熟人！」
我剛一說出老槍手的名字，所有的職員都把腦袋轉過來看著我。 人們按照我的請求為我作了通報，然後我被帶進一間屋子，裡面只有一位先生坐在寫字檯前，我進去時他站了起來。 他是一個北方倫，長著一張相當討人喜歡的臉，中等年紀。 他用疑惑並且充滿期待的目光望著我，自我介紹說：
「我叫華萊士，先生。 」
「人們叫我老鐵手。 」
「啊，衷心歡迎您，請坐，先生！我聽說過許多有關您的善舉。 您自然是剛剛才到傑斐遜城的嘍？」
「不，我昨天就到這裡了。 」
「什麼？沒有馬上來找我？您在什麼地方住的，先生？」
「住在辛克媽媽那裡，就在這兒附近。 」
「我認識她，一個正直誠實的女人，不過她的旅店不適合像老鐵手這樣一位先生！」
「啊，我住在那裡感到棒極了，我很滿意。 」
「是啊，因為您已經習慣不管什麼天氣都在野外露宿，所以您的要求不高。 不過，當您一旦來到一個文明的地方時，您必須得好好休養一下，補充一下您的身心健康所缺少的東西。 」
「正是為了這種健康的緣故，我不想有太大的差別，先生。 」
「可能吧！但我希望您接受我的邀請，當您在這裡逗留期間住到我家裡！」
「請原諒，我只能滿懷感激之情謝絕您的邀請。 我可能明天就離開這裡；另外，我喜歡完全保持獨立和行動自由，如果我住在您那裡，就不可能做到這一點了。 再說我答應過老槍手先生不給您添麻煩。 」

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《老鐵手》