朗讀弗蘭奇寓所粉末之謎第弗蘭奇寓所粉末之謎

「你整夜都守在門邊嗎？」
「是的，先生。 我在門邊的椅子上坐了一夜。 」
「沒聽到什麼動靜？你就沒聽到什麼可疑的聲響或看到什麼可疑的東西？」
「沒有，先生。 」
「如果——有人——企圖——從——那扇門——離開——商店大樓，」埃勒里重重地強調著每一個字，「你應該能聽到聲響或看見他吧？」
「當然能，先生，」布盧姆有氣無力地答道，絕望地看了眼麥克肯茲。 
「好極了，那麼，」埃勒里慢吞吞地說著，漫不經心地朝布盧姆揮揮手，示意他退下，「調查可以繼續了，警官。 」他退到後面，掏出那本小冊子，飛快地在上面記著什麼。 
警官一直傾聽著兩人的對話，他臉上的烏雲已漸漸散去。 這時，他嘆了口氣，對奧弗萊赫提說道：「你剛才正說到弗蘭奇太太在11點45時進了大樓，奧弗萊赫提，接著說。 」
夜班總管戰戰兢兢地擦了擦額頭上的汗，又猶疑地看了眼埃勒里，這才又接著講起了他的故事。 「噢，我在夜班室值通宵，一坐就是一夜——從沒離開過，拉爾斯卡和鮑爾斯兩人每隔一小時就出去巡視一圈。 我的職責就是守在夜班室，先生——另外，我還負責登記所有加班人員的離開時間，比如那些行政主管之類的。 是的，先生，我……」
「別緊張，奧弗萊赫提，」警官聽得津津有味。 「你就說說弗蘭奇太太來之後發生的事吧。 你能肯定當時是11點45分嗎？」
「當然能，先生。 當時我看了眼桌上的鬧鐘，因為我得在時間登記表上記下所有的來訪者……」
「哦，時間登記表？」奎因警官咕噥道。 「麥克肯茲，能不能馬上把昨晚的時間登記表給我拿來？員工情況報告暫時先擱一擱。 」麥克肯茲頷首離去。 「好了，奧弗萊赫提，接著說吧。 」
「哦，先生。 透過大廳那邊的夜用門，我看到一輛計程車在店門口停了下來，車裡出來的是弗蘭奇太太。 打發走計程車司機后，她走上前來敲門。 看到是她，我就趕緊把門打開了。 她和氣地跟我打了個招呼，然後問我塞洛斯·弗蘭奇先生在不在。 我說，不在，太太，弗蘭奇先生下午早早就離開了。 他確實是早就走了，先生，走時還拎著個公文包。 她謝過我之後，站在那兒想了想，然後說，不管怎樣，她還是要去弗蘭奇先生的私人寓所。 接著，她就轉身離開辦公室，向專用電梯走去，這個電梯是專供去寓所用的。 她離開前，我問她，用不用找個夥計來替她開電梯，並替她把寓所的門打開？她說不用了，謝謝。 她可真客氣，先生。 她伸手在包里翻了會兒，好像在找鑰匙。 是的，她帶著鑰匙——她還從包里掏出來讓我看呢。 然後，她……」
「等等，奧弗萊赫提。 」警官似乎有些吃驚。 「你說她有寓所鑰匙？這是怎麼回事，你知道嗎？」
「噢，先生，弗蘭奇先生的寓所大門只配了有限的幾把鑰匙，」奧弗萊赫提已經不那麼緊張了。 「據我所知，塞洛斯·弗蘭奇先生和太太各有一把，瑪麗安小姐有一把，伯尼斯小姐有一把——我在店裡幹了17年，對這家人的情況很了解，先生——威弗先生有一把，另外，在我辦公室的抽屜里一直擱著把備用鑰匙。 總共是六把鑰匙，先生。 那把備用鑰匙是應急用的。 」
「你說弗蘭奇太太離開你的辦公室前，曾給你看過她的那把鑰匙，是吧，奧弗萊赫提？你怎麼知道那是寓所鑰匙？」警官問道。 
「這很簡單，先生。 您瞧，每把鑰匙——它們都是特製的耶魯鑰匙，先生——每把鑰匙上都有個小金片，上面刻著鑰匙主人姓名的首寫字母。 弗蘭奇太太給我看的那把鑰匙上就有標記。 再說，我也認得那把鑰匙；就是那把，沒錯。 」
「等會兒，奧弗萊赫提。 」警官轉向威弗。 「你帶寓所鑰匙了嗎，威弗？能不能讓我看看？」
威弗從馬夾口袋裡掏出一個皮質鑰匙包遞給警官。 在眾多不同的鑰匙中，有把鑰匙比較特別，它頂部的小洞里焊著一塊小金片，上面刻著W．W。 警官抬頭看著奧弗萊赫提。 
「就像這把鑰匙？」
「一模一樣，先生，」奧弗萊赫提答道。 「只是字母不同。 」
「好極了。 」警官將鑰匙包還給威弗。 「奧弗萊赫提，在你接著往下說之前，先回答我一個問題——你的那把備用鑰匙放在什麼地方？」
「放在值班台上一個專門的抽屜里，先生。 不論白天黑夜，它都一直放在那兒。 」
「昨晚它在那兒嗎？」
「在，先生。 我總是特別注意它。 昨晚它在那兒——就是那把鑰匙，沒錯，先生。 它也有塊小金片，上面刻著『萬能』兩個字。 」
「奧弗萊赫提，」警官平心靜氣地問道，「昨晚你一直都守在值班台嗎？就沒離開過辦公室？」
「沒有，先生！」老夜班員回答得非常乾脆。 「我接班時是5點30，從那時起，我就沒離開過辦公室，直到今早8點30，奧山姆接班后，我才離開。 我的值班時間比他的長，但他上班時比我忙，他得負責所有員工的考勤登記及其他的一些事。 要說離開值班台，那根本用不著。 我從家裡帶飯來，連熱咖啡都裝在保溫瓶裡帶來。 所以，先生，我沒離開過，我整夜都在那兒守著。 」
「明白了。 」奎因警官搖搖頭，像是想擺脫那份令他頭暈腦脹的疲憊，接著，他又示意夜班員繼續往下講。 
「哦，先生，」奧弗萊赫提說道，「我站起來送弗蘭奇太太出我的辦公室，一直把她送到了大廳里，然後，我就站在那兒看著她。 她走到電梯邊，打開門，走了進去。 從那以後，我再沒見過她。 當我發現她沒下來時，並不覺得有什麼大不了的，因為有好幾次，弗蘭奇太太都曾在樓上的寓所過夜。 我還以為她又住在那兒了。 我知道的就這麼多，先生。 」
埃勒里動了動身。 他從床上抬起死者的手包，在夜班員眼前晃著。 
「奧弗萊赫提，」他慢悠悠地問道，「你見過這個包嗎？」
夜班員答道：「見過，先生！昨晚弗蘭奇太太就拿著它。 」
「她就是從這包里掏出鑰匙的？」埃勒里和顏悅色地追問道，夜班員似乎有些不解。 「那還能有錯嘛，先生。 」埃勒里滿意地退了下去，對父親耳語了幾句。 警官先是一皺眉，接著又點了點頭。 他轉向克勞舍，問道：「克勞舍，麻煩你去趟三十九街那邊的辦公室，把那把備用鑰匙取來。 」克勞舍美滋滋地領命出去了。 「那麼，」警官拾起那條綉著M．F．的薄紗巾。 「奧弗萊赫提，你記不記得弗蘭奇太太昨晚戴著這東西？好好想想。 」
奧弗萊赫提伸出他那粗糙的胖指頭，捏起紗巾，翻來覆去地看了看，皺起了眉頭。 「噢，先生。 」他終於開口了，但語氣卻顯得很猶豫，「我拿不準。 我一會兒覺得好像看見弗蘭奇太太昨晚戴著它，一會兒又覺得像是沒看見。 不，先生，我拿不準。 我真的說不清，先生。 」他愛莫能助地將紗巾還給了警官。 
「你拿不準？」警官將紗巾扔回床上。 「昨天夜裡似乎一切正常？警報器沒響嗎？」
「沒有，先生。 您肯定也知道，店裡裝著防賊的報警器，如果有事，它肯定會響的，但昨晚這兒靜得像教堂一樣，據我所知，一切正常。 」
奎因警官對維利警官說道：「托馬斯，給警報中心打個電話，看看他們昨天夜裡是否接到過報警電話。 大概沒有，不然的話，他們這會兒早該通知我們了。 」維利如往常一般，一聲不吭地離開了。 
「奧弗萊赫提，除弗蘭奇太太外，昨晚你還看見誰進店了？我指的是整個夜裡？」警官接著問道。 
「絕對再沒有別人，先生。 我沒看見其他任何人進來。 」
奧弗萊赫提似乎急於將這件事說清楚，以彌補他在圍巾事件上的含糊其辭。

第13頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《弗蘭奇寓所粉末之謎》