朗讀催命符第催命符

「吳媽，還有一句話問你。 昨夜裡長根不是來過的嗎？」
老媽子向霍桑呆瞧了一下，閉著嘴緩緩搖著頭。 
霍桑催迫著道：「什麼？可是他沒有來？還是你要說『不知道』？
伊仍呆瞧著不答，伊的不自然的眼光漸漸地遊離開去，不再向霍桑直視，顯露出伊已不能再保持伊的定力。 我站在伊的旁邊，乘機做一個白臉，調解這個僵局。 
我婉聲說道：「吳媽，你說得明白些。 你總已知道那燒飯阿三和你家小姐此刻已在什麼地方。 現在我們正要來找莫大姐。 這件事我們已完全明白。 你如果再想用假話騙人，那麼，第四個到警察局裡去的人自然要輪到你了。 你這樣大的年紀，也犯不著代別人吃苦啊。 
那老婦的老練鎮靜的神氣已有些兒搖動。 伊呆了一呆，眼光注視著我，似被我的同情的語聲所激動。 不一會，伊眨了眨眼，似已打定了主意。 伊瞧著我，用懇求的語聲向我答覆。 
「先生，我不是不肯說，我實在不敢說！
霍桑接嘴道：「那不妨，你盡放膽說好了，一切有我。 現在你可以告訴我，長根在昨夜什麼時候來的？」
老婦想了一想，答道：「他來時大約九點半光景。 
「他不是吵過一回嗎？」
「是的。 
「他是不是和你家老主人吵嘴？後來他們又打起來嗎？」
「是的，他們在樓上吵，我不知道為什麼緣故。 後來吵完了，長根就出去的。 
「吵的時候莫大姐在什麼地方？」
「伊也在樓上，我一個人在樓下，嚇得不敢上去。 後來伊下樓來時，伊的面頰上還流著眼淚。 
「你可曾問伊為什麼哭？
「我問過的，伊不肯說。 
「那麼，伊的哥哥長根以前是不是常到這裡來的？」
「來的次數很多。 我記得今年新年裡他來過一次，一個月前也來過一次。 但他來的時候總是客客氣氣的，所以昨夜莫大姐領他到樓上去時，我也萬萬想不到會吵起來。 
「他昨天早晨可曾來過？」
老婦又堅決地搖頭道：「『沒有來過。 
霍桑也鄭重地說道：「好，現在你再說一句實話。 昨天早晨有沒有任何人來過？」
老婦直瞧著霍桑，答道。 「除了那位楊先生以外，我當真沒有見別的人來過。 這是真話。 
霍桑點點頭，表示他對於這一次問答非常滿意。 
好啦，包朗，我們上樓去瞧瞧甘老先生。 喂，吳媽，莫大姐回來時，你只對伊說老主人叫伊上樓去，別的話不許亂說。 
霍桑走上樓梯的時候、腳步很輕，我也加意謹慎。 那樓梯的年齡已相當老，有幾級的木板、踏上去當真有些聲音。 上了樓梯，我們先站一站定，瞧見樓梯對面西次間汀蓀的房門上有一把鐵鎖鎖著。 東次間的一扇房門，我們已知道是吳媽的卧室。 霍桑先輕輕推開了這後房的房門，向裡面瞧瞧。 這後房用板壁隔著，有門可通前面東坪的卧室。 但那扇門閂著，分明東評是從中間里的那扇房門出進的。 我見吳媽卧室中的桌子上灰塵滿封，一張單人榻床上既不掛蚊帳，也沒有被褥，只攤著一條白席，顯見這卧室有名無實，吳媽並不是睡在這裡的。 
霍桑退了出來，用手指指中間，似乎叫我向中間里兜進東坪的卧室里去。 我們剛才走到靠南窗的東次間的門口，裡面有一陣子咳嗽，接著我又聽得東坪在裡面發問的聲音。 
「誰呀？莫大姐嗎？」
霍桑走到我的面前，順手把那虛掩的房門推開。 他一邊走進門去，一邊提高了聲浪回答。 
「甘先生，是我和敝友包朗……」
我走到裡面，見那老人靠在一張紅木床上，床上有一頂白竹布的帳子，帳門用銀鉤鉤起。 他上身穿著一件過時的藍色綸紗的夾襖，身上蓋著一條醬色的棉綢薄被，手中正執著一張報紙。 他一瞧見我們，呆了一呆，接著便坐直了身子，放下報紙，把兩手一供——一不過這拱手的姿勢，因著失去了袍子長袖的掩蓋，遠不及昨天的那麼自然得勢。 
他含著笑容招呼道：「唉！兩位先生，勞駕，勞駕！對不起得很，恕我不能起身。 」
霍桑鞠了一個躬，答道：「甘先生，不要客氣。 我們聽說你有些貴恙，特地來慰問一下。 」
老人很恭順地答道：「不敢當，不敢當。 」
我坐定以後，開始瞧視這卧室的布置。 那紅木床是向南排的，前面有一隻紅木的妝台，式子都很古舊，妝台上除了一隻新式的瓷鍾以外，竟也有生髮油，花露水等類的化妝用品。 妝台對面放著一隻西式的睡椅，上面掛著一張半裸體的彩色畫片。 廂房裡卻排著一口衣櫥，兩幢箱子。 我和霍桑二人就坐在那張溫軟的睡椅上，恰和老人對面。 我記得昨天瞧見他時，他的紅潤豐腴的臉上精神很好，此刻卻有些顯著的變異。 他的臉容焦黃，眼眶上也起了一個黑圈。 他對於我們的慰問，明明只有假意的歡迎，他的眼光里卻顯著厭憎和戒備的神氣。 
霍桑說道：「甘先生，有些什麼貴恙？
甘東坪道：「那沒有事。 昨天傍晚我受了些風寒，晚上咳起嗽來，似乎有些地感冒。 霍先生，你總知道昨天那檢警官向我問了一番，還不算數，後來我女兒忽又被警廳里傳去，至今沒有回來，阿三亦然。 這件事我正覺得焦頭爛額！檢察官說汀蓀是被人謀殺的。 那真正是笑話。 單憑那醫生憑空說一句話，怎能使人心服？
霍桑婉聲答道：「那一定可以使你滿意的。 今天早晨汪偵探長告訴我，昨天那位檢驗的醫生已正式書面報告。 當他檢驗時，發覺死者鼻管里的以太還沒有發揮完盡哩。 
老人顯著莫名其妙的神氣。 「以太？這是什麼東西？
霍桑帶著微笑說道：「這東西你沒有經驗，自然不知道的。 但令愛麗雲女士，對於這奇妙的東西卻是有過經驗的！

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《催命符》