朗讀奇中之奇第奇中之奇

路易和傑克爾、查理呆在一起。 科波先生過來給她說，信已發了出去，就看她父親怎麼辦了。 他似乎現在願意談話，琳達一時忘了她裝出的恐懼，在聽著，並把話題引向他這樣做的動機和目的。 後半下午他似乎忘記了他的沉默，她看清了她原來根本不了解的另一個罪惡世界。 在這個世界里，有王國，也有王朝，統治者可以被暴力推翻趕下台。 蒙塞爾好像才是這個世界的統治者，是因為他對他弟弟的關懷才把這個世界的秘密泄露了。 她聽到了他一樁樁殘忍的暴行。 科波先生以為勝利在握，眉飛色舞地講著。 琳達聽著不禁顫慄起來。 
她最後問道，「你是因為喜歡蒙塞爾才這樣乾的嗎？」
他凝視著她。 「喜歡不喜歡又有什麼關係？」他反問道。 「我只是奉命行事。 」
她感到困惑。 「可是，他現在還能呼風喚雨嗎？他可是在監里，馬上要上電椅了啊？」
「喂，」他慢吞吞地說，「蒙塞爾不會被電刑處死的。 即使要處死，我們還是聽他的命令的。 要不然大家會完蛋的。 」
「假若他要上電椅，那——？」她冒險問道。 
科波先生眯著眼。 「哎喲，那會有一番混亂的，」他承認道。 「我也許要撈一把。 」
她沉思著望著他。 「你講的東西很可怕，」她最後說。 「不過我覺得你這個人看起來還不十分可怕。 」
他遲疑了一下，最後帶著譏諷的笑朝她說道，「喂，小姐，但願你不會改變看法！」
儘管她很有膽量，但還是感到兩頰慘白。 那個瘦小男人好像後悔不該和她坐得這麼久，回到火堆那邊去了。 
他們有一副牌，開始玩上了。 琳達猜測是路易贏了。 她看見其他人惡意地盯著這個無恥的傢伙。 琳達想，路易現在對他們來沒用了，所以他的處境反而更危險。 
突然間峽谷中黑了下來。 儘管能隱約透過高高在上的樹枝看見天空中微紅的一縷餘暉，可谷底這裡黑得牌都看不清了。 科波下令生火，路易燒起火開始煎炸鹹肉。 過了一會兒，他們熄滅火堆，準備睡覺。 
琳達從他們的聲息中能猜到他們的情緒。 由於下面的瀑布聲把其他聲響全掩蓋住了，她只是模模糊糊地聽到點聲息。 可是她躺在突出的岩石那個角落裡眼睛睜得好大。 她的眼睛適應了周圍漆黑的一片，可以邊聽邊看。 
科波先生就在附近，坐在那裡肩膀靠著一棵大樹。 他很快點上一支煙，她能看見煙一閃一間地發亮。 他抽完一支又點上一支。 路易和查理坐在另一邊。 她可以看見路易坐在一塊較低的石頭上。 她判斷查理肯定躺著，也許睡了。 
她看到他們因為沒有毛毯無法入睡，她鬆了口氣。 他們坐卧不安，無法專心監視她。 他們靠周圍一片漆黑掩護著他們躲藏的地方。 琳達明白，科波先生很自信，以為不會有人來搜尋。 於是她等著，她開始尋思丹尼是不是看懂了她信上寫的情況。 她認為這太清楚了，丹尼一定會發現的。 她既懷疑又害怕。 時間過得慢極了，她漸漸地認為沒有希望了，丹尼看不懂，不會來的。 
下邊的河水流著，丁冬聲一陣陣地震著耳膜。 周圍是一望無際的夜幕。 只有科波先生有時點煙才有一點火光，借著微弱的火光她可以看見他那瘦長而冷酷的顎骨。 其餘什麼也看不到，聽不見。 黑夜好像要持續許多日子，沒有盡頭。 
突然間夜幕里射出刺眼的燈光。 科波先生剛點上一支煙，就被一束強光照得坐在那裡沒法動，一旁的傑克爾也被照得睜不開眼。 另一束光也照過來，異常刺眼。 溪流那邊兩隻手電筒光齊射著。 
射來的強光具有很大的威懾力。 科波先生很精明，不敢輕舉妄動。 琳達看見他舉起雙手乖乖投降。 她看見傑克爾也可憐巴巴地舉起了雙手。 
查理和路易坐在一邊的黑暗處。 從那個方向傳出一聲槍響，火光之中琳達看見查理跪在一個大石頭後面。 他手裡拿著槍。 路易站在比他高的地方，手舉在半空。 可是溪流對岸反擊的槍打中了路易。 一隻手電筒照過來時，路易一個跟頭翻下來躺著不動了。 查理站在原地，空手舉得很高，臉上一絲得意的檸笑。 
接著溪流對岸的人們涉水過來。 丹尼小心翼翼地從另一邊過來繳了科波先生和傑克爾的槍，然後奔向琳達。 
「沒事吧？」他急忙問道。 
「沒事，丹尼。 」她小聲說著，一把抱住他。 
他點點頭，在路易身旁跪下來。 「他死了，」他邊說邊看著查理和其他俘虜。 「是你向我們開的槍，不是他，」他厲聲說。 
查理格格笑了。 「是的。 你要打他我有什麼辦法？」他不無得意地反擊道。 
丹尼盯著他，肯定其他人徹底就範后，拔出手槍向空中放了一槍，接著又連放兩槍。 
琳達緊張之下驚愕地喊叫。 丹尼對她說：
「沒事。 給你父親報個信，告訴他你平安無事。 他在下邊等著呢！」
第八章
過了些時候他們才收拾返回營地。 丹尼與琳達呆在一起。 吉姆·莎伊、潘特和大胖子喬·克魯把人犯銬起來。 吉姆拿來了一團魚線，把他們的手捆起來后，又繞過科波先生的脖子再繞過傑克爾和查理的脖子一道道扎結實。 然後他們排成單行隊攀登峽谷陡峭的石壁。 喬·克魯在前面領路，打著燈。 他們後面緊跟著吉姆·莎伊和馬登，密切注意著動向。 丹尼和琳達走在最後面。 
他們爬上峽谷的石壁開始向湖的方向沿坡而下時，琳達輕聲問：
「我父親沒事吧？」
「很好。 」他讓她放心。 
她在黑暗中輕快地笑著，叫道，「那麼，你看懂我的信了？」
「是的，」他說。 「是看懂了。 」他承認說，「可開始時並不懂。 你父親看了你的信後有點不大高興，因為你害怕得要命。 我知道你不會真的那麼膽小，可我沒法使他信服。 我在琢磨，直到他說這封信根本料不到會是你寫的。 這句話給我開了竅。 」
「我想你看見奇中之奇的話，肯定會認出來，」她說著在黑暗中笑著。 「我把林木那部分寫上去為了確保你搞清楚。 」
「我沒看出來，」他承認道。 「正是那種『出乎意料』使我才明白了。 你知道，是奇中之奇的特點。 我明白以後，只需把這一切翻過來，那麼山脊就成了山谷；次生林木肯定是原生林木，『沒有水』肯定是有條河，又寬又暖的泉水肯定是冰冷的流水。 我問吉姆和潘特，看他們知道不知道有這麼個地方。 周圍沒有多少原生林木。 我們談了談，壓縮成三個地方，包括這裡。 這是我們搜的第二個地方，所以這麼久才來。 我們必須仔細找。 不過那個傢伙點煙，向我們暴露了目標。 」
「我還以為你不會來了呢，」她說道。 「看來不會來了！」
他認真地說：「他們肯定讓你受苦了！」
她答道，「哎呀，還不算什麼。 我知道你會及時趕到的，丹尼。 」

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《奇中之奇》