朗讀永遠的魔法第永遠的魔法

很久以後奧莉維亞才開口，「愛琳……現在邁肯已經回來了，你還是不想告訴他事情的真相嗎？」
「為了什麼呢？我只會博得他的憐憫。 」愛琳站直身，輕拍冰冰的臉頰，讓它恢復生氣，「寧願他恨我，也總比憐憫我強。 」
「真不知道你怎麼能忍得下去！」奧莉維亞大聲說。 
愛琳乾澀微笑，「你知道么，如果他以前不那麼愛我，那他今時也不會這麼恨我。 這讓我有種很怪異的舒適感。 」
儘管馬克斯和愛琳苦苦勸說，奧莉維亞仍不去參加舞會。 「可我需要你啊，」愛琳堅持，用盡辦法讓妹妹走出半封閉的生活方式，「今晚我會感覺很不自在的，奧莉維亞，如果你在旁邊陪我的話—」
「不。 」奧莉維亞冷靜地說，坐在收訊室里，一手拿本書，另一手端著酒杯。 她的頭髮鬆鬆地紮起，穿著舒適的編織拖鞋，「我可不想和那些美國烏合之眾混在一塊。 而且，我知道你為什麼會渾身不自在，即使我在場你也不會有什麼好轉的。 」
「那麼多年過去，你就不想看看邁肯長什麼樣嗎？」
「上帝助我，當然不想。 」奧莉維亞明亮的榛綠雙眼探究地看向她，「過去我對你們倆做了那事後，如果看到他我會地板上找個洞鑽下去的。 」
「他根本不知道。 」
「可是我知道！」
愛琳皺眉，決定使出另一招，「那肖恩先生呢？你難道一點也沒興趣跟他碰碰面？」
「馬克斯已經跟我說過肖恩先生的諸多陋習，我想還是離他遠點比較好。 」
「我以為馬克斯喜歡肖恩。 」
「他是喜歡，但站在哥哥的立場就不同了。 」
「我還以為他讓肖恩先生很盡興呢。 」愛琳說，奧莉維亞大笑。 
「反正他在這兒要留一個月，到時候我們就知道了，好了，現在下樓去好好玩吧。 你穿這件裙子很漂亮……你是不是曾經告訴過我，邁肯最喜歡藍色？」
「我不記得了。 」
的確是藍色。 今晚愛琳控制不住地選擇了這件俄羅斯寶石色絲裙。 樣式簡單，沒有花邊或罩衫，前後半開口，方領。 喉間繞了兩圈珍珠項鏈，一圈低到腰部，另一圈藝術性地繞上她的捲髮。 
「你美的像女神一樣，」她的妹妹高興地評論，祝賀性地舉高酒杯，「祝你好運，親愛的。 我敢打賭，一旦邁肯看到你和你的衣服，他肯定把持不住。 」
從邁肯和傑頓.肖恩攀上關係那天起，傑頓就不遺餘力地邀請他參加各種各樣的社交聚會。 經過長時間的訓練教導課程，邁肯終於能在肖恩所處的上流社會中自如表現。 要成為上流階層的一員，光是衣著和舉止是不夠的，還需要握權的姿態，自信及外露的優越感，還有高雅的氣質，這個邁肯永遠也做不到。 
幸運的是，金錢在美國幾乎萬能。 紐約的上流社會雖然也有排外現象，但對富豪卻大開方便之門。 只要一個人口袋鼓鼓塞滿錢，大門到處為他敞開。 但女人就沒那麼幸運了。 如果一個女繼承人出生不良好，不管她多有錢，都不可能被紐約的社交界接納。 
經歷過挑剔的紐約舞會氛圍后，邁肯更享受眼下這輕鬆的聚會方式。 他跟傑頓說到這個，引來朋友的輕笑。 
「英國就是這樣，」傑頓說，「毫無改進。 反正也沒人剝奪英國人的頭銜，他們就樂得自由自在。 可是在紐約，一個人在社交圈的地位根本不穩定，想知道的唯一方法就是，有多少名單上印有你的名字。 委員會名單，賓客名單，會員名單，邀請名單……」
「有哪種名單上沒你的名字的？」邁肯曾問過他。 
「上帝，沒有。 」傑頓自嘲地微笑，「我是肖恩家族的，人人都想認識我。 」
兩人並排站在舞廳的盡後頭。 室內充滿玫瑰、鳶尾花、百合的香氣，是剛從花園裡摘下來放到水晶花瓶里的。 靠牆的是一排壁龕，整修成小排椅凳，貴婦和壁花們聚紮成堆。 音樂從二樓的陽台上飄過來，樂隊頂上方是綠色藤蔓植條。 和第五大道的舞會相比，現在的這個雖不及前者奢華，但卻值得稱讚。 虛偽的華麗和樸實的盡心有鮮明對比，他這麼想著。 而愛琳的出現讓他所有的念頭都打斷。 
她真是明艷動人，漆黑烏髮上點綴著白色的珍珠，嬌好的身段裹在藍色長裙里，胸部呼之欲出。 兩邊的手腕上各繞著一圈白色玫瑰花苞蕾。 她伸開手臂，熱切歡迎進來的每個客人。 她的微笑就像一道魔法。 邁肯看著她，注意到某些不同之處，先前碰面時沒有看到的不同之處……她走路的姿態和以往不同。 以前她橫衝直撞地像個小女孩，而現在愛琳移動的步伐就像優雅掠過水麵的天鵝。 
愛琳的出現捕獲住了不少人的眼光，顯然邁肯不是唯一一個注意到她曼妙身姿的男人。 不管她看上去多冷靜，可私底下一樣淫蕩。 邁肯真想大步上去把她拉到一個黑暗的地方。 他想把她頭髮上的珍珠扯下來，嘴唇蓋上她的胸，深深迷醉於她的體香。 
「真漂亮，」傑頓評論到，跟著他的眼光看去，「可你能找到同樣有吸引力的女人—而且還要年輕點—紐約多的是。 」
邁肯輕蔑地看他，「我知道紐約都有什麼樣的人。 」他的目光返回到愛琳身上。 
傑頓微笑，慢慢轉動指間的酒杯，「我不敢妄定說所有的女人都一樣，不過可以肯定的是，她們的本質大多相同。 究竟是為了什麼原因，讓眼前的這位和其他人都截然不同呢？難道僅僅是因為你得不到她？」
邁肯不屑回答他的問題。 任何人—包括肖恩在內—都不會明白。 事實是他和愛琳從來沒有分開過—他們住在世界的兩端，又因命運的捉弄再度重逢。 他一直都擁有著她……她是他永久的折磨。 她該為此付出代價，就像他當年付出過一樣。 
他的思緒中斷，因韋斯特克里夫爵爺走過來。 和大多數紳士一樣，韋斯特克里夫今晚穿著正統的黑白兩色，時髦的寬直裁剪外套，筆挺的褲子。 他體格相當結實，說話直截了當，不玩口蜜腹劍那套。 他酷似老伯爵的外表讓邁肯湧起一陣恨意。 但話說回來，沒有幾個貴族能待昔日的僕人視上賓—邁肯的確欽佩他。 
韋斯特克里夫問候兩人，表情雖然不是特別友好，至少還算愉快，「晚上好，」他低聲說，「先生們，還盡興么？」
「很好，」肖恩誠摯開口，感謝似地舉起杯，「波爾多葡萄酒簡直棒透了，爵爺。 」
「太好了。 如果你喜歡，酒窖里還多的是美酒等你品嘗。 」韋斯特克里夫看向邁肯，「您覺得如何，先生？初次參加石字園舞會有何感想」？
「從窗的另一端看的確有所不同。 」邁肯坦誠回答。 
韋斯特克里夫不情願地擠出勉強的微笑，「從馬廄到舞廳的路的確有點遠，」他承認，「不是人人都可跋涉到終點。 」
邁肯都沒注意聽他的話，他的注意力都被愛琳吸引住了，還有那位剛來的客人。 
看來這客人是獨自來的，他３５歲多點，長相英俊，外表可以媲美傑頓.肖恩。 不過傑頓是耀眼的金黃，這位男子是金白色……頭髮淡金，眼神銳利。 他和愛琳站一起，一深一淺，十分登對。

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《永遠的魔法》