朗讀地獄的滑稽大師第地獄的滑稽大師

「那麼，相澤小姐平安回家了嗎？」
「唉，警察許諾說，一定嚴加防範，對住宅也派人嚴加看守，但對方畢竟陰險狡猾，所以不能掉以輕心，我想請先生也過問一下相澤的事，關於先生的情況我已經對相澤小姐談了。 」
「相澤小姐的家住在什麼地方？有電話嗎？」
「也是麻布區的S街，有電話。 」
「那麼請你打個電話問一下後來的情況，要是再發生類似間子小姐那樣的事可就糟了，所以要提醒她，不管發生什麼事，千萬不可外出！」
「好！那麼請借我用一下電話……」
白井拿起小五郎桌上的電話，掛到了相澤麗子家，叫來麗子本人後，把請求小五郎破案一事告訴了她，並再三提醒麗子不要上假信使的當。 據相澤說，事後她沒發生什麼事，有兩位便衣刑警一直在門外守護著。 
小五郎等白井打完電話以後，馬上給警視廳搜查股長兵藤掛了電話，說打算參與此案的調查，希望得到諒解。 兵藤股長和小五郎關係很好，所以直言不諱地就此案搜查上的困難發了一頓牢騷，然後愉快地答應了小五郎的請求並開玩笑說：
「如果借你的力量找到了犯人，那可真是幫了我的大忙。 」
小五郎打完電話，轉過身又開始詢問白井：
「相澤小姐心裡有沒有數呢？比如被什麼人嫉恨……。 」
「據說一點數兒都沒有，關於這點，我也覺得不可思議，野上家的官子、間子和這回的相澤並不認識，她們之間毫無關係。 那傢伙突然盯上了相澤小姐，這葫蘆里究竟賣的什麼葯？簡直讓人捉摸不透，只能認為是荒唐的狂妄行徑。 」
白井捏緊拳頭，似乎為總抓不住犯人而心急火燎。 
「你和相澤小姐關係好嗎？」
小五郎意味深長地問道。 
「嗯，有兩年的交往了，關係相當不錯，伴奏總是由我擔任，個人關係相處得也很好。 」
「那麼，這次事件不能算是荒唐呀！」
「哎，這是什麼意思？」
白井吃驚地看著偵探的臉。 
「你考慮一下，野上宮子小姐是你的未婚妻吧？她妹妹間子小姐當然和你關係很親密，而且這次的相澤也同樣是你的朋友吧？因此，如果以你為中心加以考慮的話，這三起事件決不能說沒有聯繫呀！」
「所以到底是怎麼回事？我不大明白。 」
白井神色反常，直眨巴眼睛。 
「不，也並不是說有什麼事，我只不過說不會沒有一點兒聯繫。 這樣聯繫起來看，忽然覺得似乎有人對你懷著強烈的嫉妒心，這種線索你有沒有？」
小五郎面帶微笑，不無含義地看了一眼具有男子漢陽剛之氣的白井。 
「噢，是這個意思啊！不過很遺憾，我可沒那種艷福。 的確，我和宮子從小就訂了婚，但和間子及相澤小姐都不是那種關係。 」
白井眼圈有點兒發紅，矢口否認。 
「的確，從你本人來看是那樣。 但除此之外，三個受害者之間便沒有什麼聯繫了。 所以，在偵探工作上，也要將此作為一個要素加以考慮。 即便沒有任何關係，但嫉妒這種東西往往不受理性的約束，所以你如果有線索，哪怕是一點兒，也想請你坦率地說出。 」
小五郎不知為什麼，執拗地追問這一點。 
「不，絕對沒有那種事，如果以我為中心考慮的話，懷有那種嫉妒心理的應該是女方，但這次的犯人並不是女的，而且我對那種事是很發怵的，從來就沒有和什麼女人發生過那種關係。 」
白井年青氣盛，面紅耳赤地極力為自己辯白。 
「哎呀，對不起，對不起。 無意中忘記考慮你的個人感情了。 偵探這工作，說起話來往往不能含蓄。 沒辦法，請不要介意。 」
小五郎邊笑邊賠不是。 就在這時，「啪嗒」響起一個聲音，不知從哪兒飛來一支好像小箭似的東西，倒扎在桌上的化妝廣告人木偶前。 
兩人嚇了一跳，不由得都站了起來。 
到底是偵探，小五郎迅速起身跑到那扇敞著的窗邊，朝院子里張望了一下。 
窄小的院子是無處藏身的，一看便知道是否有人。 也許是從院子的對面隔著牆扔進來的，如果是在牆外，即使馬上去追恐怕也徒勞無功。 
小五郎回到桌前，輕輕地將那支像箭一樣的東西拔出，仔細端祥。 是一支兒童玩的吹箭，這支吹箭約有三寸長，是把紙捲成細筒然後將針插在細紙卷的頭上。 
「哎，好像有什麼東西卷在裡面。 」
吹箭的紙筒中，放有一張寫滿小字的薄紙，小五郎將紙捏出來，小心謹慎地攤在桌上。 
「又是那傢伙搞的鬼，哈哈哈哈，那傢伙怕我呀！你看，給我也送來了這種恐嚇信。 」
那張薄紙片上寫著如下細小的文字：

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《地獄的滑稽大師》