所謂「機頭」,是老一輩電影行內的術語,就是指攝影師的意思。老油條一燈大師,既不知敬業樂業為何物,故對我負責任的行為冷嘲熱諷,我也懶得跟他理論。進人教堂之前,我終於用無線電話,聯絡到開小差的采訪主任縮頭龜。這可惡的家夥,仍不斷擺出官腔,說人手調配出現問題,未能即時派出另一支攝影隊接力。
「拿新電池來。」我吩咐一燈大師,從袋子中找出預早充電的黑盒子時,無線電話又再響起:「宇無名,我是林小麗,湯告魯斯和我正乘街渡,前來接替你,一會見。」湯告魯斯?除了他之外,誰還會請得動小麗?
荷裏活英俊小生,又怎會忽然當起小電視台的新聞攝影師來?綽號「湯告魯斯」的,是一名混血兒,上個月才進入新聞部當見習攝影師,已被女記者認為俊男,自命最上鏡的林小麗,立即主動展開追求。寒風細雨的晚上,請得動得寵的林小麗接力采訪,不問而知定是湯告魯斯的吸引力了。
半小時後,林小麗牽著高大英俊的攝影師,來到已倦到差點死掉的同事身旁,貓哭老鼠:「宇無名真可憐,為了三個星期的長假,幾乎連老命也斷送在縮頭龜手上。」
我拍一拍湯告魯斯的肩頭,氣若遊絲地道:「慢慢享受你們的『拍拖更』。」混血俊男好像不知道我在說什麼,只是聳一聳肩,就把眼睛移近電子攝錄機的觀景窗。
林小麗用她一雙大眼睛瞪著我,將電視台徽號的塑膠牌,固定在米高峰的上面,便走到湯告魯斯身旁,向英俊男朋友講述打算捕捉的鏡頭。一燈大師正躺在大列長椅的下面,一臉通紅,顯然剛才已喝掉幾罐啤酒,此刻已呼呼入睡。正在開會的老兵,眼見此人極為失儀,但礙於他是記者,也就不好意思前來幹涉。
我決定不去吵醒一燈大師,就讓他一覺醒來,發現自己置身在空無一人的教堂中,嚇個半死好了。教堂裏,仍不斷傳來老兵們激烈的爭辯。我拖著疲乏的身軀,推開殘舊大門,走到小教堂外的花園中。
霧,還沒有散。四周是古色古香的蘇州園林設計,亭台樓閣在迷霧中時隱時現,氣氛絕對稱不上幽美,相反來說,有一種極詭異的感覺。一列假石山之中,藏著一尊殘破的聖母像。地上裝有兩盞昏黃的射燈,照向褪色的雕塑。
忽然間,我發現假石山前,站著一條黑影。
四 何神父死抱大皮箱不放
無名咒--四、何神父死抱大皮箱不放
四 何神父死抱大皮箱不放
當我發現黑影是一名年老的神父時,他已經扶著假石山的一角,跪在聖母像的面前。地上的射燈照到他滿是皺紋的蒼白臉龐,在霧夜中相當駭人。
不過,令我感到訝異的,並非老神父臉上突然浮現的神經質表情,而是放在他身旁的一具大皮箱。
跪在聖母像前禱告的,難道就是老兵們口中的何若望神父?他明明在教堂後面的寢室中休息的,又怎會來到庭院的聖像下,面露痛苦之極的仟悔神情?
更令好奇的是那個殘舊皮箱,它絕不會是什麼公文箱,因為實在太大,反而像遠行用的旅行皮箱。迷霧飄過花園小塘,襲向老神父進行禱告的地方。饑餓的感覺,戰勝我天生的強烈好奇心,催促我盡快跑到山腳,趕在面店關門前,吃兩碗一燈大師形容為全城最美味排骨面。當然踏出小教堂花園之際,原先跪在聖母像前的老神父,已經不知所蹤,就像被濃霧吞噬了似的。
我果然有口福,趕得及在山城碼頭前的面店,享受到一碗熱氣騰騰的手拉面,上面蓋著兩塊炸得甘香松脆的排骨,早就把剛才碰見的怪神父忘掉。面店的老板是一位帶著四川口音的老兵,原來是一名師長,英雄落難,南來之後就靠賣排骨面維生。
連盡兩大碗面,我翻起風樓的衣領,步出那一間簡陋的面店。濃霧把碼頭前的棧橋完全掩蓋,根本就看不見前面停泊的街渡。
遠處傳來霧笛聲。
我站在碼頭前,擔心街渡可能會因濃霧而停航。直到我看見棧橋盡處,霧中透出微弱的燈火,才比較肯定待渡的服務仍未中止。
船艙裏已坐滿不少乘客,看來快要啟航了。
我急步走過兩旁插滿國旗的棧橋,跳下停泊在碼頭旁那艘兩層高的街渡。
我又再經過一群談論著今天示威的乘客,來到船尾,在甲板上眺望燈火闌珊的山城。又或者說得現實一點,悼念即將消失的另類要塞。
一名看來又是老兵,並帶著湖北口音的水手,走到我的身旁,一邊哼著行軍小調,一邊滿懷感觸地說:「過多三兩個月,這艘街渡恐怕亦被拆成廢鐵了。」
我眼見他拿起甲板上一捆粗的麻繩,返回駕駛艙之際,船上的汽笛聲響起,古老的街渡在沉重的引擎聲中,徐徐駛離歷史遺忘的山城。
忽然,棧橋之上傳來一把蒼老而沙啞的聲音:「慢著!慢著!」
在棧橋的微弱燈光下,我發現一個提著大皮箱的黑影,正蹣跚地走近碼頭的石級。他可不是別人,竟然是我在山上小教堂中遇見的年老神父。我這個人最大的缺點,是懷有比常人強烈的好奇心。他是否抱恙的何若望神父,已經再沒關系,單是一名住在山城教堂中的神父,半夜三更提著大皮箱,趕乘晚上的街渡往市區,就絕對不是一件簡單的事。
「何神父?」水手停止哼著的小調,大叫:「停船!停船!」駕駛艙中叼著煙鬥的老舵手,亦探頭出來道:「何神父?」說話中充滿難以置信的語氣。
街渡向後倒退,何神父攜著大皮箱,像瘋了似的走下碼頭的石級。「遞給我。」我伸手表示替他先拿著那具大皮箱。誰知他才聽到我的說話,竟然後退兩步,幾乎被石級絆倒。
只見他雙手緊抱住大皮箱,就好像裏面塞滿美鈔還是珠寶似的,蓋在胸前緊緊不放。其餘兩名水手已跳到石級之上,攙扶他登上街渡。
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