潘克洛夫和赫伯特飽餐了一頓在日光中半開著殼的茨蟹。他們象吃蛤蜊似的吃著。茨蟹的味道很辣，不加任何作料也非常可口。
他們暫時總算吃飽了，然而吃了這些「自來香」的軟體動物之後，覺得更加口渴了，因此必須喝水。在這一帶特別崎嶇的地方，看來是不會找不著淡水的。潘克洛夫和赫伯特撿了許多茨蟹，裝滿了衣袋和手帕，就回到懸崖下面去。
他們走了二百步左右，到了潘克洛夫曾認為可能有河水流出來的那個山口，只是究竟是不是淡水，那還不能肯定。這裏的石壁好象是由於劇烈的地震裂開的，石壁底下是一股小溪，溪流的盡頭形成一個相當尖銳的彎角。那段水流寬達一百英尺，兩岸不到二十英尺高。河水在花崗石的夾壁間流得非常急。石壁俯臨河口，然後，河身突然拐了個彎，消失在半英裏以外的矮樹林中了。
「這裏有水，那裏有我們需要的木柴！」潘克洛夫說，「赫伯特，現在我們只少住的地方了。」
河水是清澈的。水手相信河水在這時候——也就是海水還沒有隨著漲潮倒灌進來的時候——是清甜適口的。這個重要的問題解決了以後，赫伯特就去找可以藏身的山洞了，但是到處都是平滑陡峭的石壁，因此找來找去毫無效果。
但是，在河口比漲潮後的水面較高的地方，大地的劇烈震動疊起了一大堆的岩石——不是普通的岩洞——這種高大的岩石堆就是在花崗右產地常見的所謂「石窟」。
潘克洛夫和赫伯特鑽進岩石堆，沿著沙路走了很遠，這裏光線並不很暗，因為有陽光可以從石縫照進來；有些石塊象奇跡似的保持著平衡，隨著陽光，風也透了進來，形成一般的過堂風；隨著風，外面的寒氣也進來了。但是，水手卻認為如果用沙石把一部分石縫堵住，「石窟」裏是可以居住的。它的平面圖很象印刷體中的「＆」字，也就是拉丁文「和」字的縮寫。的確，只要把上面那個口堵住，不讓強烈的西風和南風吹進來，他們就可以利用它在下面安身了。
「我們有活幹啦，」潘克洛夫說，「要是我們能找到史密斯先生的話，他一定會很好地利用這座迷宮的。」
「我們准會找到他的，潘克洛夫，」赫伯特大聲說，「等他回來的時候，一定要讓他在這裏瞧見一所象樣的住宅。如果我們在左邊通道裏生火，再留個洞口出煙，那就行了。」
「那好辦，孩子，」水手答道，「『石窟』夠我們用的了。我們動手吧，可是首先要去弄些木柴來。我覺得可以用樹枝來堵塞這些石縫，要不然風吹進來就好象鬼叫似的。」
赫伯特和潘克洛夫離開了「石窟」，轉過拐角，爬上河的左岸。這裏水勢非常湍急，一棵枯樹順流往下沖來。上漲的潮水——現在已經可以看出來了——必然會有力地把它推回很遠。於是水手考慮到可以利用潮水的漲落來運送較重的東西。
走了一刻鐘以後，水手和少年來到河流向左彎曲的拐角處。在這裏，河水流過一片美麗的森林。雖然已經是秋天了，這些樹木還保持著蒼翠的顏色。這種松柏科的樹木布滿了地球上的各個區域，從北方較冷的地區一直延伸到熱帶。這位少年博物學家特別認得出那發散出一股清香的是喜馬拉雅杉，在這些美麗的杉樹中間，還夾雜著樅樹，它們向四周伸展著濃密而寬闊的傘形樹枝。當他們在深草叢中走過的時候，枯枝在潘克洛夫的腳下發出鞭炮一樣的響聲。
「孩子，」他對赫伯特說，「雖然我不知道這些樹的名字，至少我們可以把它叫做『柴樹』，眼前我們最需要的就是它。」
「我們多弄點回去吧。」赫伯特一面回答，一面就動手收集起來。
收集木柴毫不費力，滿地都是枯枝，他們甚至不必到樹上去折。雖然有了燃料，運輸的辦法卻一時還想不出來。木柴很幹，燃燒起來一定很快；應該多搞點回去！據赫伯特估計，兩個人所能帶走的還不夠用。
「孩子，」水手說，「一定得想個法子搬運木柴，不論幹什麼都得有個辦法。要是我們有一輛大車或是一只船，那就好辦了。」
「但是我們有河。」赫伯特說。
「對，」潘克洛夫說，「河就是我們的自動運輸線，我們可以做個木筏。」
「不過，」赫伯特說，「現在我們這運輸線的方向不對了，正在漲潮呢！」
「等到退潮的時候就行了，」水手答道，「那時候我們就可以借著河流把燃料運到『石窟』去。我們先把木筏做好吧。」
水手帶領著赫伯特，直向河邊走去。他們兩個人各盡自己的力量，把成捆的木柴搬去。在河畔草叢裏他們又找到大量的枯枝，這裏大概從來也不曾有人來過。潘克洛夫馬上就開始造木筏了。堤岸的一部分突入河裏，使水勢減弱，形成一個小港。水手和少年就在這裏安排了幾根很粗的木頭，用爬藤把它們綁在一起。這樣就造成了一只木筏。他們把撿來的木柴都堆在上面，真的，這些木柴二十個人也搬不完。一個鐘頭以後，工作就完成了，木筏系在岸邊，只等退潮了。
離退潮還有幾個鐘頭，潘克洛夫和赫伯特商量好以後，決定爬上高地去，看一看周圍更遠的景物。
離河流的拐角整整二百英尺的地方，石壁的一端往下傾斜，慢漫地伸展到森林的邊緣，然後平伏下去了。這是一座天然的梯子。赫伯特和水手往上走去，他們身強力壯，幾分鐘的工夫就到達了山頂，然後走到俯臨河口的地方。
上山以後，他們首先看見的是他們在十分危險的情況下曾經渡過的海洋。他們以激動的心情望著海岸的北部地區。賽勒斯-史密斯就是在那裏失蹤的！他們希望能夠看到氣球的一點殘骸，史密斯很可能還攀在上面。可是什麼也沒有，周圍只是遼闊無邊的海洋。海岸上同樣是一個人也沒有。到處都沒有通訊記者和納布的蹤跡。也許這時候他們離得太遠了，所以看不見。
「我總覺得，」赫伯特大聲說，「象史密斯那樣能幹的人是不會象平常人一樣被淹死的。他一定是在什麼地方上岸了，你是不是也這樣想，潘克洛夫？」
水手悶聲不響搖搖頭。他似乎覺得再也不能見到賽勒斯-史密斯了，但他不願意使赫伯特灰心，因此說：「當然，當然，就是在別人毫無辦法的情況下，工程師也是能夠脫險的。」
在那一段時間中，他仔細地觀察了海濱。下面是一片沙灘，它向外伸展出去，直到河口的右邊就被翻滾的浪花攔住了，露出來的礁石象水陸兩棲的怪物似的躺在波濤裏。礁石以外的大海在陽光下閃閃發光。南面的水平線被一個突出的海角遮住了，看不見陸地是順著那個方向伸展出去，還是延向東南和西南，使海岸成為一個很長的半島。在港灣北部的盡頭，海岸的輪廓延伸到很遠的地方，形成一個很大的弧形。那裏的海濱地勢平坦，沒有懸崖，只有退潮後露出來的大片沙灘。潘克洛夫和赫伯特然後就回身向西走去。他們首先注意到六七英裏外那座頂端積雪的高山。從離海岸兩英裏以內一直到山坡開始下斜的地方，生長著大片的樹木，還有許多常綠樹點綴在裏面，因此看上去一大片蒼翠的綠蔭，並不覺得單調。從森林的邊緣直到海邊是一片平原，上面東一堆西一堆地生長著樹叢。左邊的林間空地上閃耀著小河的流水；沿著這條彎彎曲曲的小河可以溯流到山嶺的支脈間去，河水似乎是從那裏發源的。就在水手停靠木筏的地方，它就開始從巍峨的花崗石壁之間流出來；左壁固然崢嶸險峻，右壁卻不同，它逐漸傾斜下去，整片的石壁變成一塊一塊的岩石，岩石又變為石子，石子又變成了沙礫，一直延伸到海角的盡頭。
「我們是在一個島上嗎？」水手喃喃地說。
「不管怎麼樣，這個島似乎還夠大的。」少年答道。
「不管多大，島終歸還是個島！」潘克洛夫說。
但是這個重要的問題一時還不能得到解答。要解決這問題就必須更全面地察看一下。不論是島也好，是大陸也好，這裏的土地看起來是肥沃的，風景也很好，物產也很豐富。
「不錯，」潘克洛夫說，「有這樣的地方可算是不幸中的大幸了。」
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