那些聲音飄浮著，在她周圍飄來飄去。在她頭上，在她腳下。粗暴地觸摸著她。
它是一個夢。或者是死亡。也許她已經死了，她想。此時對於死亡，她的態度是一種奇怪的超然。疼痛讓她感到超然。然後她聽見耳邊一個女人的聲音，離她的耳朵很近，非常清晰。
這個聲音說：「莎拉。」
她的嘴唇動了動。
「莎拉，你醒了嗎？」
她輕輕地點點頭。
「我把冰袋從你臉上上拿走好嗎？」
她點點頭。壓在臉上的重物和面具都取了起來。
「睜開眼睛。慢慢地。」
她慢慢地睜開眼睛。房間裏燈光暗淡，四面是白牆。在她旁邊有一個顯示器和一團綠色的電線。看起來像是醫院的病房。一個女人關切地俯視著她。這個女人穿一件白色的護士服和低胸內衣。房間裏冷颼颼的。莎拉可以看見她呼出來的氣體。
她說：「別說話。」
莎拉便不說話。
「你脫水了。還需要幾個小時，我們就能讓你的體溫漸漸回升。你非常幸運，莎拉。你什麼事也沒有。」
什麼事也沒有。
她感到恐慌。她的嘴唇動了動。舌頭幹幹的，笨笨的。從她喉嚨裏發出一種嘶嘶的聲音。
「別說話，」那個女人說，「現在還太早。你很疼，是嗎？我給你注射了一點鎮痛劑。」她舉起一支注射器，「你的朋友救了你的命，你知道嗎。他掙紮著站起來，打開美國國家航空航天局機器人的無線電話。我們這才知道去哪裏找你們。」
她的嘴唇動了動。
「他在隔壁。我們想他也會沒事的。現在好好休息吧。」
她感到某種冰冷的東西流進自己的血管。
她閉上了眼睛。
11. 威德爾站
10月7日，星期四
晚上7時34分
護士們讓彼得·埃文斯一個人留下來穿衣服。他一邊觀察著自己的傷勢，一邊慢條斯理地穿衣服。雖然呼吸時肋骨部位仍然很疼。但他斷定自己已經沒事了。左胸上有一大塊淤傷，大腿上也有一大塊。肩上有一塊難看的紫色傷痕。頭皮上有一排傷口的縫線。整個身體僵直，疼痛不已。穿襪穿鞋都是一種折磨。
但他已經沒事了。事實上，遠遠不只是沒事了——不知我盤地，他感到煥然一新，幾乎是重獲新生。在冰原上時，他確信自己快要死了。他是怎麼集聚力量站起來的，他不知道。他感到莎拉在踢他，但他沒有反應。後來他聽見嗶嗶的聲音。他抬起頭來，看到了「NASA」幾個字母。
他模模糊糊地意識到這是某種交通工具，所以一定有個司機。它的前輪在離他幾英寸遠的地方停下來。他扶著車輪，想站起來，兩手緊緊抓住車上的柱子。他不明白為什麼司機不下來幫他。終於，他在呼嘯的寒風中站了起來。他發現這輛車很矮，呈球莖狀，不過四英尺高。太小了，人不可能進去操作——它是個機器人。他抹去那個像圓屋頂外殼上的積雪。上面的文字是，「國家航空航天局隕石勘測遙控車。」
這輛車開口說話了，翻來覆去地重複著錄制好的那些話。由於風太大，埃文斯聽不明白它在說些什麼。他抹掉積雪。心想一定有某種傳達信息的方法，某種電線。某種——
接著他摸到了一塊帶有一個指孔的面板。他將面板打開，看見裏面有一部電話——一部普通電話的聽筒，鮮紅色。他拿起聽筒，湊到結冰的面罩前。盡管他什麼也聽不見，但他還是說道：「喂？喂？」
他再也說不出別的來了。
他又一次垮了下來。
護士們告訴他，他的所作所為已經足以把信號發給「愛國者山」的美國國家航空航天局了。美國國家航空航天局通知了威德爾，威德爾派了一支搜索隊，十分鐘之內就找到了他們，他們兩個都還活著，也僅僅是活著而已。
那是二十四個多小時後前的事了。
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