其中單表一人，複姓申徒，名泰，泅水人氏，身長七尺，相貌堂堂；輪的好刀，射的好箭。先前未曾遭際，只在葛令公帳下做個親軍。後來葛令公在甑山打圍，申徒泰射倒一鹿，當有一班教師前來爭奪。申徒泰只身獨臀，打贏了一班教師，手提死鹿，到令公面前告罪。令公見他膽勇，並不計較，到有心抬舉他。次日，教場演武，誇他弓馬熟閑，補他做個虞候，隨身聽用。一應軍情大事，好生重托。他為自家貧末娶，只在府廳耳房內棲止，這夥守廳軍壯都稱他做「廳頭」。因此上下人等，順口也都喚做「廳頭」，正是：
蕭何治獄為秦吏，韓信曾宮執裁郎。蠖屈龍騰皆運會，男兒出處又何常？
話分兩頭，卻說葛令公姬妾眾多，嫌宅院狹窄，教人相了地形，在東南角旺地上，另創個衙門，極其宏麗，限一年內，務要完工。每曰差「廳頭」去點閘兩次。時值清明佳節，家家士女踏青，處處遊人玩景。葛令公分付設宴嶽雲樓上。這個樓是兗州城中最高之處，葛令公引著一班姬妾，登樓玩賞。原來令公姬妾雖多，其中只有一人出色，名曰弄珠兒。那弄珠兒生得如何？
目如秋水，眉似遠山。小口櫻桃，細腰楊柳。妖豔不數太真，輕盈勝如飛燕。恍疑仙女臨凡世，西子南威總不如。
葛令公十分寵愛，曰則侍側，夜則專房。宅院中稱為「珠娘」。這一日，同在嶽雲樓飲酒作樂。那申徒泰在新府點閘了人工，到樓前回話。令公喚他上樓，把金蓮花巨杯賞他一杯美酒。申徒泰吃了，拜謝令公賞賜，起在一邊。忽然抬頭，見令公身邊立個美妾，明陣皓齒，光豔照人。心中暗想：「世上怎百懲般好女子？莫非天上降下來的神仙麼？」那申徒泰正當壯年慕色之際，況且不曾娶妻，乎昔司也曾聽得人說令公有個美姬，叫做珠娘，十分顏色，只恨難得見面！今番見了這出色的人物，料想是他了。不覺一魂飄蕩，七魄飛揚，一對眼睛光射定在這女子身上。真個是觀之不足，看之有餘。不堤防葛令公有話問他，叫道：「廳頭』，這工程幾時可完？呀，申徒泰，申徒泰！問你工程幾時可完！」連連喚了幾聲，全不答應。自古道心無二用，原來申徒泰一心對著那女子身上出神去了，這邊呼喚，都不聽得，也不知分付的是甚話。葛令公看見申徒泰目不轉睛，已知其意，笑了一笑，便教撤了筵席，也不叫喚他，也不說破他出來。
卻說伏侍的眾軍校看見令公叫呼不應，到督他捏兩把汗。幸得令公不加嗔責，正不知甚麼意思，少不得學與申徒泰知道。申徒泰聽罷大驚想道：「我這條性命，只在早晚，必然難保。」整整愁了一夜。正是：是非只為閑撩撥，煩惱旨因不老成。到次日，令公升廳理事，申徒泰遠遠站著，頭也不敢抬起。巴得散衙，這曰就無事了。一連數日，神思恍惚，坐臥不安。葛令公曉得他心下憂惶，到把幾句好言語安慰他，又差他往新府專管催督工程，道他閘去。申徒泰離了令公左右，分明拾了性命一般。才得一分安穩，又怕令公在這場差使內尋他罪罰，到底有些疑慮，十分小心勤謹，早夜督工，不辭辛苦。
忽一日，葛令公差虞候許高來督申徒泰回衙。申徒泰聞知，又是一番驚恐，戰戰兢兢的離了新府，到衙門內參見。稟道：「承恩相呼喚，有何差使？」葛令公道：「主上在夾寨失利，唐兵分道入寇，李存璋引兵侵犯山東境界。見有本地告急文書到來，我持出師拒敵，因帳下無人，要你同去。」申徒泰道：「恩相鈞自，小人敢不道恢。」令公分付甲仗庫內，取熟銅盔甲一副，賞了申徒泰。申徒泰拜謝了，心中一喜一憂：喜的是跟令公出去，正好立功：憂的怕有小人差遲，令公記其前過，一並治罪。正是：青龍自虎同行，吉凶全然末保。
卻說葛令公簡兵選將，即日興師。真個是旌旗蔽天，鑼鼓震地，一行來到郊城。唐將李存璋正持攻城，聞得亮州大兵將到，先占住琊山高阜去處，大小下了一個寨。葛周兵到，見失了地形，倒退一十裏屯紮，以防沖突。一連四五日挑戰，李存璋牢守寨柵，只不招架。到第七日，葛周大軍拔寨都起，直逼李家大寨續戰。李存璋早做准備，在山前結成方陣，四面迎敵。陣中埋伏著弓箭手，但去沖陣的，都被射回。葛令公親自引兵陣前看了一回，見行列齊整，如山不動，歎道：「人傳李存璋相鄉大戰，今觀此陣，果大將之才也。」這個方陣，一名「九宮八卦陣」，昔日吳主夫差與晉公會於黃池，用此陣以取勝。須候其倦怠，陣腳稍亂，方可乘之。不然實難攻矣。當下出令，分付嚴陣相持，不許妾動。看看申牌時分，葛令公見軍士們又饑又渴，漸漸立腳不定。欲持退軍，又怕唐兵乘勝追趕，躊躇不決。忽見申徒泰在旁，便問道：「『廳頭』，你有何高見？」申徒泰道：「據泰愚意，彼軍雖整，然以我軍比度，必然一般疲困。誠得亡命勇士數人，出其不意，疾馳赴敵，倘得陷入其陣，大軍繼之，庶可成功耳。」令公撫其背道：「我素知汝驍勇能為我陷此陣否？」申徒泰即便掉刀上馬，叫一聲：「有志氣的快跟我來破賊！」帳前並無一人答應申徒泰也不回顧，徑望敵軍奔去
葛周大驚！急領眾將，親出陣前接應。只見申徒泰一匹馬、一把刀，馬不停蹄。刀不停手。馬不停蹄，疾如電閃；刀不停手，快若風輪。不管一七二十一，直殺人陣中去了。原來對陣唐兵，初時看見一人一騎，不將他為意。誰知申徒泰拼命而來，這把刀神出鬼沒，遇著他的，就如砍瓜切菜一般，往來陣中，如入無人之鏡。恰好遇著先鋒沈樣，只一回合斬於馬下，跳下馬來，割了首級，複飛身上馬，殺出陣來，無人攔擋。葛周大軍己到，申徒泰大呼道：「唐軍陣亂矣！要殺賊的快來！」說罷將首級拋於葛周馬前，番身複進，唐軍大亂。李存璋禁押不住，只得鞭馬先走。唐兵被粱家殺得七零八落，走得快的，逃了性命，略遲侵些，就為沙場之鬼。李存璋。唐朝名將，這一陣殺得大敗虧輸，望風而遁，棄下器械馬匹，不計其數。粱家大獲全勝。葛令公對申徒泰道：「今日破敵，皆汝一人之功。」申徒泰叩頭道：「小人有何本事！旨仗令公虎威耳！」令公大喜。一面寫表申奏朝廷；傳令搞賞一軍，休息他一日，第四日班師回兗州去。果然是：喜孜孜鞭敲金蹬響，笑吟吟齊唱凱歌回。
卻說葛令公回衙，眾侍妾羅拜稱貿。令公笑道：「為將者出師破賊，自是本分常事，何足為喜！」指著弄珠兒對眾妾說道：「你們眾人只該貿他的喜。」眾妾道：「相公今日破敵，保全地方，朝廷必有恩賞。凡侍巾櫛的，均受其榮，為何只是珠娘之喜？」令公道：「此番出師，全虧帳下一人力戰成功。無物酬賞他，預將此姬贈與為妻。他終身有托，豈不可喜？」弄珠兒恃著乎曰寵愛，還不信是真，帶笑的說道：「相公休得取笑。」令公道：「我生平不作戲言，己曾取庫上六十萬錢，督你具辦資妝去了。只今晚便在西房獨宿，不敢勞你侍酒。」弄珠兒聽罷大驚，不覺淚如雨下，跪稟道：「賤妾自侍巾櫛，累年以來，未曾得罪。今一旦棄之他人，賤妾有死而己，決難從命。」令公大笑道：「癡妮子，我非木石，豈與你無情？但前日嶽雲樓飲宴之時，我見此人目不轉睛，曉得他鐘情與汝。此人少年未娶，新立大功，非汝不足以快其意耳。」弄珠兒扯住令公衣挾，撤嬌撤癡，幹不肯，萬不肯，只是不肯從命。令公道：「今日之事，也由不得你。做人的妻，強似做人的妾。此人將來功名，不弱於我，乃汝福分當然。我又不曾誤你，何須悲怨！」教眾妻扶起珠娘，「莫要啼哭。」眾妾為平時珠娘有專房之寵，滿肚子恨他，巴不得撚他出去。今日聞此消息，正中其懷，一擁上前，拖拖拽拽，扶他到西房去，著實窩伴他，勸解他。弄珠兒此時也無可奈何，想著令公英雄性子，在兒女頭上不十分留戀，歎了口氣，只得罷了。從此曰為始，令公每夜輪道兩名姬妾，陷珠娘西房宴宿，再不要他相見。有詩為證：
昔日專房寵，今朝召見稀。非關情大薄，猶恐動情癡。
再說申徒泰自究城回後，口不言功，稟過令公，依據曰在新府督工去了。這曰工程報完，恰好庫吏也來賓道：「六十萬錢資妝，懼己備下，伏乞鈞自。」令公道：「權且畜下，持移府後取用。」一面分付陰陽生擇個吉曰，闔家遷在新府住居，獨留下弄珠兒及丫環、養娘數十人。庫吏毒了鈞帖，將六十萬錢資妝，都搬來舊衙門內，擺設得齊齊整整，花堆錦簇。眾人都疑道：「令公留這舊衙門做外宅，故此重新擺設。」誰知其中就裏！
這曰，申徒泰同著一般虞候，正在新府聲喏慶貿。令公獨喚申徒泰上前，說道：「究城之功，久未圖報。聞汝尚未娶妻，小妾頗工顏色，特毒贈為配。薄育資妝，都在舊府。今日是上吉之曰，便可就彼成親，就把這宅院判與你夫妻居住。」申徒泰聽得，到嚇得面如土色，不住的磕頭，只道得個「不敢」二字，那裏還說得出什麼說話！令公又道：「大丈夫意氣相許，頭顱可斷，何況一妾！我主張已定，休得推阻。」申徒泰幾自謙讓，令公分付眾虞候，督他披紅插花，隨班樂工奏動鼓樂。眾虞候喝道：「申徒泰，拜謝了令公！」申徒泰恰似夢裏一般，拜了幾拜，不由自身做主，眾人擁他出府上馬。樂人迎導而去，直到舊府。只見舊時一班直廳的軍壯，預先領了鈞旨，都來參揭。前廳後堂，懸花結彩。丫環、養娘等引出新人交拜，鼓樂喧天，做起花燭簇席。申徒泰定睛看時，那女子正是嶽雲樓中所見。當時只道是天上神仙，霎時出現。因為貪看他顏色，險些兒獲其大禍，喪了性命。誰知今日等閑司做了百年眷屬，豈非僥幸？進到內宅，只見器用供帳，件件新，色色備，分明鑽入錦繡窩中，好生過意不去。當晚就在西房安置，夫妻歡喜，自不必說。
次日，雙雙兩口兒都到新府拜謝葛令公。令公分付掛了回避牌，不消相見。剛才轉身回去，不多時，門上報到令自來了，申徒泰慌忙迎著馬頭下跪迎接。葛令公下馬扶起，直至廳上。令公捧出告身一道，請申徒泰為參謀之職。原來那時做鎮使的，都請得有空頭告身，但是軍中合用官員，隨他填寫取用，然後奏聞朝廷，無有不恢。況且申徒泰已有功績申奏去了，朝廷自然優錄的。令公教取宮帶與申徒泰換了，以禮相接。自此申徒泰洗落了「廳頭」二字，感謝令公不盡。
一日，與渾家閑話，問及令公平曰懲般寵愛，如何割舍得下？弄珠兒敘起嶽雲樓目不轉睛之語，「令公說你鐘情於妾，特地割愛相贈。」申徒泰聽罷，才曉得令公體悉人情，重賢輕色，真大丈夫之所為也。這一節傳出，軍中都知道了，沒一個人不誇揚令公仁德，都願督他出力盡死。終令公之世，人心悅服，地方安靜。後人有詩贊雲
昌賢輕色古今稀，反怨為恩事更奇。試借兗州功薄看，黃金台上有名姬——
第七卷 羊角哀舍命全交
背手為雲覆手雨，紛紛輕灣何須數？君看管鮑貧時交，此道今人棄如土。
昔時，齊國有管仲，字夷吾；鮑叔，字宣子，再個自幼時以貧賤結交。後來鮑叔先在齊桓公門下信用顯達，舉薦管仲為首相，位在己上。兩人同心輔政，始終如一。管仲曾有幾句言語道：「吾嘗一戰一北，鮑叔不以我為怯，知我有老母也。吾嘗一仕一見逐，鮑叔不以我為不肖，知我不遇時也。吾嘗與鮑叔談論，鮑叔不以我為愚，知有利不利也。吾嘗與鮑叔為賈，分利多，鮑叔不以為貪，知我貧也。生我者父母，知我者鮑叔！」所以古今說知心結交，必曰：「管鮑」。今日說兩個朋友，偶然相見，結為兄弟，各舍其命，留名萬古。
春秋時，楚元王崇懦重道，招賢納士。天下之人聞其風而歸者，不可勝計。西羌積石山，有一賢士，姓左，雙名伯桃，勒亡父母，勉力攻書，養成濟世之才，學就安民之業。年近四旬，因中國諸侯互相吞並，行仁政者少，恃強霸者多，未嘗出仕。後聞得楚元王慕仁好義，遍求賢土，乃攜書一囊，辭別鄉中鄰友，徑奔楚國而來。迤儷來到雍地，時值隆冬，風雨交作。有一篇《西江月》詞，單道冬天雨景：
習習悲風割面，蒙蒙細雨侵衣。催冰釀雪逞寒威，不比他時和氣。山色不明常暗，日光偶露還微。天涯遊子盡思歸，路上行人應悔。
左伯桃冒雨蕩風，行了一日，衣裳都沾濕了。看看天色昏黃，走向村間，欲覓一宵宿處。遠遠望見竹林之中，破窗透出燈光，徑奔那個去處。見矮矮籬笆，圍著一間草屋，乃推開籬障，輕叩柴門。中有一人，啟戶而出。左伯桃立在簷下，慌忙施禮曰：「小生西羌人氏，姓左，雙名伯桃。欲往楚國，不期中途遇雨。無覓旅邸之處。求借一宵，來早便行，未知尊意肯容否？」那人聞言，慌忙答禮，邀入屋內。伯桃視之，止有一塌，塌上堆積書卷，別無他物。伯桃已知亦是懦人，便欲下拜。那人雲：「且未可講禮，容取火烘幹衣服，卻當會話。」當夜燒竹為火，伯桃烘衣。那人炊辦酒食，以供伯桃，意甚勤厚。伯桃乃問姓名。其人曰：「小生姓羊，雙名角哀，幼亡父母，獨居於此。乎生酷愛讀書，農業盡廢。今幸遇賢土遠來，但恨家寒，乏物為款，伏乞恕罪。」伯桃曰：「陰雨之中，得蒙遮蔽，事兼一飲一食，感佩何忘！」當夜，二人抵足而眠，共話胸中學問，終夕不寐。
比及天曉，淋雨不止。角哀留伯桃在家，盡其所有相持，結為昆仲。伯桃年長角哀五歲，角哀拜伯桃為兄。一位一日，雨止道幹。伯桃曰：「賢弟有王位之才，抱經綸之志，不圖竹帛，甘老林泉，深為可惜。」角哀曰：「非不欲仕，親未得其便耳。」伯桃曰：「今楚王虛心求士，賢弟既有此心，何不同往？」角哀曰：「願從兄長之命。」遂收拾些小路費糧米，棄其茅屋，二人同望南方而進
行不兩曰，又值陰雨，羈身旅店中，盤賚罄盡，止有行糧一包，二人輪換負之，冒雨而走。其雨末止，風又大作，變為一天大雪，怎見得？你看：
風添雪冷，雪趁風威。紛紛柳絮狂飄，片片鵝毛亂葬。團空攪陣，不分南北西東；遮地漫天，變盡青黃赤黑。探梅詩窖多清趣，路上行人欲斷魂。
二人行過歧陽，道經粱山路，問及樵夫，旨說：「從此去百餘裏，並無人煙，盡是荒山曠野，狼虎成群，只好休去。」伯桃與角哀曰：「賢弟心下如何？」角哀曰：「自古道生育命。既然到此，只顧前進，休生退悔。」又行了一日，夜宿古墓中，衣服單薄，寒風透骨。
次日，雪越下得緊，山中仿佛盈尺。伯桃受凍不過，曰：「我思此去百餘裏，絕無人家；行糧不敷，衣單食缺。若一人獨往，可到楚國；二人懼去，縱然不凍死，亦必餓死於途中，與草木同朽，何益之有？我將身上衣服脫與賢弟穿了，賢弟可獨贅此糧，於途強掙而去。我委的行不動了，寧可死於此地。持賢弟見了楚王，必當重用，那時卻來葬我未遲。」角哀曰：「焉有此理？我二人雖非一父母所生，義氣過於骨肉。」我安忍獨去而求進身耶？」遂不許，扶伯桃而行。行不十裏，伯桃曰：「風雪越緊，如何去得？且於道旁尋個歇處。「見一株枯桑，頗可避雪，那桑下止容得一人，角哀遂扶伯桃入去坐下。伯桃命角哀敲石取火，熱些枯技，以禦寒氣。比及角哀取了柴火到來，只見伯桃脫得赤條條地，渾身衣服，都做一堆放著。角哀大驚，曰：「吾兄何為如此？」伯桃曰：「吾尋思無計，賢弟勿自誤了，速穿此衣服，負糧前去，我只在此守死。」角哀抱持大哭曰：「吾二人死生同處，安可分離？」伯桃曰：「若旨餓死，白骨誰理？」角哀曰：「若如此，弟情願解衣與兄穿了，兄可費糧去，弟寧死於此」『伯桃曰：「我乎生多病，賢弟少壯，比我甚強；更兼胸中之學，我所不及。若見楚君，必登顯宦。我死何足道哉！弟勿久滯，可宣速往。」角哀曰：「令兄餓死桑中，弟獨取功名，此大不義之人也，我不為之。」伯桃曰：「我自離積石山，至弟家中，一見如故。知弟胸次不見，以此勸弟求進。不幸風雨所阻，此吾天命當盡。若使弟亦亡於此，乃吾之罪也。」言訖，欲跳前溪覓死。角哀抱住痛哭，將衣擁護，再扶至桑中。伯桃把衣服推開。角哀再欲上前勸解時，但見伯桃神色己變，四肢撅冷，一不能言，以手揮令去。角哀尋思：「我若久戀，亦凍死矣，死後准葬吾兄？」乃於雪中再拜伯桃而哭曰：「不肖弟此去，望兄陰力相助。但得微名，必當厚葬。」伯桃點頭半答，角哀取了衣糧，帶泣而去。伯桃死於桑中。後人有詩贊雲：
寒來雪一尺，人去途千裏。
長途苦雪寒，何況囊無米？
並糧一人生，同行兩人死；
兩死誠何益？一生尚有恃。
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