卻說魯公子回家看了金釵鈿，哭一回，歎一回，疑一回，又解一回，正不知什麼緣故，也只是自家命薄所致耳。過了一晚，次日把借來的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去。公子見了姑娘，說起小姐縊死一事，梁媽媽連聲感歎，留公子酒飯去了。
梁尚賓回來，問道：「方才表弟在此，說曾到顧家去不曾？」梁媽媽道：「昨日去的。不知什麼緣故，那小姐嗔怪他來遲一日，自縊而死。」梁尚賓不覺失口叫聲：「啊呀，可惜好個標致小姐！」梁媽媽道：「你那裏見來？」梁尚賓遮掩不來，只得把自己打脫冒事，述了一遍。梁媽媽大驚，罵道：「沒天理的禽獸，做出這樣勾當！你這房親事還虧母舅作成你的。你今日恩將仇報，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？」幹禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得。走到自己房中，田氏閉了房門，在裏面罵道：「你這樣不義之人，不久自有天報，休想善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！」梁尚賓一肚氣，正沒出處，又被老婆訴說。一腳跌開房門，揪了老婆頭發便打。又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。田氏捶胸大哭，要死要活。梁媽媽勸他不住，喚個小轎抬回娘家去了。
梁媽媽又氣又苦，又受了驚，又愁事跡敗露。當晚一夜不睡，孝。梁尚賓舊憤不息，便罵道：「賊潑婦！只道你住在娘家一世，如何又有回家的日子？」兩下又爭鬧起來。田氏道：「你幹了虧心的事，氣死了老娘，又來消道我！我今日若不是婆死，永不見你『村郎』之面！」梁尚賓道：「怕斷了老婆種？要你這潑婦見我！只今日便休了你去，再莫上門！」田氏道：「我寧可終身守寡，也不願隨你這樣不義之徒。若是休了到得幹淨，回去燒個利市。」梁尚賓一向夫妻無緣，到此說了盡頭話，憋了一口氣，真個就寫了離書，手印，付與田氏。田氏拜別婆婆靈位，哭了一場。出門而去。正是：
有心去調他人婦，無福難招自己妻。可惜田家賢慧大，一場相罵便分離。
話分兩頭。再說孟夫人追思女兒，無日不哭。想道：「信是老歐畜去的，那黑胖漢子，又是老歐引來的，若不是通同作弊，也必然漏泄他人了。」等丈夫出門拜窖，喚老歐到中堂，再一訊問。卻說老歐傳命之時，其實不曾泄漏，是魯學曾自家不合借農，惹出來的好計。當夜來的是假公子，一日後來的是真公子。孟夫人肚裏明明曉得有兩個人，那老歐肚裏還自任做一個人，隨他分辨，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重責三十板子，打得皮開血噴。
顧僉事一日偶到園中，叫老園公掃地，聽說被夫人打壞，動撣不得，教人扶來，問其緣故。老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道：「原來如此！」便叫打轎，親到縣中，與知縣訴知其事。要將魯學曾抵償女兒之命。知縣教補了狀詞，差人拿魯學曾到來，當堂審問。魯公子是老實人，就把實情細細說了：「見有金釵鈿兩般，是他所贈，其後園私會之事，其實沒有。」知縣就喚同公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜裏認假公子的面龐不真，又且今日家主分付了說話，一口咬定魯公子，再不松放。知縣又絢了顧僉事人情，著實用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道：「顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強逼行奸。到第一日，不合又往，致阿秀羞憤自縊。」知縣錄了口詞，審得魯學曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一面發在死囚牢裏，一面備文書申詳上司。孟夫人聞知此信大驚，又訪得他家只有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：「這事與魯公子全沒相幹，到是我害了他。」私下處些銀兩，分付管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當做新聞沿街傳說。正是：好事不出門，惡事行千裏，顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學曾於死地。
再說有個陳濂禦史，湖廣籍貫，父親與顧僉事是同榜進士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉。其時正奉差巡按江西。未入境時，顧僉事先去囑托此事。陳禦史口雖領命，心下不以為然。蒞任一日，便發牌按臨贛州，嚇得那一府官吏尿流屁滾。審錄日期，各縣將犯人解進。陳禦史審到魯學曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學曾問道：「這金釵鈿是初次與你的麼？」魯學曾道：「小人只去得一次，並無二次。」禦史道：「招上說一日後又去，是怎麼說？」魯學曾口稱冤枉，訴道：「小人的父親存日，定下顧家親事。因父親是個清官，死後家道消乏，小人無力行聘。嶽父顧僉事欲要悔親，是嶽母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金帛。小人員身在鄉，一日後方去。那日只見得嶽母，並不曾見小姐之面，這奸情是屈招的。」禦史道：「既不曾見小姐，這金釵鈿何人贈你？」魯學曾道：「小姐立在簾內，只責備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金帛也不能相贈了，這金釵鈿權留個憶念。小人還只認做悔親的話，與嶽母爭辨。不期小姐房中縊死，小人至今不知其故。」禦史道：「恁般說，當夜你不曾到後園去了。」魯學曾道：「實不曾去。」
禦史想了一回：「若特地喚去，豈止贈他釵鈿二物？詳阿秀抱怨口氣，必然先有人冒去東西，連奸騙都是有的，以致羞憤而死。」便叫老歐問道：「你到魯家時，可曾見魯學曾麼？」老歐道：「小人不曾面見。」禦史道：「既不曾面見，夜間來的你女憫就認得是他？」老歐道：「他自稱魯公子，特來赴約，小人奉主母之命，引他進見的，怎賴得沒有？」禦史道：「相見後，幾時去的？」老歐道：「聞得裏面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時去的。」魯學曾又叫屈起來，禦史喝住了。又問老歐：「那魯學曾第二遍來，可是你引進的？」老歐道：「他第二遍是前門來的，小人並不知。」禦史道：「他第一次如何不到前門，卻到後園來尋你？」老歐道：「我家奶奶著小人畜信，原教他在後園來的。」禦史喚魯學曾問道：「你嶽母原教你到後園來，你卻如何往前門去？」魯學曾道：「他雖然相喚，小人不知意兒真假，只怕園中曠野之處，被他暗算；所以徑奔前門，不曾到後園去。」禦史想來，魯學曾與園公分明是兩樣說話，其中必有情弊。禦史又指著魯學曾問老歐道：「那後園來的，可是這個嘴臉，你可認得真麼？不要胡亂答應。」老歐道：「昏黑中小人認得不十分真，像是這個臉兒。」禦史道：「魯學曾既不在家，你的信卻畜與何人的？」老歐道：「他家有個老婆婆，小人對他說的，並無閑人在旁。」禦史道：「畢竟還對何人說來？」老歐道：「並沒第二個人知覺。」
禦史沉吟半晌，想道：「不究出根由，如何定罪？怎好回複老年伯？」又問魯學曾道：「你說在鄉，離城多少？家中幾時畜到信？」魯學曾道：「離北門外只十裏，是本日得信的。」禦史拍案叫道：「魯學曾，你說一日後方到顧家，是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠，怎麼遲延一日？理上也說不去！」魯學曾道：「爺爺息怒，小人細稟：小人因家貧，往鄉司姑娘家借米。聞得此信，便欲進城。怎奈農衫藍縷，與表兄借件遮醜，己蒙許下。怎奈這日他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩日。」禦史道：「你表兄曉得你借衣服的緣故不？」魯學曾道：「曉得的。」禦史道：「你表兄何等人？叫甚名字？」魯學曾道：「名喚梁尚賓，莊戶人家。」禦史聽罷，喝散眾人：「明日再審。」正是
如山巨筆難輕判，似佛慈心待細參。公案見成翻者少，覆盆何處不冤含？
次日，察院小開掛一面憲牌出來。牌上寫到：「本院偶染微疾各官一應公務懼候另示施行。本月日。」府縣官問安自不必說。
話分兩頭。再說梁尚賓自聞魯公子問成死罪，心下到寬了八分。一日，聽得門前喧嚷，在壁縫張看時，只見一個賣布的客人，頭上帶一頂新孝頭巾，身穿舊布自布道袍，口內打江西鄉談，說是南昌府人，在此販布買賣，聞得家中老子身故，星夜要趕回，存下幾百匹布，不曾發脫，急切要投個主兒，情願讓些價錢。眾人中有要買一匹的，有要兩匹一匹的，客人都不肯，道：「恁地零星賣時，再幾時還不得動身。那個財主家一總脫去，便多讓他些也罷。」梁尚賓聽了多時，便走出門來問道：「你那客人存下多少布？值多少本錢？」客人道：「有四百餘匹，本錢二百兩。」梁尚賓道：「一時司那得個主兒？須是肯析些，方有人貪你。」客人道：「便析十來兩，也說不得。只要快當，輕鬆了身子好走路。」梁尚賓看了布樣，又到布船上去翻複細看，口裏只誇：「好布，好布！」客人道：「你又不做個會頭的，只管翻亂了我的布包，擔閣人的生意。」梁尚賓道：「怎見得我不象個買的？」客人道：「你要買時，借銀子來看。」梁尚賓道：「你若加二肯析，我將八十兩銀子，替你出脫了一半。」客人道：「你也是呆話！做經紀的，那裏折得起加二？況且只用一半，這一半我又去投誰？一般樣擔閣了。我說不象要買的！」又冷笑道：「這北門外許多人家，就沒個財主，四百匹布便買不起！罷，罷，搖到東門尋主兒去。」
梁尚賓聽說，心中不忿；又見價錢相因，有些出息，放他不下，便道：「你這客人好欺負人！我偏要都買了你的，看如何？」客人道：「你真個都買我的？我便讓你二十兩。」梁尚賓定要析四十兩，客人不肯。眾人道：「客人，你要緊脫貨；這位梁大官，又是貪便宜的。依我們說，從中酌處，一百七十兩，成了交易罷。」客人初時也不肯，被眾人勸不過，道：「罷！這十兩銀子，奉承列位面上。快些把銀子兌過，我還要連夜趕路。」梁尚賓道：「銀子湊不來許多，有幾件首飾，可用得著麼？」客人道：「首飾也就是銀子，只要公道作價。」梁尚賓邀入客坐，將銀子和兩對銀鐘，共兌准了一百兩；又金首飾盡教搬來，眾人公同估價，勾了七十兩之數。與客收訖，交割了布匹。梁尚賓看這場交易盡有便宜，歡喜無限。正是：貪癡無底蛇吞象，禍福難明螳捕蟬。原來這販布的客人，正是陳禦史裝的。他托病關門，密密分付中軍官聶幹戶，安排下這些布匹，先雇下小船，在石城縣伺候。他俏地帶個門子私行到此，聶幹戶就份做小郎跟隨，門子只做看船的小廝，並無人識破，這是做官的妙用。
卻說陳禦史下了小船，取出見成寫就的憲牌填上梁尚賓名字，就著聶幹戶密拿。又寫書一封，請顧僉事到府中相會。比及禦史回到察院，說病好開門，梁尚賓己解到了，顧僉事也來了。禦史忙教擺酒後堂，留顧僉事小飯。坐司，顧僉事又提起魯學曾一事。禦史笑道：「今日奉屈老年伯到此，正為這場公案，要劊個明白。」便教門子開了護書匣，取出銀鐘二對，及許多首飾，送與顧僉事看。顧僉事認得是家中之物，大驚問道：「那裏來的？」禦史道：「令愛小姐致死之由，只在這幾件東西上。老年伯請寬坐，容小侄出堂，問這起數與老年伯看，釋此不決之疑。」
禦史分付開門，仍喚魯學曾一起複審。禦史且教帶在一喚梁尚賓當面，禦史喝道：「梁尚賓，你在顧僉事家，幹得好事！」梁尚賓聽得這句，好似春天裏聞了個霹雷，正要硬著嘴分辨。只見禦史教門子把銀鐘、首飾與他認贓，問道：「這些東西那裏來的？」梁尚賓抬頭一望，那禦史正是買布的客人，嚇得頓口無言，只叫：「小人該死。」禦史道：「我也不動夾棍，你只將實情寫供狀來。」梁尚賓抬頭一望，那禦史正是買布的客人，嚇得頓口無言，只叫：「小人該死。」禦史道：「我也不動夾棍，你只將實情寫供狀來。」梁尚賓料賴不過，只得招稱了。你說招詞怎麼寫來？有詞名《鎖南枝》二只為證：
寫供狀，梁尚賓。只因表弟魯學曾，嶽母念他貧，曰他助行聘。為借衣服知此情，不合使欺心，緩他行。乘昏黑，假學曾，園公引入內室門，見了孟夫人，把金銀厚相贈。因留宿，有了奸騙情。一日後學曾來，將小姐送一命。
禦史取了招詞，喚園工老歐上來：「你仔細認一認，那夜司園上假公子的，可是這個人？」老鷗睜開兩眼看了，道：「爺爺，正是他。」禦史喝教室隸，把梁尚賓重責八十；將魯學曾枷極打開，就套在梁尚賓的身上。合依強奸論斬，發本監候處決。布匹百匹，退出，仍給鋪戶取價還庫。其銀兩、首飾，給與老歐領回。金級、金鋇，斷還魯學曾。懼釋放寧家。魯學曾拜謝活命之恩。正是：
奸細明鏡照，恩喜覆盆開。生死懼無憾，神明育史台。
卻說顧僉事在後堂，聽了這番審陸，驚駭不己。候禦史退堂，再一稱謝到：「若非老公祖神明燭照，小女之冤，幾無所伸矣。但不知銀兩、首飾，老公祖何由取到？」禦史附耳道：「小侄如此如此。」顧僉事道：「妙哉！只是一件，梁尚賓妻子，必知其情；寒家首飾，定然還有幾件在彼。再望老公祖一並逮問。」禦史道：「容易。」便行文書，仰石城縣提梁尚賓妻嚴審，仍追餘贓回報。顧金事別了禦史自回。卻說石城縣知縣見了察院文書，收中取出梁尚賓問道：「你妻子姓甚？這一事曾否知情？」梁尚賓正懷恨老婆，答應道：「妻田氏，因貪財物，其實同謀的。」知縣當時金稟差人提田氏到官。
話分兩頭。卻說田氏父母雙亡，只在哥搜身邊，針指度日。這一日，哥哥田重文正在縣前，聞知此信，慌忙奔回，報與田氏知道。田氏道：「哥哥休慌，妹子自有道理。」當時帶了休書上轎，徑抬到顧僉事家，來見孟夫人。夫人發一個眼花，分明看見女兒阿秀進來。及至近前，卻是個驀生標致婦人，吃了一驚，問道：「是誰？」田氏拜倒在地，說道：「妾乃梁尚賓之妻田氏。因惡夫所為不義，只恐連累，預先離異了。賈宅老爺不知，求夫人救命。」說罷，就取出休書呈上。
夫人正在觀看，田氏忽然扯住夫人衫袖，大哭道：「母親，俺爹害得我好苦也！」夫人聽是是阿秀的聲音，也哭起來。便叫道：「我兒，有甚話說？」只見田氏雙眸緊閉，哀哀的哭道：「孩兒一時錯誤，**匪人，羞見公子之面，自縊身亡，以完貞性。何期爹爹不行細訪，險些反害了公子性命。幸得暴自了，只是他無家無室，終是我母子擔誤了他。母親苦念孩兒，替爹爹說聲，周全其事，休絕了一脈姻親。孩兒在九泉之下，亦無所恨矣。」說罷，跌倒在地。夫人也哭昏。管家婆和丫鬟、養娘都團聚將來，一齊喚醒。那田氏還呆呆的坐地，問他時全然不省。夫人看了田氏，想起女兒，重複哭起，眾丫鬟勸住了。夫人悲傷不己，問田氏：「可有爹娘？」田氏回說：「沒有。」夫人道：「我舉眼無親，見了你，如見我女兒一般，你做我義女肯麼？」田氏拜道：「若得伏侍夫人，賤妾有幸。」夫人歡喜，就留在身邊了。顧僉事回家，聞說田氏先期離異，與他無幹，寫了一封書帖，和休書迭與縣官，求他兔提，轉回察院。又見田氏賢而有智，好生敬重，依了夫人收為義女。夫人又說起女兒阿秀負魂一事，他幹叮萬囑：「休絕了魯家一脈姻親。」如今田氏少艾，何不就招魯公子為婿，以續前姻？顧僉事見魯學曾無辜受害，甚是懊悔。今番夫人說話有理，如何不依？只怕魯公子生疑，親到其家，謝罪過了，又說續親一事。魯公子再一推辭不過，只得允從。就把金釵鈿為聘，擇日過門成親。
原來顧僉事在魯公子面前，只說過繼的遠房侄女。孟夫人在田氏面前，也只說贅個秀才，並不說真名真姓。到完婚以後，氏方才曉得就是魯公子，公子方才曉得就是梁尚賓的前妻田氏。自此夫妻兩口和睦，且是十分孝順。顧僉事無子，魯公子承受了他的家私，發憤攻書。顧僉事見他一場通透，送入國子監，連科及第。所生二子，一姓魯，一姓顧，以奉兩家宗把。梁尚賓子孫遂絕。詩曰：
一夜歡娛害自身，百年姻眷屬他人。世間用計行奸者，請看當時梁尚賓——
第三卷 新橋市韓五賣春情
情寵嬌多不自由，驪山舉火戲諸候。只知一笑傾人國，不覺胡塵滿玉樓。
這四句詩，是胡曾《詠史詩》。專道著昔日周幽王寵一個紀子，名曰褒姒，幹方百計的媚他。因要取褒姒一笑，向驪山之上，把與諸侯為號的烽火燒起來。諸侯只道幽王有難，都舉兵來救。及到幽士殿下，寂然無事。褒姒呵呵大笑。後來犬戎起兵來攻，諸侯旨不來救，犬戎遂殺幽王於驪山之下。又春秋時，有個陳靈公，私通於夏徽舒之母夏姬。與其臣孔寧、儀行父日夜往其家，飲酒作樂。微舒心懷愧恨，射殺靈公。後來六朝時，陳後主寵愛張麗華、孔貴嫁，自制成後庭花》曲，榜美其色，沉湎淫逸，不理國事。被隋兵所追，無辦躲藏，遂同二紀投入井中，為隋將韓擒虎所獲，遂亡其國。詩雲：
歡娛夏廄忽興戈，眢井猶聞《玉樹》歌。
試看二陳同一律，從來亡國女戎多。__
當時，隋湯帝也寵蕭紀之色。要看揚州景，用麻叔度為帥，起天下民夫百萬，開汗河一千餘裏，役死人夫無數；造風艦龍舟，使宮女牽之，兩岸樂聲聞於百裏。後被宇文化及造反江都，斬楊帝於吳公台下，其國亦傾。有詩為證：
千裏長河一旦開，亡隋波浪九天來。錦帆未落幹戈起，調依龍舟更不回。
至於唐明皇寵愛楊貴紀之色，春縱春遊，夜專夜寵。誰想楊紀與安祿山私通，卻抱祿山做孩兒。一日，**方罷，楊紀級橫鬢亂，被明皇撞見，支吾過了。明皇從此疑心，將祿山除出在漁陽地面做節度使。那祿山思戀楊紀舉兵反叛。正是：「漁陽鼙鼓動地來，驚破《霓裳羽衣》曲。」那明皇無計奈何，只得帶取百官逃難。馬克山下兵變，逼死了楊紀，明皇直走到西蜀。虧了郭令公血戰數年，才恢複得兩京。
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