「艾特路。」
他被激怒了：「女士！你明明知道怎麼走。卻來問我！」
「我真的不知道怎麼走，」她說，盡管這位老人的聲音裏沒有多少惡意，她已經快要抑制不住眼淚了。
「我什麼都不知道！我已經轉了好幾個小時了，我累極了，而且
「好啦，就這樣吧，別給自己找麻煩了，一切都會好起來的、在艾特路那一站下車，杜漢大街就在兩三個街區遠的地方。本來就是一件很簡單的事嘛。你知道門牌號碼嗎？」
她點了點頭。
「好吧，你瞧，問題都解決了。」
「謝謝你。」
他用長著大骨節的手從後褲兜掏出一條揉得皺皺巴巴、但十分幹淨的手絹，遞給了她。「擦擦臉上的淚水，」他說，「你真像是水壩塌方了。」
5
她漫步在德波大街上，很少注意到嗡嗡開過的汽車，每走過一兩個街區的汽車站，她都要坐在車站的長條椅上休息一會兒。雖然害怕迷路所引起的頭疼已經消失，但是腳上和背後的疼痛卻加劇了。她花了一個小時才走到艾特大街，向右剛一轉彎，便遇到了一位孕婦。她問，從這條路能不能走到杜漢大街。
「快走開。」年輕的孕婦說，她臉上露出憤怒的表情，迫使羅西後退了兩步。
「對不起。」羅西說。
「對不起，還對什麼不起，誰讓你跟我說話？我想知道你究竟是什麼人！走開！」她猛推了羅西一把，幾乎使她摔倒。她感到自己的臉上掛著一副既驚訝又愚蠢的表情。直到她走遠，羅西才轉過身繼續趕路。
6
她在艾特路上越走越慢。大街兩邊布滿了小商店，還有幹淨的住宅、花房和文具店，人行道旁盛開著鮮花。她已經累到了極點，不知道自己還能堅持多久。當她看到杜漢大街時，頓時感到歡欣鼓舞。但這種高興僅僅維持了幾秒鐘。斯洛維克先生說過要在這裏轉彎，但是她一點兒也記不起來他到底說的是向左轉還是向右轉，她試著向右轉彎，發現右邊的門牌號碼從450號開始向上增加。
「走錯了。」她嘟噥著，又掉轉身來，往另一個方向走。十分鐘後，她已經站在了一座高大的白色建築面前。它的確是需要粉刷一下了。這棟建築有三層樓高，前邊是一大片精心維護的草坪。窗簾關閉著，走廊上放著十幾把藤椅，卻看不到一個人影。並沒有任何姐妹之家的標志。但是通向走廊左邊的台階上寫著251號。她把皮包掛在肩上，沿著石板路慢慢地走上了台階。
他們會把你打發走的，一個聲音在悄悄地對她說。你要想盡快返回汽車站，就得在每一段路上做一個標記。
門鈴上貼著一塊電工膠帶，鎖孔中塞滿了鐵絲。大門的左邊是一個嶄新的電子鎖，內部對答器上面寫著幾個字：來訪者請按此開關。
羅西接了一下對答器的開關。整個早晨，她在來這裏的路上已經排練過無數次，到了以後該說些什麼，怎樣介紹自己。但是當她真的站在了這裏，腦子裏卻變得空空如也。她只能在按了開關之後靜靜地等待，時間像停滯不動似地緩慢而凝重。當她剛伸出手准備再按一次時，對答器裏傳出一個女人微弱而冷漠的聲音。
「能為您效勞嗎？」
維尼酒吧裏那個長著黑紅色克羅斯比胡須的男人使她惶恐，路口的一位孕婦使她吃驚，但沒人能使她哭泣。可是這棟建築裏傳出的聲音卻使她熱淚盈眶，她再也無法克制自己的感情。
「我想是的。」羅西一邊說，一邊用空著的那只手擦擦眼淚。「請原諒，我在這個城市裏沒有地方可以投奔，我不認識任何人。但我必須找個住處。如果我不能留在這裏，能讓我進來一下嗎，哪怕就喝一杯水，歇口氣兒也行？」
一陣沉默。當羅西再一次伸手要按對答器時，那女人向是誰介紹她來的。
「是長途汽車站旅行救援處的一位名叫戴維·斯洛維克的先生。」她想了想，然後搖搖頭。「不，我記錯了。是彼得。他叫彼得，不是戴維。」
「你有他的名片嗎？」那微弱的聲音問道。
「有。」
「請出示一下。」
她打開皮包在裏面摸索起來，感覺到好像過去了整整一個世紀。她眼睛又開始發酸，視線變得模糊起來。她終於摸到了名片，它其實就壓在一包面巾紙下面。
「我找到了。」她說，「需要插在顯示槽上嗎？」
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