我猶豫了。還不能確定。也許我搞錯了，也許我是對的，可是這並不能說明什麼。
「我只是想多了解一點背景情況。」
我剛把話筒放下來，電話就響了。
「你好，我是布蘭納博士。」
「我是賴安。」我能聽出來他的聲音有些急促，「是有人蓄意縱火，沒錯。而且，陰謀縱火的人知道火會燃燒起來。使用的方法很簡單但卻非常有效。他們把一個加熱線圈掛在一個定時器上，也就是你去泡溫泉時用來開燈的那種。」
「我是不泡溫泉的，賴安。」
「你想繼續聽我說嗎？」
我沒有回答。
「定時器接通了加熱線圈的電源，從而導致起火，而燃起的火又引燃了一個煤氣罐。大多數的定時器已經毀掉了，不過我們還是找到了一些。看來，按照計劃，這些定時器是每隔一段時間起爆一個煤氣罐。可是，一旦大火蔓延，定時器也就被炸到一邊去了。」
「有多少個罐子？」
「十四個。在外邊的院子裏，我們發現了一個沒有損毀的定時器。可能是一個失效的定時器。就是你在任何五金店都能買到的那種。我們會盡力查找線索，不過希望可能不大。」
「助燃劑呢？」
「汽油，正如我懷疑的那樣。」
「為什麼要用兩種呢？」
「因為這個可惡的家夥想要最大限度地把這個地方破壞掉，不想留下一個活口。可能是在想沒有第二次機會了。」
「你是怎麼知道這些的？」
「拉曼徹從臥室的屍體身上抽取了流體樣品。毒物學家發現了大量的、足以令人飄飄欲仙的氟硝安定。」
「氟硝安定？」
「我會讓他給你講一講這種東西的。它通常被稱為迷奸藥或者類似的名字，這是因為它無色無味，所以很容易在被害人不知情的情況下被人偷偷放入飲料中。這種藥物會很快地溶化，並在二十到三十分鐘內便產生效果，可使人昏迷、健忘，持續八到十二小時，而被害人可能在此期間遭受侵害而不自知。」
「我知道氟硝安定是什麼，賴安。我只是有點吃驚，要知道這種東西可不容易搞到。」
「是的。可能要費點兒周折。它在美國和加拿大是禁用藥物。」
快克也是，我想。
「另外，還有一件蹊蹺的事。臥室裏的人不是沃德·克利弗和朱妮·克利弗夫婦。拉曼徹說，那個男的大約二十歲，女的將近五十歲。」
我知道這個。在解剖的時候，拉曼徹曾經征求過我的意見。
「還有呢？」
「我們正在往那邊趕，搜查另外兩個建築。我們仍在等候房屋主人那邊的消息。他是那種隱士，目前隱居在比利時的某個窮鄉僻壤。」
「祝你好運！」
氟硝安定！它以某種方式激活了我的記憶細胞，可是當我想要回憶起來的時候，記憶的火花卻熄滅了。
我打電話查問，看佩爾蒂埃負責的那個營養不良的嬰兒案的幻燈片制作好了沒有。這位組織學偵探告訴我說，幻燈片將會在明天准備好。
接下來，我用了一個小時的時間來檢查骨灰。這些骨灰放在一個果凍罐裏，罐子上有一個手寫的標簽，上面標有死者的姓名、火葬場的名字以及火葬的日期。這可不是北美地區的封裝風格，可是我卻對加勒比海地區的喪葬習俗一無所知。
骨灰裏面沒有大於一厘米的顆粒。這很正常。火葬場使用的粉碎機都是現代化的設備，很少有骨頭碎片能夠保留下來。通過一台解剖顯微鏡，我鑒別出了身體的幾個部位，其中包括一個完整的耳小骨。我還發現了一些細小、扭曲的金屬碎片，——我認為這些金屬可能是部分牙科修複材料。不過，這個還是由牙科醫師來確認好了。
通常來說，在焚燒和粉碎之後，成年男子屍體的灰燼數量大約為三千五百毫升。這個罐子的容量大約為三百六十點一毫升。不過，人們通常會撰寫一個簡報宣稱這些骨灰是一個成年人的，而事實上這些骨灰是不完全的。在身份鑒別上，我們只能寄希望於貝熱龍了。
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