「你連這個都忘了，」奧爾謝基難過地說，「可就在一星期前你還是全柯謝羅最好的畫稿修複家。」
「噢，對了，當然是。」柯拉附和了一句，她不想讓助教受刺激，他本來就已經夠傷心的了。
她走到鏡子前面。鏡子下面有一個小架子，上面放著一把小刷子。刷子是用來梳理嘴邊的羽毛的。柯拉並沒有因為自己知道這把刷子的用途而吃驚，她看著鏡子。她已經不再害怕看到自己的模樣了。一切都會習慣的。
「就在一周之前，這個鏡子照著的同一個身體還是屬於別人的，」很快就連這個想法她都不會感到別扭了。
「這又是什麼東西？」她問道。
助教沒有馬上回答，他非常尷尬。
「我想，」他終於開口道，「這些小墊子是為這些……預備的，是您親手繡的。」
「為這些——為誰預備的？」柯拉嚴厲地問，但馬上就明白了助教指的是什麼，自己也變得不好意思起來。
大家繼續沉默著。柯拉不由自主地從床上拿起那三個繡著十字花形的扁平的小墊子。
「我們是不是該走了？」醫生問。他覺得很無聊。
「對，」柯拉說，「我們是該走了。再見，奧爾謝基。」
回到醫院之後，她和醫生去了山後那座黃色的停屍間，停屍間是個又小又窄的平房，柯拉在那兒看到了教授的屍體。
停屍間裏空蕩蕩的，只有這一具屍體。教授躺在台子上，黃色的爪子朝上放在肚子上。
柯拉心驚膽戰地發現，她竟聯想到了廚房，好像馬上就會進來一個大個於廚師，要給雞拔毛了。
柯拉把亡夫的照片安放在桌子上，可自己卻沒法坐在椅子上——這對她來說就像讓一個人坐在傘把上一樣難受。
她從桌上拿起從星際管理局發來的公文夾，她還沒到這裏時這份公文就已經發過來了：《夫於加利葉尼教授謀殺案》。
可是柯拉實在無法集中精神把這份文件讀下去，心裏一直琢磨著關於生蛋的那些問題。她本不想給助教打電話，但他是教授謀殺案的惟一證人，因此也成了嫌疑犯。與他交道打得越少越好。可是生蛋的事已經成了柯拉的頭號難題，關於這件事除了他之外實在沒人可問。
柯拉給考古學家的住處打了電話。助教已經睡下了——他疑懼地眨著黑色的眼睛，黃色的眼皮垂下來遮住了半邊眼珠。
「奧爾謝基，」柯拉也不為突然給他打電話道歉就說，「告訴我，你們星球上的母雞生蛋需要幾天？一次要生幾個蛋？生完蛋以後會怎麼樣？您明白我的意思嗎？」
「當然，當然……」助教吞吞吐吐地支吾著。
「您有什麼不好意思的？」
「請您理解我，在我們那裏男人和女人是不能談這些事的。」
「這是忌諱？不能說？」
「也不完全是忌諱，可是有點不成體統。」
「幸好我不是你們那裏的母雞，」柯拉挖苦地說，「因此您完全可以對我公開你們的秘密。」
「我不明白您怎麼會這麼想，」助教不同意她的說法，「對我來說您可是地道的母雞，而且是帶崽兒的母雞。」
「什麼？」
「這是一種通俗的說法，」助教解釋道，「蛋在俗語裏就被叫做崽兒，這可沒有一點不尊重的意思。」
「也許是沒有什麼不尊重的意思，可是既然我已經上了賊船，我就得明明白白地呆在上面。我看起來是跟您的女同胞一模一樣，可您還是忘掉這一點吧。從懷孕到生產需要多長時間？」
「兩個月。」這只年輕的公雞小聲說。
「然後呢？」
「別讓我為難了。」
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