聽了這話，耗子和常九對看一眼，他們臉上的笑意蕩漾起來：「王叔，您能打開這箱中的暗格嗎？」
不過，卻見王師傅輕輕搖頭：「這箱子的確有些特別，我是指上邊的紋路和雕飾，這也算一件老古董了，並且很有收藏價值。不過可惜，箱中並沒有你所說的暗格。」
「沒有暗格？」常九和耗子頓時瞪大了眼睛。
耗子幾乎是不相信地又問了一遍：「您能確定？」
「能確定，這箱子底部雖然有些厚度，但是和有暗格的箱底發出的聲音不同。如果藏有暗格，會發出咚咚的聲音，而這個箱子你們敲敲看，非常厚重，敲擊後發出了沉悶的聲音。」
聽到這裏，耗子和常九的心徹底涼下來，尤其是耗子，他的神情頓時像蔫了的茄子般，半天說不出一句話，最後重重歎口氣：「唉，白折騰了，還以為老爺子給我們留下了什麼寶貝。」
看到倆人甚是沮喪，王師傅在旁邊輕輕說道：「其實，即使在古代，制作暗格的工藝也十分繁重，京都內幾千名木匠，會制作暗格的則是少之又少，能制作得渾然天成的更是少數。暗格，以前在王爺府內、皇宮內用的居多，主要是為了藏一些金銀珠寶之類的，再看看這箱子，你們手一拎就可以感覺出來，並沒有多餘的重量。如果裏邊藏了什麼細軟之類的，首先，箱體要重很多才對。」
是啊，果然有道理，耗子不死心地又抓起箱子看看，果然如此，他垂頭喪氣地將箱子放在地上。
王師傅在旁邊微微一笑：「你們也別太著急，雖然這箱子裏沒有暗格，但這箱子本身年代久遠，又是用上好的柚木做成的，所以箱子本身就具有很高的收藏價值。現在有很多喜歡古董的，你們可以高價賣出，估計……最少有一千塊。」王師傅點點頭，沉思片刻說道。
第八章 大變活人（2）
聽到這裏，耗子的眼睛直放金光，在那個年代一千塊簡直就是天價了，肉才多少錢一斤，青菜幾分錢，這，這也太值錢了，耗子當即問道：「王叔，您還認識收藏的買家啊，讓我們見面聊聊唄……」
不過，這話耗子沒說完就被常九打斷了，他的眉頭擰成川字，語氣透著不容置疑的堅定：「箱子是常家的老祖宗留下的，也是父親最珍愛的工具箱，給多少錢都不能賣，否則我沒臉見列祖列宗！」
「嗨，哥哥，你傻啊！這箱子值這麼多錢，你那列祖列宗都死好幾百年了，見了也得嚇死你！沒事見他們幹啥呀，賣吧，我們把箱子賣了可就有錢了。」耗子已經按捺不住了，小眼睛興奮得直放光。
「不賣。」常九又堅定地回複一句，並彎腰搬起地上的箱子。
「你，你真是不知好歹，你守著一破箱子過一輩子啊！你不娶妻生子啦？老爺子的遺囑是什麼來著？不是讓你給他生個孫子嘛，你沒錢怎麼娶媳婦，怎麼要孫子，你這樣就對得起列祖列宗了？不孝有三，無後為大，你，你這是大不敬啊，你這是對常家最大的不敬啊！」耗子說得有些著急，聲音都有些結巴了。
「你走不走，你不走我可走了。」常九已經把箱子放回到毛驢身上，手拿韁繩對著耗子不鹹不淡地說道。
耗子有些氣結：「你，你……」
常九不管耗子氣急敗壞的樣子，而是面朝王師傅說道：「王叔，這次打擾您了，趁天還沒黑我們就先回了。」
王師傅點點頭，慈愛地說道：「行，這山路不好走，你們一路要小心啊，我也就不留你們了。」
「王叔，我們走了。」常九牽起毛驢的韁繩，不管耗子先出了院子，耗子在後邊氣得直跺腳，咬咬牙這才跟過去。
耗子心裏生氣，常九眉頭微皺想著心事，倆人誰也不說話。不知不覺天已經完全黑下來，僅能聽到樹葉「沙沙」作響的聲音，倆人的腳步有些沉重，夜，突然變得有些猙獰。
常九和耗子默不做聲趕路，想盡快找到歇腳的地方，只是常九的腳步卻越來越慢，* 到了最後他竟然站在原地不走了。耗子本來不想搭理他，但後來實在忍不住，聲音裏充滿怨氣：「你到底走不走，我可不想在這山裏過夜！」
第八章 大變活人（3）
黑暗中，常九輕輕搖搖頭，他的目光有些閃爍，似乎想起了什麼似的，他突然問道：「耗子，你發現王師傅有什麼異常嗎？」
「異常，你發什麼神經！」耗子還是沒好氣。
常九沒管耗子，似乎是在自言自語：「不對啊，這太不對了，我發現他的手有些奇怪。」
「手，手怎麼了？」這話終於挑起了耗子的好奇心，他忍不住問道。
常九輕聲說道：「由於常年做木匠活，所以父親的雙手極為有力，也極為粗糙。由於用力過度，手背上暴突的青筋，一直蜿蜒到手臂上，就像爬行的蚯蚓，而且每一個指肚上都有厚厚的硬繭，那硬繭又裂作不同形狀的口子，裏面是洗不淨的灰黑的顏色。那指甲不是前端翹就是豁豁牙牙，甚至有不慎被錘子砸住留下的紫色的淤血，指甲上看不到一點光澤。」的確，這都是做木匠活留下的影子，耗子點點頭。
黑暗中，常九直視著耗子：「王師傅觀察箱子的時候，我發現他的手和父親的手有很大不同，雖然同樣蒼老，但缺少做木匠的痕跡。幹了一輩子木匠活，被錘子不慎砸傷是不可避免的，可是他的手卻沒有任何的傷痕。」
耗子聽了這話* ，突然撓撓頭：「我倒是沒注意看他的手，我就觀察那箱子了。」
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