四周空蕩蕩的，房門大開，風有些大，房門來回忽閃著。
月亮終於突破黑雲露出了半個影子，地面上有了少許的光亮，那扇房門的暗影在廳內抖動，竟如鬼魅般讓人感到害怕。
常九終於回過神來，他的頭猛地側過去，左側就是連接院子的一扇窗戶，玻璃上竟然貼著個人頭！兩只手臂高高舉起，在窗戶上胡亂抓撓著，脖頸處竟然有雙手扼住了他的喉嚨！那是一雙強有力的手，粗壯、剛猛，在下一刻，常九甚至看到了那人伸出了數寸的紅舌頭。
這是一幅極其詭異的畫面，一顆頭、一雙手，他們緊緊地貼在玻璃上，乘著月光，常九看得一清二楚。他的心幾乎破膛而出，雙手緊緊抓著床單，能聽到那輕微的撕裂聲。那顆頭還在掙紮，那雙手還深嵌在脖頸中！
* 三秒鐘之後，常九一躍而起，蹦下床，踢開那左右搖晃的房門，沖到院子裏。
靜，難得的安靜，一起又都安靜下來。
院子裏什麼都沒有，玻璃上什麼都沒有，只有天上的半個月亮灑下了微弱的光芒。常九有些恍惚，晚上身穿白衣的女人，剛才那恐怖的影像，還有耳邊那低沉的話語：棺材，死人，棺材，死人……這究竟是怎麼回事？
常九從床上坐起來，揉揉發痛的太陽穴，感覺到口幹舌燥渾身透著不舒服。「咕咚咕咚」喝下一大瓷缸子涼開水，他這才緩過神來。昨晚上折騰了一夜，直到後半夜才迷迷糊糊睡著。他本來以為是個惡夢而已，可目光挪到床單上時，他愣住了：床單四分五裂，應該是昨晚受到驚嚇時用力撕壞的。
他的神情一凜，晃晃腦袋，趿拉著一雙拖鞋就出了房間。他穩穩心神，來到父親生前的工具房內。他的目光落在屋內琳琅滿目的東西上，眼中掠過一絲說不清的東西。
這間屋子不大，裏邊卻滿滿當當擺滿了東西，只見牆上懸掛著木匠所用的各種工具，有折尺、曲尺、三角尺和各種鋸子，牆邊的桌子和板凳上放著各種長刨、線刨、蜈蚣刨和平鑿、圓鑿、扁鑿、斜鑿，以及墨鬥、劃線刀、斧子、錘子、木銼……
第二章 箱中暗格（3）
這裏是父親生前待得最多的地方，也是他最熟悉的地方。此時站在這裏，似乎又看到了父親忙碌的身影，他的眼中閃過一抹悲傷。父親已經走了一個多月了，他卻還沒有從失去父親的陰影裏走出來。
*
常九，常家第九代傳人，據說他爺爺的爺爺是清代末年的名人，他利用棺材懲治惡霸的事情一直到父親這代還在津津樂道。不過，那似乎是很早之前的事情了，自他這代起，棺材鋪的生意就不太好做了，國家開始提倡火化處理屍體，現在是骨灰盒賣得多了起來，制作棺材的生意越來越冷清。
正因為如此，父親幹脆關了棺材鋪，他的活計也零散起來，有時候會走家串戶地為別人打些家具，或者靠誰家新婚了要定制床鋪，甚至整理些門窗之類的散活來維持家用。
因此他和父親之間是聚少離多，有時候他會出去半個多月，有時候遇到大活在外待的時間更長，後來母親受不了這種清苦的日子終於離他們爺倆而去，據說是被哪位老爺收了去，從此過上了另一種生活。
時間繼續向前推移，母親走了，他們家的生活也異常艱難，但父親硬是挺了過去。他經常在兒子面前炫耀自己的祖宗和手藝，經常回憶起以前的輝煌時光，甚至現在還能依稀感覺到他眼中的笑意：「小子，你可別小瞧這門手藝，比如打個凳子吧，別看方凳小，它囊括了所有的木工手藝。雖然它只是一個四只腳呈一定斜度的小件物品，可要讓它四根腿都能平穩著地就不容易，需要將每一個榫頭榫眼定位准確，這就是木匠手藝高低的體現。」
雖然父親對他的手藝一直津津樂道，但隨著時代發展和工業化的進步，木工行業發生了天翻地覆的變化。工具機械化，開料用上了電鋸，刨平面用上了電刨，做榫眼也不必再用鑿子一下一下地鑿，各種緊固件與釘子完全替代了榫頭。木匠在工業化的浪潮下，已經離人們的生活漸行漸遠。
也許父親早就料到了這種結果，所以他當時沒讓兒子繼續跟著自己學習木匠手藝，而是咬牙讓他讀了書，並且上了大學，這可是光宗耀祖的大事。記得父親宴請周圍的鄰居過來喝酒，眼睛含淚說道：「想不到我常家還能出個大學生，雖然我沒讓常九學習木匠手藝，但我對得起列祖列宗咧！」
不過，父親唯一的遺憾就是常九到現在還沒有娶妻生子，也正因如此，父親臨死眼睛也沒閉上，睜著一雙眼睛看著兒子，費力擠出最後一句話：「給我，給我生個孫子……」這是常九唯一愧對父親的地方。
第二章 箱中暗格（4）
父親走了，常九生活一下失去了重心，手輕輕撫摸在那些鋥亮的工具上，半天沒回過神來。是啊，該整理下父親的遺物了，這屋裏有他畢生的心血，也是他一輩子的營生和生活目標。
常九蹲下來，他在房間裏細細收拾著，把那些工具都規整在一起，然後裝進一個大木箱內，牆壁上頓時變得空蕩蕩的，常九的心又有些失落。東西收拾得差不多了，常九從口袋裏掏出一盒煙，從裏邊抽出一支點燃了，透過煙霧繚繞的空氣，他的眼神多少有些失落。
旋即，常九被面前巨大的工具箱所吸引，據說這裝工具的箱子是爺爺的爺爺傳下來的，應該也算是一件老古董了。箱子質量真是出奇的好，這麼多年了不但沒有任何損壞，反而越用越光鮮，由於長期觸摸，箱子的邊角處已經磨得鋥亮，手輕輕摸上去，非常光滑圓潤。
記得父親在世時對這箱子尤其珍愛，經常看到他拿一塊幹淨的毛巾* 輕輕擦拭，他嘴裏還嘀咕：「這個工具箱可不簡單呦，這可是我們祖上傳下來的，這東西比我的年齡都大……」這工具箱一直陪了父親幾十年，現在人走了，它也靜靜地躺在那裏似乎少了幾分生機。
一根煙燃盡，常九歎口氣，用手輕輕地摸上去，這箱子做得極為考究，雖然只是一個工具箱，但上邊卻雕刻了很多花鳥圖案，雖然年代極為久遠了，卻依然栩栩如生，常九直感歎老祖宗的巧奪天工。
看了一會兒，常九想把這物件搬到角落中去，伸腰一提才發現裝滿工具的箱子很沉。
拿眼向裏看去，估計裏邊的工具裝得太多了，幹脆向外拿幾件吧。想到這，常九順手又從工具箱中向外抽物什，一件，兩件……也許是走了神，再看時工具箱已經見了底，工具竟被他全都取了出來，整整齊齊擺在了地上。
「唉」，他輕輕歎口氣，倚在門框上，陽光照在他胡子拉碴的臉上，看著有些失魂落魄。工具箱就擺在面前，空氣中都能嗅到那種輕微的遠古氣味。眼睛瞥過去，箱子底部有些地方出現了些許的凹槽，應該是常年放工具壓出的痕跡。
第二章 箱中暗格（5）
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