「我是說這個量接近無限小，比如十億分之一左右，」
「是，」我說。「這點我明白。」
「您還知道：當我們以這個速度運動耐，我們的時間和地球的時間就有了明顯的差距，速度越快，差距就越大，說說現在吧。我們的談話不過剛開始幾分鐘，但在地球上可已經過了幾個月。時問對於我們來說幾乎不動了，對你我是幾秒鐘，只有幾次心跳那麼短的時間，地球上卻是幾年。」
「這個我也懂。但是為什麼要飛行兩年，而不是幾天或幾個小時呢？」
「這很簡單：因為要達到這個耐間幾乎停滯了的高速，需要用一年時間進行加速，才能讓人體器官適應，減速的時候又要用一年，你現在明白這個航行計劃了嗎？一年加速，一年減速，而在這兩個階段之間，只用幾個小時把大部分旅程走完。這下，你也就明白為什麼到參宿四和到半人馬座附近去的時間幾乎差不多了。到半人座去，加速和減速同樣需要這樣長的時問，只不過中間飛行的時間不是幾個小時，而是幾分鐘罷了，總是差別不大。我越來越老了，將來肯定不會有橫渡宇宙的機會，不如馬上瞄准一個遠的目標，也許能在那兒找到另一個完全不同的世界呢！」
我們就這樣在飛船上談著，我更看重安泰勒教授非凡的學問，安泰勒教授無所不精，我真慶幸自己在這個如此冒險的行動中有這樣一位領導者。按我們的時間，已經飛行了兩年左右，而地球上已過了三百五十年。等我們再回到地球的時候，地球已經老了七、八百年了，不過對這一點．我們絲毫不在意，我甚至疑心到，能逃避開他這一代的人，也許對教授來說正是另一大誘惑力呢，他常常承認他們使他感到厭煩。
「人，又是人！」菲麗絲注意到了這一點。
「是這樣寫的：人。」吉恩肯定地說。
……飛行投有遇到什麼大的故障。我們從月球出發，眼看著地球和行星飛快地逝去，太陽變得越來越小，最後變成了一個小小的光點。這兩年中我學到的東西超過了以前所學的全部知柿耍我還掌握了駕駛飛船必須的全部技術。其實很簡單：只要給電子裝置發出指令，電子裝置便把全部結果計算出來，直接控制操縱飛船。
飛船上的花園給我們增添了快樂。這個花園占了飛船很大的地方。安泰勒教授利用這次飛行來檢驗他的關於植物在太空生長的某些理論。這是一個每邊十米來長的立方艙，分成一層層的摘架，充分地利用全部空間。同時也襤忘記把花同搞得賞心悅目，留了一塊地種花草，教授十分喜愛，精心地培植。在這個獨創舶天地裏，還有幾只鳥和蝴蝶，甚至還有一頭小黑猩猩，我們喚它埃克多，它聰明、靈巧、常常使我們很開心。
安泰勒不是一個厭世者，但他對人類卻毫不感興趣。他經常表示對「人」已經不寄托什麼大的希望，正因為這樣……
「厭世者？」菲麗絲驚異地插嘴問道，「人類？」
「你要是老這樣打斷我的話，」吉恩說，「咱們可就總也念不完了。你學學我，動動腦子理解嘛！」
菲麗絲發誓在念完之前一定不再說話，而且她真的說到做到了。
……正因為這樣，盡管飛船大得足以容納好幾家人，帶了幾只動物，而人只有三個：他自己，他的學生阿爾圖爾勒萬一個有前途的年輕物理學家，和我尤利斯梅魯，一個不出名的記者，對一個年輕的記者來說，這是一次極難得的機會，即使我的報導只能在八百年後發表，它才更具有舉世無雙的價值。
飛行很順利，唯一不舒服的是加速年和減速年中的超重感，我們不得不習慣體重增加到地球的一倍半。剛開始覺得有點累，但很快就沒什麼了。而在這兩個階段之問，是全失重，我們承受了種種奇特的感覺，不過只是幾小時．也並不感到難受。
我們終於激動地看見了嵌在天空中的參宿四星。
第二章 登上梭羅爾星
看到這樣的景色時的興奮心情是無法形容的；先是如同詞爍發光的核桃，以後便越來越亮，越來越大，象只桔子，最後終於變得象我們看慣了的太陽那樣太了。這是一個新的太陽，一個發紅的、落日般的太陽，我們已經感到了它的熱力和吸引力。
飛船的速度已經很低，繼續向參宿四靠近，直到它看起來充滿了神話般的色彩。安泰勒對機器人發出了幾條命令，我們便進人了這顆巨星的重力軌道。這時，學者打開了他的天文儀器，開始觀測。
投用多久，他發現了四顆行星，並迅速確定了它們的太小和離開主星的距離。其中第二顆運動的軌道離們並不遠，大小與地球相仿，有一個舍有氧和氦的大氣層。這顆行星匿繞參宿四轉動的距離，是地球繞太陽轉動距離的30倍，由於參宿四很大，溫度較低，因此，輻射到這顆行星上的光線也與地球相近。
我們決定選這顆行星為第一個目標。通過望遠鏡，我們看見了那裏有海洋和陸地。
至於飛船，就留在行星的重力場的軌道上，這比輪船錨泊在港口裏還要安全，它決不會偏離軌道一絲一毫。
一到稠密大氣層，安泰勒教授就取了氣樣進行分析。分析結果，在相同的高度上，這裏的氣體與地球上的成份完全相同。我把臉帖在舷窗上，看著這個陌生的世界朝我們奔來。我的心為這一發現所激動，象燃起了一團火。
這顆行星和地球象得出奇，這種感覺每一秒鐘都在加強。現在，用肉眼已經能分辨出陸地的輪廓了。大氣是透明的，稍稍泛著淡綠色，有時近於桔黃色，有點象普羅旺斯黃昏時的天空。海洋是淡藍色的，同樣透著綠意。這顆行星上有居民。我們飛過了一個相當大的城市，周圍輻射出林蔭道，各種車輛來往行駛，我甚至還分辨出一般的建築：寬闊的街道，白色的房子，長長的屋脊，
我們飛過一片莊稼地，然後是一處棕紅色的密林，現在已經飛得很低了，我們看見高原頂上有一片開闊的空地。四周的地形崎嶇險要。我們決定冒一下險，向機器人發出最後一道命令，制動火箭系統開始工作。我們象一只窺視遊魚的海鷗一樣，在空地上空停了一會兒。
在離別地球兩年之後，我們小心翼翼地又登上了高地，順利地落到了高地中央，落到了一片令人想起諾曼底草原的青草地上。
現在，我們已經順利地降落到了一個行星的草地上，它和地球一樣，有海洋、高山，有森林、耕地，還有城市，當然肯定也會有居民。
最後，我們終於從夢幻中解脫了出來。穿上宇宙服後，我們小心地打開了一扇舷窗。外面一絲風都沒有，內外壓力平衡。空地四周，是一片樹林，宛如城堡的圍牆，沒有一點動靜。氣溫很高，但還受得了，大約攝氏二十五度左右。
我們帶著埃克多小艇中走出來，安泰勒教授一定要先仔細分析一下大氣。結果令人鼓舞：空氣的成份與地球上的完全相同，只是稀有氣體的比例稍有差別，完全適於呼吸。我們先用猩猩試驗一下。脫下宇宙服，小猩猩顯得特別高興，蹦了幾下，就向樹林跑，跳上一棵樹，在樹枝聞竄來竄去，很快速遠走而看不見了，我們朝它招後、呼喊，全都沒用。
於是，我們也脫了宇宙服，我們在小艇附近小心地試著走了幾步。我們無疑地是到了地球的孿生姐妹星上了，這裏有生命，植物生長得十分茂盛，有的樹高到40多米。動物有巨大的黑鳥，象禿鷲一樣在天空中盤旋飛翔，小一些的很象虎皮鸚鵡，吱吱喳喳互相追逐著。這裏肯定存在著文明。
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