「你勝利了。」莉輕聲說。
對，他勝利了。費勒斯人大概要用一個世紀才能建造另一顆機器行星，或是別的什麼毀滅性武器，從而組織另一次有威脅的進攻。而地球則贏得了寶貴的時間。但卡贊心裏很是壓抑。窗外的禮花似乎放完了，透過窗簾，星星依稀可見。卡贊突然沖動地走到窗邊，一把將簾子拉開。
外面廣場上竟依然是人山人海。卡贊的身影剛剛出現，人們立刻歡呼起來！他卻受驚一般退了回去。
窗簾再次垂下。而禮花又升上天空。在卡贊的眼裏，這焰火變成了滿天繁星——在球狀星團裏面，夜晚就是這樣輝煌。
莉不知何時悄然來到卡贊身後，她低聲說：「我們……怎麼辦？」
卡贊躲避著她的眼睛。他不知道怎麼辦，他甚至不知道自己是誰。他不屬於費勒斯，但好像也不屬於地球。
莉怯生生地用指尖觸了觸他的手爪，說：「我……我覺得自己應該愛你……」
卡贊把臉湊近，莉顫抖著避開。卡贊拿起桌上的鏡子，在燭光下照著自己和莉的臉。
莉低聲啜泣起來。她趴在窗邊，努力克制了一會兒，回頭說：「卡贊，我知道你的心還是卡贊，只不過樣子變了。」
「我也不是原來那個卡贊。」從參差的巨齒中間吐出嘶啞的聲音，「你原來的愛人已經犧牲了。我只是複制品。」
「可我要卡贊活著……」莉哭著說，「你原來的身體找不到了，如果……如果能從別人身上取一個細胞，……只要你恢複地球人的樣子，我並不在乎你還是不是原來的模樣……」
卡贊退到牆角，說：「莉，我……不能再對你隱瞞……他們只告訴你卡贊已經犧牲，可你不知道他是怎麼死的。」
莉睜大淚眼盯著卡贊，他顫抖著說：「我在費勒斯那裏殺死的地球俘虜……那位上校，他就是你的卡贊啊……是我殺了你的愛人，我殺了我自己！」
兩個人僵硬地面對面站著，卡贊慢慢跪了下去，朦朧中，他感到對面的女人模樣模糊起來。他是在對誰懺悔？是莉，還是亞庫拉？
窗外又有禮花升起，隨著爆炸聲，人群狂喜地高呼：「萬歲——！」
偶遇
夫天地者，萬物之逆旅。光陰者，百代之過客。而浮生若夢，為歡幾何？——李白
麥維爾在《白鯨》的開頭說：「叫我以實瑪利吧。」我總是記起這句話。一位在陰濕的寒夜走進劣等旅館的水手，跟一個呆望著雨窗外的樹叢像水彩般盛開的公司職員有什麼不同呢？我被放逐在夏季。
如果你願意，叫我以實瑪利吧。
實際上，這的確是我的名字之一。我用它來蒙騙那些沒看過《聖經》的小美眉，最近這個物種的生存能力越來越強，使我有力不從心之感了。
而且，有兩個已經成為我老婆的家夥，突然噗啦地飛走了。其中一個連話都沒有說，就再也沒露過面，上次我到逸飛嶺的家裏，只看見一所空蕩蕩的屋子。房門上有兩行字：
「此住宅已閑置七天，為了更好地利用服務器空間，您是否同意系統將此房刪除？是（Y）/否（N）」
我在「是」字上畫了勾，房子消失了。
另外一個比較負責任，在跟我度過了平淡無奇的十幾天之後，她悄然離去，但留了封信給我。信上寫著勝過千言萬語的三個字。
「我走了。」
——能一塊過十幾天日子已經不算很壞了。因為在E世界裏流行一個詞叫做「七日（不是七年）之癢」。
用不著付贍養費，不必爭論孩子的撫養權，沒有財產官司。而且，走一兩個老婆算什麼呢，我還有五個。
不過在E世界裏有五、六個老婆實在是平淡無奇。某些女士還經常自誇有一打多老公，能組成兩支籃球隊，外加替補（但這些籃球隊員每人也都有五、六個老婆）。這些人員是不斷流動的，正如天下大勢分久必合合久必分。
我曾經考慮過，一個人最多能擁有幾位E配偶。在沒有法律限制，不受習俗監督反而得到默許和鼓勵的情況下，我們唯一需要考慮的是自己的時間與精力。對我來說七個已經夠了，從星期一到星期天，我簡直沒有了業餘時間。
星期三，我該去找第三號……她的名字叫茶。人如其名，她也不甜也不酸，就這麼淡了吧嘰的可是還挺溫柔。在臥室裏我躺上床，插好網線就進入了E世界。
在這個末世，我們要感謝大夢想家威廉·蓋茨三世，是他把「緊身衣」這種東西賜給了芸芸眾生，讓我們能夠在C世界這個人的荒漠之外尋找清涼，逃避平淡。
蓋茨緊身衣本來是名副其實的衣服，可以從頭到腳把人裹住，在它的內表面布有三十七萬個微型觸點，這些觸點能夠在人的身體上模擬各種感覺，從撫摸到鞭打。「緊身衣」上市的時候引發了大討論，可是它發展迅速，現在已經變成了一個鑲嵌在頭骨內的微型插口，直接傳遞給神經中樞的脈沖刺激代替了三十七萬個微觸點。於是我們自由了，我們有了一個無限廣闊的E世界。
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