「我為什麼要撒謊？」喬希大嚷起來。「我得過成千上萬次感冒，可這一次與眾不同。」
庫珀醫生同意地點點頭，「我想，這一點你自己知道得很清楚。可是，你肯定也得過一兩天內自動痊愈的感冒，是吧？正因為如此，治療感冒的藥物，還有其他一些所謂的『靈丹妙藥』，都必須在嚴格的控制下經過仔細而科學的測試，才能對其做出結論。」
「可是如果胃潰瘍和感冒都被治好了，那是怎麼治好的呢？」
「對此我一無所知。」庫珀醫生說得很坦率，「如果一定要我猜，我想那種方法與信仰療法相似。」
「但是我對那種療法沒有一絲一毫的信仰。」
庫珀醫生聳聳肩：「你對事情的發生抱有希望而且對此印象深刻。皮下注射激發了自我暗示——實際上，是你自己治好了自己。不管怎麼說，你的潰瘍是由心理疾病引起的，精神把潰瘍強加給身體，精神又治愈了潰瘍，如此而已。」
「聽起來好像挺簡單的嘛。」
「哦，這可並不簡單。如果真的那麼容易，我們不就都會去那麼幹了嘛。這可比節食。藥物和外科手術容易多了，對嗎？」
「那麼實際上，這全是嘩眾取寵的一派胡扯？」
「嗯，我不想那麼說。可以肯定，他們偶然發現了某種自我暗示之類的東西，而且在許多病例中顯示了療效。別忘了，我們生活在一個充滿壓力的時代，由壓力引起的疾病可渭比比皆是——腹痛、風濕性關節炎、潰瘍、高血壓、哮喘、某些心髒病、潰瘍性結腸炎……」
「難道你不擔心自己會失業嗎？」喬希皺了皺眉。
庫珀醫生笑了。「這樣的病例必然是有限的，而且我發現自我暗示對細菌和病毒實際上沒有任何作用。那些神奇的療效最終不過是曇花一現的狂熱，它們自生自滅，過後就被遺忘。不，不管那些診療椅再怎麼神乎其神，醫學這個行當永遠都會存在下去。」
「這有沒有可能是詐騙？」
「嗯，是的，我認為有這種可能性。」
「如果這是詐騙，你會幫助我來揭露它嗎？」
「我——呃——我不想卷入……」
「弄清楚在本社區行醫的人是否有行醫的資格，這難道不是你對本社區、對你的職業所應負的職責嗎？」
庫珀醫生伸手摸了摸剪得短短的頭發。「好吧，既然你那麼說，我想那確實是我的責任。」
喬希微微點頭：「我會告訴你該做什麼。」
離開醫生辦公室的時候，下午的時間還剩下幾個鐘頭，喬希在陽光下踱著步，那感覺實在是許多年來最美妙的一次。他想，這就是關心外部世界所帶來的結果吧。
一想到關心外部世界，他就想起了自己的公司，不由感到一陣突如其來的愧疚。於是，他把汽車向工廠開去。
瑪麗從桌旁抬起頭來，一臉驚訝：「亨特先生，您怎麼來了。昨晚您看上去病得好厲害。可今天，您的氣色已經好多了。」
「謝謝，瑪麗。」喬希自鳴得意地說道，「我感覺好極了。有我的電話嗎？」
「您的律師斯圖爾特先生一直在找您，基德先生正在等著您。」
「給我接通斯圖爾特先生的電話，同時我想和基德談談。」
「哦，還有，亨特先生，趁著您在這裏的時候，我想告訴您我要辭職了，我准備結婚。」
喬希已經轉身向辦公室走去，他猛地停住腳步，回過身來。突然之間，他意識到自己已經習慣了每天與這位年輕美貌的瑪麗接觸。這不是和瑪麗玩玩的問題——至少那只是個遙遠而不切實際的設想——但那卻是他的期盼，他把這種希望秘密地藏在心底，只有這樣他的日子才可以忍受。
「可我原以為你想有一份事業！」
瑪麗可愛地紅著臉：「我也這麼想過，可是我剛剛才明白——我是說有人讓我明白，我一直真正想要的是一個家、一個家庭，那才能真正使我快樂。」
一片懷疑的陰影籠罩了喬希。「我明白了，是快樂學公司。」
她松口氣，點點頭，一副歡天喜地的模樣。
「好罷，瑪麗。」喬希說得很冷淡，他不再想和她有什麼關系。「失去你我感到很遺憾，但是我肯定你的選擇是正確的。」
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