娜娃托轉過身，以免嘉瑞爾斯看見她要做的事，然後將爪子伸了出來。她擋住嘉瑞爾斯的視線，以防他看見她的爪子，然後觸摸著牆壁，看有沒有異常。
在這邊。
一條縫隙。
兩塊嵌板的接口處。
從來沒有人發現過這條縫隙。整艘飛船看上去天衣無縫，像是用一整塊藍色材料制成的。
娜娃托用她中指的爪子沿著縫隙滑動，看它到底有多長。縫隙一直延伸到一個直角的轉彎處，然後在牆頂上延伸出一臂長。等她觸摸完後，大致勾畫出了一個幾乎從地板延-伸到天花板的正方形，邊長相當於她胳膊的長度。
"難怪以前沒發現，"嘉瑞爾斯的小眼睛專注地看著方框說，"就算拎著兩盞燈都很難看清楚。"
娜娃托點點頭。"或許這塊板原本被漆成了別的顏色。"她說。他們曾經在船上發現過彩色的灰塵，像是從牆壁上剝落的顏料；飛船藍色的船身沒有孔隙，即使有良好的環-境條件，顏料也很難附著在上面。
"那你看見光亮的確切位置是在哪裏？"嘉瑞爾斯問。
娜娃托的飾帶正好放在方框中央的下方。她將手指向嵌板正中央。
"我能看看嗎？"嘉瑞爾斯問。
娜娃托急忙讓開。嘉瑞爾斯走上前，兩只手裏各拎著一盞燈，仔細觀察著牆面。他先說了一句"有可能"，過一會兒又來了一句"有可能"。然後說："對了，在這裏。天-啊，太難發現了！這裏有一些嵌進牆面的碎玻璃，跟牆面材料完全融合在一起。還有一排飛船制造者書寫的幾何圖形。七個，不，八個圖形。是一個詞。"嘉瑞爾斯歎了口-氣，說："我想我們永遠都不會知道這個詞是什麼意思。"
"『緊急通道『，"娜娃托說，"差不多這個意思。"
嘉瑞爾斯驚訝地問："你是怎麼想到的？"
"你有沒有參加過失敗的狩獵，造成很多人受傷的狩獵？大夫來的時候必須決定醫治的先後順序，而且肯定是最急需醫治的人首先得以救治。這艘飛船上，這塊嵌板是我們-見過的所有部件中惟一還在工作的。當一點點能量通過某種方式進入飛船後，它是最先開始運轉的。我不是水手，但我想，如果讓克尼爾按重要性給船只上的物品排個主次-順序，救生船、發射桶和其他應急物品一定是最重要的。"
嘉瑞爾斯低聲嘟噥了幾句，顯然還沒被完全說服。他隨身帶來了飛船的平面圖，他將燈放到地上，展開圖紙，跪下來細看。"根據圖上的標示，這面牆的背後只有一間多人-居住的房間。對了，這裏的牆是比普通瑞體厚——大約有三分之一步，但這並不反常。有很多地方的牆體比這還厚。很明顯，牆後面是不可能安放救生船的，這後面放的東-西不可能有很大的體積。"
娜娃托點點頭，說："我們試試看能不能把這塊板卸下來，它一定是打得開的。"
"這可能是扇滑動門，就像我們見過的其他門一樣。"
娜娃托擺擺尾巴以示否定："那些門是嵌進牆裏的，而且明顯都是由消耗能量的裝置來操縱的。如果我沒弄錯的話——如果這真是個緊急裝置，那這扇門一定是設計成非耗-能型的。"她停頓了一下，問道，"如果你是一只五只眼的怪獸，你會怎麼去開這扇門？"
嘉瑞爾斯盯著地板："呃，那樣的話，我就只有惟一一種有用的肢體——那根長鼻子。開門的方法一定是你我用一只手就能辦到的。嗯，我想想，那些怪獸只有我這裏這麼-高，"他將一只手舉到胸前，"那根長鼻子倒能伸出去不少，但我想，如果他們要設計真正的門鎖，就一定是在奔子彎曲後的高度。"
娜娃托點點頭。"那麼如果我們要找門把手，它就一定在嵌板的中間，大概在這裏。"她用手指了指。
"但這裏什麼都沒有。"嘉瑞爾斯說。
娜娃托是個經驗主義者，她用手掌按了按嵌板的中央，什麼都沒有。她再試了一次．用盡全身力氣推了推。她剛住手，嵌板就像裝了彈簧一樣彈開了。嘉瑞爾斯急忙伸手扶-住厚鐵板的一側，娜娃托扶住另一側，合力將它放倒在地上。從嵌板背面能清楚地看見發出亮光的細小玻璃片。
嵌板搬開後露出一個小小的儲藏櫃，甩面放置著三只金屬盒子。每只盒子的側面都雕刻著嘉瑞爾斯在嵌板上看見的那個詞，並伸出來一些手柄。娜娃托拉了拉其中一只手柄-，與之相連的盒子就從牆洞中掉了下來。盒子後部有一組柔軟的繩子將盒子同牆洞相連，但娜娃托稍微用力一拉，那股繩子就掉落下來。繩頭都連接在一個小小的插頭上，-像是刻意設計成這樣的。
盒子上還有小鎖，將蓋子緊緊扣住。娜娃托曾經在飛船上見過幾次這樣的鎖，得費勁地將手指往後彎曲才能打開。但在經過多次實踐後，娜娃托對此已是駕輕就熟了。她將-盒子打開。
裏面全是橘黃色的粉末。
嘉瑞爾斯湊過來仔細看。"鐵鏽，"他說，"裏面的東西早就化成灰了。"他退了回去。
娜娃托把手伸進盒子裏翻攪，看還有沒有剩下什麼沒完全腐蝕的邊角。橘黃色的粉末摸起來很怪，暖暖的，暖得很不正常，而且沒有鐵屑那種尖利的感覺。與此相反，粉末-像滑石粉一樣細柔，比較沉，像是某種大密度物質的粉末。娜娃托沒讓它靠近自己的臉，怕一不小心吸進鼻孔。
這就是些粉末，古老的粉未。
她跪了下來，倒轉盒子將粉末倒在嘉瑞爾斯的平面圖上仔細翻看，但倒出來的也只是研磨均勻的橘黃色細顆粒而已。平面圖中央堆起了小山一樣的粉末，個別粉末還滑到了-平面圖邊緣。
娜娃托失望地將注意力轉移到嵌在牆上的另外兩只盒子上。第二只盒子顯然在飛船墜落時被撞壞了，裏面盛的東西則早已從盒子底部的一條縫隙中撒了個精光。第三只盒子-像是被鏽跡粘在了牆洞中，否則就是制造者刻意將它焊在了那裏。他們試了很久，卻徒勞無功。
娜娃托歎著氣轉過身來。
第14頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享