情況變得越來越糟，約納森急得圍著樓廳後面來回走動。忠誠的克魯克今天不當班，而替代他的人又到隔壁酒店喝酒去了——也許正好和陰謀行刺的人碰杯呢！——然而正是這種時候，弗貝斯應該用他的生命來保衛總統。現在情況非常危急，布斯與林肯之間，除了一個沒有任何武裝的仆人外，沒有別的人。
不過弗貝斯會很快回來的，難道不會嗎？他來了，約納森要警告他。約納森在樓廳後面仍然來回走動著，劇場裏的觀眾慢慢走回自己的座位。此時，劇場燈光又暗了下來，幕布升起，《我們的美國同胞》繼續演出。但是沒有一個人走過來做保衛。
後來，約納森在觀眾席裏發現了兩個人，就是剛才與弗貝斯談話的兩個人。約納森彎腰下樓伏在他們旁邊。「喂！先生，長大胡子的——你看到弗貝斯先生回來了嗎？」
「噓！」旁邊的幾個人發出不耐煩的聲音。此時，劇場裏的觀眾被劇情逗引得哄堂大笑。長大胡子的人轉過身來，一臉的不耐煩：「那不是弗貝斯。那一排的頂頭，長連鬢胡子，要煩去煩他！」
約納森順通道朝下走，彎腰來到那個長著卷毛連鬢胡子的人旁邊：「你把你的保衛職責忘到腦後了？」
連鬢胡子半立身子，然後又坐了回去，因為他看到約納森只是一個小孩。「不得對我無禮！」說話時一陣重重的烈酒氣味，「這兒沒你的事，是林肯先生讓我來看戲的。」
「今天晚上要發生謀殺總統的事兒。就在這兒，很快就會發生，」約納森催促道，「請快回到總統包廂那兒。」
約納森和弗貝斯周圍的觀眾惱怒地看著他們，發出「噓噓」聲。起初，弗貝斯好像決心不准備理睬約納森，但約納森一直纏著他，直攪得他不能好好看戲。弗貝斯威脅著要叫引座員，約納森也威脅著要告訴國防部長斯坦頓，說他玩忽職守。
這一招很起作用，弗貝斯嘟囔著，扭動著身體，好像要起來的樣子。
突然，約納森的餘光瞟到樓廳上面有一個黑影一晃，他急轉身看過去，然而樓廳裏，那排座位的後面沒有一個人。他急忙拉住弗貝斯的胳膊說：「趕快去！」
邁特在赫頓酒店三樓，被鎖在一個滿是灰塵的衣櫥裏，現在，他有的是時間考慮他什麼地方做錯了。當初他一聽到布斯和他的嘍啰們密謀時，就應該跑出去找個警察。他沒有權利不珍惜這樣的機會——他不是告訴過艾密麗這是很危險的嗎？
邁特收緊他蜷著的肢體，稍屈身子，用肩膀猛撞櫃門。沒用。櫃門是用堅實的木頭做的，上面的鎖也不只是一個擺設。要是他把他的瑞士軍刀帶來，就可以鑿個洞，十點鐘以前離開這兒。「幫幫我！」他大叫道，「讓我出去！」
當然，也許約納森已經說服總統，今天晚上不要到劇院去。假如林肯今晚沒有在劇院出現，路易斯和佐治又不知道這件事，他們仍然去執行他們的任務，即刺殺希沃德州長和約翰遜副總統，那麼，他們的陰謀就會被發現，布斯就會被抓起來，至少會被迫離開這個城市。這樣林肯就得救了。
但邁特的心裏並不能真正想象得那麼好，他滿腦子都是布斯穿著黑色衣服的惡棍形象。
他想象著布斯大衣口袋裏裝著手槍，騎著馬朝弗德劇院疾馳而來；而林肯總統——泰德的父親——斜靠在奔馳的馬車裏，期望著看今天晚上的演出。無論如何，邁特必須制止他們碰在一起。
過了很長時間，邁特喊啞了嗓子，膀子也撞腫了，最後，一個仆人過來幫助打開了衣櫥。邁特狼狽地出來，連說感謝，但並沒有解釋什麼。緊接著，他不顧腿部肌肉痙攣，跌跌撞撞跑下樓。此時，休息室裏的時鐘已經到了9時45分。
假如時鐘上的時間是正確的話，那還來得及。邁特在街上走得很快，偶爾踢得石塊橫飛，踩得坑窪中的水四濺。夜的天空還很晴朗，時而有一些雲彩蓋過星星。
弗德劇院門前的第十大街非常安靜，偶爾有幾輛馬車停在那裏等待。謀殺還沒有發生。劇院門口，收票員伸出手，不過邁特一貓腰，鑽在別人的胳膊底下，混了進去。一進大門，他便急急忙忙沖上樓廳。緊張使他直喘粗氣。此刻，觀眾席裏發出一陣陣笑聲，不過邁特聽起來不像是劇情中最有趣的地方。
在總統包廂門口，邁特突然停住腳步。約納森和一個長著連鬢胡子臉上泛紅的人，正在使勁捶門。旁邊另一個穿仆人制服的人，兩手垂立。「布斯先生給我看了他的卡，」他一邊說著，「說總統想要見他。」
約納森轉向邁特，木然地看著他，就好像他以前從沒有見過這個朋友，又好像他根本不關心眼前的人是誰。約納森對著門又是一陣猛擂，然後近乎呻吟地說：「門裏面卡死了！」
在後台，艾密麗讓女服裝師給她換服裝，是一件粉紅色的花衣服，後面帶有腰帶和蝴蝶結。換好服裝，她站在舞台側翼，等待出場，同時朝觀眾席裏掃視。劇場裏很黑，要認清哪一個很困難，但她還是隱隱約約地看到了約納森，他那瘦長的身影還在樓廳上面活動。那麼邁特在哪兒呢？他未能阻止林肯來這兒，但他是不是阻止了約翰·韋爾克斯·布斯來這兒？
艾密麗沒辦法知道，她只得等待，留心觀察。她已經准備好，隨時在舞台上向對面發出警告的呼喊。
現在，艾密麗和其他演員走到台腳燈前面，按照勞拉·凱恩教給她的那樣，做出了一個誇張性的表演姿勢。接著，她跟隨幾位女士朝台下走，還做出了一個跳躍的姿勢。
「非常好，親愛的，」凱恩小姐小聲對她說，臉上重重的化妝品拉出一道笑紋來，「今天晚上演出以後，我們給你在公司裏找個位置幹。」
艾密麗也報之一笑。她站在舞台側翼，注視著場內情景。劇情中最有趣的對白馬上就要到了，她的呼吸感到特別緊張。
舞台上漸進高潮，觀眾的笑聲已如微波蕩起。
現在，在劇中扮演美國佬的豪克先生，馬上就要說出劇中最有趣的對白來了，這樣劇場中就會發出瘋狂的大笑，笑聲會淹沒手槍的聲音。
不！
艾密麗沖上舞台，故意朝豪克先生撞過去，因為豪克先生這會兒正醞釀情緒要表演劇中最有趣的情節。他盯著艾密麗，驚得目瞪口呆。在台腳燈光的照射下，艾密麗費力地朝總統包廂那兒看。總統坐在搖椅裏，他的豐滿的妻子坐在他旁邊的沙發裏，兩只手相互握著。
「注意，林肯先生！」艾密麗大喊道。同時，她瞥見搖椅後面的黑暗處有一個黑影一晃，「注意背後！」
豪克先生架著艾密麗的胳膊朝台下走。他想起了他要表演的內容：這些瘋狂的英國女人，連這個小小女孩也是這樣。
艾密麗一直盯著總統包廂，讓她吃驚的是，總統並沒有注意他的身後，而是看著她；林肯夫人和那對年輕夫婦也沒有警覺起來——只是對舞台上所發生的事情感到有點迷惑。
第21頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享