驚悚篇

 阿西莫夫短篇小說集

 艾薩克 阿西莫夫 作品,第6頁 / 共228頁  

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朗讀: 

「並非所有銀河都是一樣的。在某一個獨特的銀河之中,必定有一處地方是人類的發源地。那不是使這個銀河與別不同嗎?」

思尊者說:「那麼是那一個呢?」

「我也不大清楚。不過,『宇宙模』會知道的。」

「我們不如問問它吧。我突然感到很好奇。」

思尊者擴大了他的感覺範圍,直至那些銀河越縮越小,成為一個更大更漆黑的背景上的散落光點;這盈億上兆的星河,載著那些不朽的居客、那些智能的形體,而這些形體的心靈,卻都在深空之中自由飄泊。然而,其中有一個銀河是獨一無二的,因為人類就是從這銀河發軔和茁壯長大。在那朦朧的遙遠歲月之中,曾經有一段時期,這是惟一有人類居住的地方。

思尊者受好奇之火熬炙著,極欲看看這銀河是怎麼的一個模樣。他叫道:「『宇宙模』!人類是從那個銀河中起源的?」

「宇宙模」立即便已聽到這一呼喚,因為在每一個世界及太空中每一個角落,「宇宙模」都有它的接收器在默默地守待。而每一個接收器通過了超太空,都直接駁到一處不為人知的地點——「宇宙模」孤伶獨處,踞策一切的地方。

思尊者所認識的人之中,只有一個的思維曾經穿透至「宇宙模」的可見範圍內。按照他後來所說,所見到的就只是一個耀眼的、直徑大概只有兩英尺的球體,而且還是模糊不清的。

「但那怎可能是『宇宙模』的全部呢?」思尊者曾經問道。

「『宇宙模』的大部份都在超太空。不過,它究竟以一種怎樣的狀態在那兒存在,我實在難以想象。」這就是思尊者所得到的回答。

事實上,不單回答的人難以想象,任何人也同樣無法想象。思尊者知道,這是因為在很久以前,人類已沒有參予任何一副「宇宙模」制造過程中的任何部份。每一副「宇宙模」都親自設計並建造它的繼承者。

每一副電腦,在其存在的上百萬年的歲月中,都不斷搜集及累積必需的資料,用以造成一個更好、更精巧、更能幹的繼承者。它所有的知識及自我的意識,將融入這繼承電腦之中,混成一體。

「宇宙模」打斷了思尊者的遊蕩心思,但不是用語言,而是通過引導。思尊者的心神,被帶領至一幅黯淡星河海洋的圖景,在這圖景中,其中一個星河擴大起來,直至其內的星辰清晰可辨。

一個思想隨即而來。無比的遙遠,卻又無比的清晰:「這就是人類原先的星河。」


  

但不論怎樣看,也看不出這星河與其它的有什麼分別。思尊者抑遏著心中的失望。

大十暈一路伴隨著思尊者的心靈,現在突然說:「而其中的一顆星就是人類起源時的星體嗎?」

「宇宙模」說:「人類原先的星球已變成了新星。現在它是一顆白矮星。」

「那上面的人都死了嗎?」思尊者錯愕地,不加思索地問。

「宇宙模」說:「像其餘類似的情況一樣,我們及時造了一個新的世界,好讓他們的肉體有所棲息。」

「唔!當然。」思尊者說。但就在他如此說的當兒,一陣失落的感覺湧上心頭。他的心神放開了對人類那原先星河的掌握,讓它跳回那星河海洋之中,再度成為朦朧的光點。他永不想再看見這星河了。

大十暈說:「幹嗎?」

「星辰逐一的消逝。那原先的星球已死掉了。」

「它們橫豎都要死的嘛。有什麼不妥呢?」


  

「但當所有能量都耗盡了,我們的軀體最終也會死亡。就是我和你也不能幸免。」

「那要經過數十億年呢。」

「就是數十億年以後,我也不想這事發生。『宇宙模』!我們怎樣才可以使星辰長生不滅呢?」

大十暈覺得很有趣,說:「你是在問,熵的方向是否可以被逆轉?」

「宇宙模」隨著回答:「資料不足,無可奉告。」

思尊者的思維頭也不回的飛返他自己的星河。他再也沒有理會大十暈,無論大十暈的軀體是在億兆光年外的一個星河那兒等待,抑或只是在思尊者星球旁邊的那顆星球之上。那實在沒有什麼關系。

悒悒不樂地,思尊者開始搜集星空間的氫氣,去制造屬於他自己的一顆小星。假若所有星星真的終有一天全部死去,至少,如今還可以有些星球被建造起來。

※※※

人類顧影自度。在某一意義而言,人類的心靈已混然成為一體。他由無數億萬兆的萬古長青的軀體所組成。每一軀體都不衰不朽的臥在它所處的地方,靜靜地休息著。每個皆由一些完美無瑕,同樣不衰不朽的機械人侍奉左右。所有這些軀體的心靈,則自由自在地慢慢融會在一起,變成你中有我,我中有你,難分彼此。



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