「等等，尊敬的股骨。我很樂意讓你使用望遠器。」
「您樂意？為什麼？」
「為什麼？」克尼爾高興地磕著牙，「惟一的原因就是薩理德不同意。到我房間裏來，孩子。」
第11章
望遠器奇妙極了。白天的時候，阿夫塞用它觀察過戴西特爾號的索具，發現老戴斯—卡圖德正在前桅上端的那個小吊桶裏舒服地打盹。他的工作本來是在那裏‧望——阿夫塞不知道到底‧望什麼，但克尼爾船長堅持認為一定得有個人白天黑夜地守在‧望崗上。阿夫塞知道，有人抱怨克尼爾太沉迷於觀察河水。不少船員認為，觀察河水完全是浪費時間。卡圖德顯然是其中之一，所以他才利用這段安靜的時間，在溫暖的陽光下休息。阿夫塞很驚訝，待在那麼高的桅杆上不斷晃動，卡圖德的胃居然能渾若無事。
阿夫塞還用望遠器觀察了太陽。他不該這樣做。太陽閃耀著明亮和熾烈的光。從望遠器裏看，太陽的射線非常強烈，阿夫塞的眼睛被刺得很痛，接下來一段時間裏，眼前始終飄浮著一團黑糊糊的殘留影像。
白天的時候，可以觀察的東西沒多少。他用望遠器看了浪頭，波濤仿佛突然間靠得很近很近。另外，用望遠器的另一端看東西，感覺也很奇怪，就像在從很遠的地方看它們。「陸地」多山，平時從來看不了多遠，所以這種遙遠的感覺很稀奇。阿夫塞從來沒有隔這麼遠距離觀察另一個昆特格利歐恐龍。當然，即使用望遠器另一端看自己的夥伴，阿夫塞也能分辨出他們誰是誰。迪博那圓胖的身材太特別了，克尼爾船長的斷尾巴更顯眼，一看就能分辨出來。
在遠處的天空中，阿夫塞看到一只巨大的翼指鳥。它的翅膀說不定跟戴西特爾號差不多長，一片褐色，在空中飄飄蕩蕩。從望遠器裏看，它似乎永遠都在滑翔，隨著空氣的流動上升或降落。阿夫塞懷疑這個大家夥是否一生都飄在空中，只有在捕捉魚類和幼蛇時才從低空掠過水面。自由飛翔的翼指吸引了阿夫塞，他跟蹤觀察，直到它從視線中消失。
四個衛星像蒼白的幽靈，出現在紫色的天空中。自天看到幾顆星星並不奇怪。阿夫塞把望遠器對准其中一個，但在陽光下，影像顯得相當模糊。
耐心點。他告訴自己。夜晚總會到來的。
確實如此，夜晚很快降臨了。紫色的太陽慢慢脹成一只肥胖的卵，縷縷雲朵拂過其間。漸漸地，它滑下地平線。黑暗隨即籠罩了天空，幾顆星星開始閃爍。阿夫塞知道哪些是恒星，哪些是行星。他選中一顆位於瑪塔爾克星座肩部的明亮的恒星。瑪塔爾克星座的形狀是一頭角面。想當年，偉大的獵手魯巴爾率領信徒們投入戰鬥時，胯下就是這種坐騎。阿夫塞調整一下望遠器的涼涼的管子，調好水晶焦距，對准恒星。讓阿夫塞失望的是，望遠器裏的圖像雖然比白天清晰些，但仍然看不清楚細節：只能看到一個黃白色的亮點。
他沒有灰心，又把望遠器的黃銅管子對准凱文佩爾。這是一顆行星，只是蒼穹中的一個小點。肉眼看去，它和一般的恒星沒有任何不同。
阿夫塞突然倒退了幾步，幾乎被自己的尾巴絆倒。他放下望遠器，揉揉眼睛，然後繼續觀察。從目鏡裏望出去，這顆行星像一個圓盤——一個圓盤！毫無疑問，它是一個圓形的東西，一個固態的東西。這個新發現讓他大吃一驚，意識到這顆星星還有許多他以前完全不知道的情況。他觀察圓盤的左半部，發現三個小小的白斑，排成一條直線。右面另有兩個斑點，其中一個非常模糊，阿夫塞不能確定它是否真的存在。
他把目光轉向地平線附近，看了看太陽落下去的地方，然後用望遠器對准另一顆行星——達文佩爾。阿夫塞再次被他所看見的影像驚呆了：這顆行星居然呈白色的新月狀！難道行星也和衛星一樣有相位嗎？簡直不可思議。
剩下的惟一一顆能用肉眼看見的行星是布雷佩爾，它今晚又會是怎樣一副面貌呢？阿夫塞把望遠器的放大倍數調到最高，對准它。這時，戴西特爾號突然一陣劇烈搖動，只聽到船身被波浪擊打的嘎吱聲，桅帆被風吹動的劈啪聲，以及水浪相互拍擊的嘩嘩聲。一會兒過後，船身恢複了平靜，阿夫塞靜下心來，開始觀察布雷佩爾。眼前的景象簡直讓他不敢相信自己的眼睛：布雷佩爾兩側延伸出柄狀的虛光，像一只雙耳酒杯。
阿夫塞搖搖頭。今晚見到的新鮮事太多，一時難以消化。只有一個想法在他腦海裏越來越清晰，那就是：觀星不能離開望遠器。即使回到首都也一樣，不管薩理德怎麼說。是的，這世上有很多東西薩理德其實並不了解，阿夫塞也想像不出。但是，他下定決心要探索宇宙的秘密，不管這秘密是什麼。
第12章
「神光！」迪博指著東邊的地平線大聲喊叫。立刻，所有昆特格利歐恐龍的腦袋都朝那邊看去。阿夫塞不知道他的朋友指的是什麼。紫色的、圓圓的太陽已經在一分天①之前落到對面的地平線，沉到波浪之下。浪濤翻滾，戴西特爾號正平穩地朝東行駛。阿夫塞想，自己的眼睛已經適應了夜晚的黑暗。他能看到許多恒星，「大河」在空中的倒影，三顆新月形的衛星，還有明亮的凱文佩爾——這顆他昨晚用望遠器觀察過的、謎一樣的行星。
「在哪兒？」一個香客大聲叫道，聲音充滿懷疑。
迪博肯定地說：「就在那兒！你們看，它把星星們都趕走了！」
「我什麼也沒看見。」有人仍然懷疑地說。
「快把燈熄掉，你這個角面大糞！就在那兒！」
阿夫塞和其他人急忙朝高高懸掛在船舷、熊熊燃燒著的油燈沖去，熄掉燈火。四周頓時一片黑暗，只剩下頭頂上閃爍的恒星和明亮的衛星。不，不對。阿夫塞凝視著遠處的地平線。那兒有一束光亮，一束微弱的、若有若無的光，幾乎難以覺察。迪博的眼睛確實非常銳利，在船上燈光還沒有熄滅的時候就看到了它。
「我還是什麼都看不見。」黑暗中有人說，和剛才說話的那個人是同一個聲音。
①昆特格利歐恐龍的計時單位，一天的十分之一。
阿夫塞張開鼻口，想說出「我能看見」這幾個字。但眼前奇異的景象深深震動了他，喉嚨發不出任何聲音。他又試了一次，這次用勁過猛，聲音太大，與這樣一個令人敬畏的時刻極不相稱：「我看見了！」
幾乎同時，人群中傳來一陣低語：「我也看到了。」然後，大家陷入沉默。所有人都在專心觀察。只見那片亮光向左右擴展，穿過地平線，照亮了遠處的波峰。它逐漸變亮，可以辨出顏色了，是淺淺的橘黃色，比黎明的第一縷亮光還要暗些，顏色也完全不同。盡管如此，阿夫塞還是能感到某種巨大、明亮、擁有無比威力的東西正悄悄從地平線之下升起。
站在他身邊的一個香客開始前後搖晃起來。她倚著自己的尾巴，喉嚨裏發出一陣低沉的嗡嗡聲，仿佛出自胸腔深處。阿夫塞看了看這個人的手指，注意到她的爪尖仍然是收起來的——這種搖擺不是戰鬥或者逃跑的本能動作，它意味著癡迷的狂喜就要開始了。
「上帝創造了我們。」這個香客喃喃地說，其他人也跟著吟誦，「上帝賜給我們『陸地』。」幾個香客同聲背誦禱詞，「上帝賜給我們『陸地』上的野獸。」另有三四個人也開始把身軀靠在尾巴上搖擺起來，「上帝賜給我們獵人的牙齒，藝術家的手，思想家的頭腦。」現在，那片光已經越來越亮，覆蓋了大部分地平線。「為這一切饋贈，」眾人說。現在只有阿夫塞沒有跟著眾人吟誦了，「上帝對我們只有一個要求。」這時，阿夫塞發現自己也不由自主地加入祈禱的行列，「那就是，我們的順從，我們快樂的順從。」
晚上剩下的時間，大家聚在一起搖擺身軀。盡管是偶數晚，多數人應該睡覺，但沒有人睡，大家只顧不斷祈禱。大船在波浪拍擊下來回晃動，船帆被恒風吹得劈啪直響。
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