羅德羅克斯轉了個身，看著阿夫塞。他看到了阿夫塞臉上奇特的表情。
羅德羅克斯眯起眼睛。「你——你知道這件事！」
阿夫塞什麼也沒說。
「說話，瞎子。你肯定知道這件事，不是嗎？」
「我——」阿夫塞開口了，但沒有接著往下說。他的爬行寵物在一旁輕輕地喘著氣。
「說！如果我說的不是真的，請你告訴我！」
「你並沒有為你的說法提供無可辯駁的證據。」阿夫塞緩緩地說。
「我有證據，」羅德羅克斯說道，「但是，你——從你的表情我就知道，你知道這件事。」
「你所說的一切都只是間接證據，也可以解釋成許多巧合。」阿夫塞說道。
「那麼，你能直接否定它嗎？瞎子。大聲說，讓所有的人都能聽見！向公眾宣布我所說的都是假的。」
現場陷入了長長的寂靜，所有目光都落在阿夫塞身上。「你所說的，」終於，阿夫塞一字一頓地說道，「都不是真的。」
「以上帝牙齒的名義——」迪博望著阿夫塞的臉，無力地說道。
「看！」羅德羅克斯叫喊道，轉了個身，目光炯炯，盯著所有人，「看！瞎子的鼻口變藍了。他在撒謊！」
阿夫塞低下了頭。
「阿夫塞？」迪博問道，聲音中帶著一絲絕望。
盡管眼睛都瞎了，但阿夫塞仍然不敢抬起眼睛面對國王。「對不起。」他說道，聲音很低。
迪博的內眼瞼痙攣似的迅速開合著，他眼中的視像肯定在不停地悸動著。「你確定嗎？」
「他十分確定！」羅德羅克斯叫喊道，「他知道我說的是事實。」
阿夫塞積聚了些許力量：「不，」他說道，「我不知道你所說的是不是真的，羅德羅克斯。我看不見你提出的那些由身體上的相似之處所構成的證據。」
「是的，你看不見，」羅德羅克斯說道，「但是你相信我，我從你臉上看出了這一點。承認吧，承認這個事實。」
阿夫塞沉默著。最終，迪博開口了，「阿夫塞，這是真的嗎？」
「我並不確定，」阿夫塞低聲說道，「但是……是的，我以前一直都有這種懷疑，羅德羅克斯今天提出的事有可能是事實。」阿夫塞仿佛在為自己辯護，「很早以前，我肯定向你提過一次。」
迪博向後倚靠在尾巴上。
「血祭司是騙子！」羅德羅克斯叫喊道，「他們不但背叛了人民，也背叛了皇權本身。」觀眾們現在已經沿著近處的路邊一字排開，他看著他們。「血祭司應當選擇最快最強壯的嬰兒作為王位繼承人。但是看看他！」他猛地指了一下迪博，「看看他！又胖、又蠢、又懶。」對國王的侮辱在人群中引起一陣騷動，但羅德羅克斯繼續說著，「看看我：既勻稱又健壯，頭腦聰明。血祭司需要在統治層中安插一個他們能夠輕易控制的人，所以他們把真正的繼承者送到了別處。我才是那個有資格當國王的人。」他轉過身，筆直地看著迪博，「只有我登上王位，我們的人民才能安家樂業，而不是陷入背井離鄉的噩夢之中。」
羅德羅克斯的軀幹上下跳動著。「我向你挑戰，迪博，此時此地，在這兒的幾百個證人面前——
「我挑戰你的領導權——
「我挑戰你皇權——
「我挑戰你的生存權。」
迪—迪博呆呆地站在那兒，嘴巴張得大大的。
第9章
一個昆特格利歐的日記
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