詹金斯不自覺地又握緊了拳頭，他竭力想讓自己鎮定一點兒：「那麼，整個公司都是一場騙局嗎？」
「我不喜歡騙局這個詞。」布賴恩依然心平氣和，「不恰當。要知道，如果偷了十億美元，你就成了最受人尊敬的金融家，而不再是小偷。投資我們公司的人都相信我們很快就會向所有的行星出售能量了，但常識應該告訴他們，一旦CT發電廠建成，公司也就垮掉了。」詹金斯又坐回了椅中。他難以置信地看著對面那個已變得陌生的人，苦苦思索著，卻怎麼也不能理解他。
「我沒有你想的那麼壞，尼克。托管地的大人物都是我們的合夥人，我們的董事包括所有的托管地高級委員……」
「你說！」詹金斯聲音格外刺耳，突然打斷了他的話，「既然你根本不想制造發送器，為什麼還要買那些合金？」
「為了應付緊急情況。」布賴恩坦然地笑著，「這是一種很便利的財富，價格昂貴，又便於攜帶。」
詹金斯咬了咬嘴唇，幾乎快按捺不住自己的怒氣了：「還有別的事。你出賣了我們，哪顆行星出價最高？拉熱瑞那是誰的人？」
「尼克，不要這樣，」
布賴恩好像受到了傷害，「即使生活中最殘酷的現實粉碎了你的理想，你還是應該相信我。我絕不至於把CT武器出售給其它行星。」
「那就這樣說吧，是誰買了這些CT武器？」詹金斯直截了當地厲聲說道，「有人正在准備發動CT戰爭，這就是你幹的好事！難道你不知道，阻止戰爭爆發的唯一辦法就是造好發送器嗎？」
「尼克，你太天真了。」布賴恩不無遺憾地說，「恐怕你沒聽懂我說的話。CT武器被盜可能會引發一場星際危機，這一點我承認。但切實可行的解決辦法不在第五自由那種神奇、理想的實驗中，一切還得靠我們建立在政治、經濟工程基礎上的合並計劃。」
「尼克，你沒見過各種力量的互補作用嗎？你不明白CT戰爭對人類的威脅會大大增加我們公司股票的潛在價值嗎？」布賴恩看了看表，「我得走了，加斯特還在等著呢！」
「你不能……」詹金斯猛地站起身來，攔住了布賴恩，「你不能浪費時間又去策動一個騙人的計劃！現在，所有行星的和平都危在旦夕！把你的遊艇和那八十噸合金給我！」
布賴恩徽微地笑了。
「你瘋了，尼克。你今天經歷了太多的事情。如果需要，找阿瑪德拿片安眠藥。」這時，他已走到了門邊，「晚安，尼克，明早你就會好的。」
第十三章
詹金斯只覺得一陣天塌地陷。即使渥瑞戈醫生那個可怕的診斷結果沒能擊垮他，因為太空工程師們美好的夢想始終支撐著他的意志和勇氣，而現在，舅舅幾句平淡、嘲諷的話把一切希望都抹去了。這位最偉大的太空工程師都承認CT公司本身就是一場騙局，再努力又有什麼用呢？詹金斯不需要安眠藥。他踉踉蹌蹌地回到了那間富麗堂皇的臥室裏，聽由那個黝黑的仆人給他解開腰帶，扶他睡下。
第二天一大早，他就醒了。太陽又落山了。窗戶外邊連綿不斷的山脈在冷冷的星光中巍然聳立著，大樓裏一片寂靜。好好睡了一覺之後，所有的疲勞以及絕望的心情都消失了，他幾乎忘了渥端戈的診斷，還認為那只是一場噩夢。他坐起身，忽然想起了還有一件緊要的事情要完成。
身體感覺好多了，希望似乎又回來了。他坐在床擼悸竊躚拍馨涯前聳趾轄鶿偷階雜芍僑ァ？
這個想法似乎不可能實現，詹金斯不再男思苦想了。他輕輕拉開房門，順著寬敞的大廳望去，看到了舅舅的書房。裏面坐著個皮膚黝黑的人，正在擦拭銀具，一雙黑色的眼睛卻警惕地環視著大廳。那個保鏢一看到他，就坐在那兒不動了。
詹金斯又關上了門。
為了保護自己的財產，布賴恩顯然作了充分的准備，毫無疑問，這些人是忠心的。
詹金斯感到了舅舅和藹、寬容的外表下邊隱藏的精明與老練。
他穿好了衣服，時間已快六點了，樓裏還是一點動靜也沒有。他突然擔心起來，不知行星間的和平狀態還能維系多久？這一想法攪得他心緒不寧，於是他打開床頭的光束電話，收聽新聞廣播。
他不耐煩地轉動著調頻旋鈕，突然聽到一陣瘋狂的舞曲夏然而止：「先生們，女士們，我們打斷這次播音，給大家報告一條重要的政府公告。這是托管地頻道，小行星之聲。請大家不要驚慌！」詹金斯屏住氣，專心聽著。
「五名托管地高級委員已經正式否認了非法自由太空党分子散布的用意險惡的謊言，那些都是謊話，愚蠢透頂的謊話！」詹金斯感到一股涼氣候地竄上了脊背。
「你們完全可以放心，托管區裏並沒有來自火星或者其它行星的戰艦，巴勒斯港逆引力設備和高層太空衛隊軍火庫被破壞也純屬謠言。奧巴尼亞並沒有發生戰爭。托管委員們一致認為根本不可能有CT戰爭的危險。」詹金斯愣了一下，喘不過氣來。
「托管委員們還特別強調，各大行星都還不具備把CT流星用作軍事目的的能力，所以我們完全可以放心！」
「忘掉那些謠言，這些旨在分裂、破壞托管政府的謠言是絕對不會成功的。高層太空衛隊已受命逮捕自由太空党的所有支持者。
「這個非法組織一直企圖顛覆、分裂托管政府，該組織成員還鼓動小行星鬧獨立，並多次策劃恐怖事件。政府已下定決心要把他們一網打盡。
「所以，大家不要驚慌，不要聽信任何謠言。鎖定托管地頻道，了解權威信息。讓我們繼續收聽搖滾歌手喬。斯通……」詹金斯啪的一聲關掉了光束電話。播音員的聲音甜美得有點過分。那些托管委員們也只有在危急關頭，才會大清早從溫暖的被窩裏鑽出來發布什麼公告。
CT導彈肯定襲擊了托管地！也許布賴恩發送器還能挽救這場戰爭，但自己的時問正在飛快地流逝著。
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