「亞當，老夥計！」布賴恩突然喊了起來，「來，見見我的外甥。」加斯特從酒吧和旅店中間的狹窄樓梯上下來了，一個短小精悍，皮膚黝黑的小行星人。他的黑頭發很柔軟，兩只眼睛相隔很近，留著一叢黑色山羊胡子。一身昂貴合體的衣服與這兒的街景顯得格格不入。他薄嘴皮，尖鼻頭的臉上同樣帶著一絲絕望的神情。
「你好，詹金斯。」加斯特簡短地問候一句，便坐到了後座上，啪的一聲打開了厚厚的公文包。
「對不起，尼克。」布賴恩一邊說，一邊坐到了加斯特旁邊。「你馬上就有伴了，我們要把秘書接來作記錄。你會喜歡簡·哈丁小姐的。」他笑了起來，「是不是，亞當？」
加斯特只點了一下頭，又埋頭看文件去了：「如果您想讓他們接受我們的合並建議，這就是我們的計劃。」
乍一聽到簡的名字，詹金斯愣住了，待看到他們都專心地研究著那個計劃，根本沒注意他的失態時，心裏不免暗自慶幸。他極力說服自己：對一個只能活一周的男人來說，女人已不再重要了，但他怎麼也按捺不住想見簡的急切心情。
機動車開進了一條繁華的街道，這兒住著能源爭奪戰的勝利者。裝飾華麗的商店裏陳列著木星的皮衣，火星的珍稀食物，金星耀熠生輝的小飾物以及地球的書，衣服和首飾，全都價格昂貴。
簡正在一幢樣式簡單的公寓前等著。一看到她，尼克忘記了一切，忘記了自己體內那顆死亡的種子。可他馬上又醒悟過來，痛苦地歎了口氣。
「簡！來，見見尼克！」尼克只是神情恍然地看著簡朝車子走來。簡一看到他，便停住了腳步，本能地抬起手，好像隨時准備把他推開。她比記憶中要高一些，一雙暗藍色的跟睛像織女一號星一樣晶亮，一樣迷人。
「喜歡嗎，尼克？」布賴恩低聲笑著。
他無聲地點點頭，只顧看著簡。她穿著一件藍色短夾克，挎著一只與之相配的小包，樣子格外端莊、優雅。金黃色的頭發整齊地披在肩上，像一幅潤滑的緞子。她輕輕地吸了一口氣，來到了車前。
「你好，尼克。」她輕柔的聲音格外悅耳。她握住了他的手，尼克感到她那雙溫潤的手在微微顫抖著。簡坐到了他身邊，回頭高興地說：「尼克和我是老朋友了。」是嗎？詹金斯扭頭看著那張自己企圖忘掉的美麗臉龐。白暫的皮膚，緊閉的嘴唇，倔強的下巴，無不透出一種力量，一種個性，一種勇氣。她真美，可自己並不了解她。
「聽到那場災難，我很難過。」她的聲音裏充滿了關切，「我認識麥奇船長。他曾到辦公室來送過申請表。他真是個怪異的人。」她藍色眼睛裏帶著同情的神色，「他真的沒救了嗎？」
「沒希望了。」
詹金斯又感到一陣痛苦，「他們所有的人！」
「你沒受一點傷嗎？」詹金斯吸了一口氣，沒出聲，只是木然地搖搖頭。他有一種想告訴她一切事情的沖動，但總算克制住了。同情不能幫他完成布賴恩發送器。
簡似乎感覺到了他內心的痛苦，開始轉移話題，談起了突岩星上的奇觀。詹金斯試著想放松一下自己疲憊的大腦和身體。他品味著簡清脆的地球口音的韻味，不再想罩在他頭頂上的死亡的陰影。
第十二章
簡精力充沛，散發著青春的蓬勃朝氣，白皙皮膚怎麼也看不出死亡的痕跡。看著她倔強的臉，真誠的眼神，詹金斯沉醉在她的熱情裏。但有些事他必須問清楚。
布賴恩和加斯特支起了車中的玻璃隔板，低聲商量著他們的計劃。這時，機會來了。
「簡，告訴我，你現在為什麼替我舅舅工作？」他忍不住壓低聲音，一針見血地問，「我記得，兩年前，你好像很討厭我們。」
簡轉過頭望著他，神情好像有點嚴肅。
「對不起，尼克，」她柔和的聲音似乎只是在敷衍著他，「當時，我覺得你舅舅是個，是個無賴。你不知道，在他的一項計劃中，我爸爸損失了大部分的財產，我只得出來工作。後來，我碰到他，才發現自己錯怪了人。我現在很高興為CT公司工作。」
詹金斯對她笑了，他們中間又建立起了那種早已失去的親切感：「你能介入CT研究，真是太棒了！那是人類有史以來所從事的最偉大的事業。」
「毫無疑問，也是最危險的。」她帶著敬畏的神情，打量著他，「我一直不理解你，麥奇以及其他將死於CT輻射的人。」她壓低了聲音，好像真是很困惑，「你說說，明知道一個細微的失誤就會命喪黃泉，你為什麼還要繼續研究那種可怕的玩藝呢？」
「你不明白？你沒讀過我舅舅的書？」她點點頭：「但我還是不明白。」
於是，詹金斯就開始給她描繪第五自由的宏偉藍圖。
「想想流星能量所能辦到的事，」他有點激動了，「怎樣翻天覆地地改變了整個世界！」
她微微皺著眉，聽他說著。
「能量是財富，是生命的基礎。」他停了下來，琢磨著字句，「正確使用能量能產生各種物質財富。可現在，人們有著很豐富的物質儲備，卻老是鬧饑荒。這種匿乏改變了一些人，使他們變得吝嗇、無知、狹隘。與此同時，這種匱乏還引起了人類的相互殘殺。」
「布賴恩發送器產生的能量完全能夠改變整個人類生活，消除人害怕得不到能量的壓力。生活會更自由，更美好。」
「尼克，這個主意真不錯。」聽到這話，詹金斯以為她真的明白了，卻又看到她緊鎖的眉頭，「一個崇高的夢想，我由衷地佩服你。但人的本性天生如此，恐怕你很難實現這個願望。害怕與貪婪都來源於貧窮，並不是人的真正本性，」
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