「沒有，長官。他只是叫我們一直往前開。」
「那你們就照辦吧。時刻保持聯系。對冰牆裏的光環，你還有什麼看法？」
「我無法解釋，長官。許多光環組成箭靶一樣的形狀，一環環擴展開去，顏色與我們在大陸冰蓋所見到的亮光完全一樣。那是什麼意思呢？也許是想警告我們，靠得太近了。」
「我想，你們也許是靠近了些。」接著，格倫葛什又授意道，「叫醒欣奇，通知他，機長命他立即返航。不要掛斷電話，我要與你們保持不間斷聯系。」
「明白，長官。」
卡洛斯始終把耳機戴在頭上，可是，與飛船總部的聯系還是中斷了。突然，他聽到安德森在叫欣奇，接著，渦輪發動機又發動起來，登陸車繼續退離冰牆。
「給我停下！」欣奇粗啞的吼叫聲從身後傳來，「如果能與格倫葛什通話，就告訴他，他的命令我接到了，可是，我們不能回去！他媽的，我還醒著，還沒醉到任人擺布的地步。」
卡洛斯一扭頭，發現欣奇已經站到主車廂通往氣泡室的台階上，手裏握著一支手槍。他的樣子十分可怕，臉上的胡茬像蔓草一樣瘋長開去，憔悴的臉此時已脹成豬肝色。
「怎麼啦？出了什麼事？」卡洛斯不解地問道。
「對不起啦，各位！」欣奇語無倫次地命令道，「你們聽著，三個都給我聽著。讓斯特克和他的飛船見鬼去吧，我們不回去啦，我們要一直往前開。不管碰到什麼情況，都不許停下，見山就上山，見地獄就下地獄。」
「可是，長官……」卡洛斯咽了口氣，「欣奇長官，外面的情況，您看到了麼？」
「我看到了，不就是一道斷層冰牆麼？」欣奇喘著粗氣，顯然已是害怕至極，握槍的手不住地顫抖，可他還是堅持說道，「你們說的，我都聽到了，不就是幾個他媽的什麼光環麼？也許是嚇唬我們的，想讓我們離開。可我欣奇不怕，我們要翻過那道冰牆……」
「長官！」卡洛斯請求道，「把槍收起來吧！」
「把槍給收起來！」欣奇揮舞著手裏的槍，大吼著，「我可不是傻子。一句話，我們不能回去。」
「長官，我相信，如果不理會那信號，我們會有生命危險！」安德森大聲提醒道。
「怕死？」欣奇大笑起來，喘了口粗氣，繼續說道，「這兒又來了個什麼魔鬼？我們不就是上這裏來尋魔鬼的麼？打這瘋狂的飛船升空那一刻起，我們就已經被謀殺了。呆在這冰面上挨餓，我們還可以死得慢些；要是回飛船去，大家死得更快。因為，斯特克老賊不願呆在這顆行星上，他要再次發射飛船。天知道，又會飛到什麼鬼地方去。就算這裏有什麼冰魔，我也願與它們為伍。它們再壞，也壞不過斯特克老賊。」
「長官……」看著他手裏的槍，卡洛斯有些害怕，盡力找理由說服他，「維拉莉博士說，除了死路，我們還有生路可走。她說，我們可以改造行星環境，營建一個生命環境，自創一個家園。她還說，無論在冰上生存，還是在冰下生存，有關的技術，我們都已經掌握了。」
「那吃什麼？吃人！我們會變成人吃人的野獸！」欣奇大叫道。
「別這樣，長官，還沒到非死不可的地步……」欣奇一揮槍，卡洛斯嚇得弓下身子，可他還是繼續勸解，「求您了，長官。這兒的主人究竟是誰，我們還要繼續探索。也許，對方並無敵意。它們發送的光環信號，也並非就是要趕我們走，或許還是表示歡迎呢。」
「我看不出有誰在歡迎我們！」欣奇不相信卡洛斯的話。
「誰又說得准呢？」安德森平靜地說道，「欣奇先生，可以告訴我們，你跟著我們一起出來的原因嗎？是不是因為斯特克的緣故？或者說，你和他之間是不是產生了什麼分歧？」
「你要是真想知道……」聽安德森這麼一問，欣奇立刻像泄了氣的皮球，退了兩步，手裏的槍也跟著垂了下去。不過，他眼裏依然充滿著絕望恐怖的凶光：「斯特克那老雜種是個什麼東西，我來告訴你們吧。」
「他當然不是什麼好東西。」克魯茲也在下面說道，「他玩弄卑劣陰謀，趕走了老機長阿爾特。」罷保剝藹罷板艾凹疤拜中國科幻翱
欣奇一聽，顯得十分愕然，似乎並不知道斯特克還有欺騙老機長阿爾特一事。他一跺腳，歪著頭，恨恨地訴說起來。
「這個流氓，他收拾我的手段更惡毒。我是遭他綁架才離開地球的。我根本不想上這兒來，是他將我騙上飛船，不讓下去；還把我灌醉了，關在臥艙裏。他之所以這樣幹，就因為我拿了他的短，知道他貪汙『太空播種行動』組織巨額款項的勾當，他怕我留在地球上，會出來指證他。」
欣奇越說越氣憤，剛才漲紅的臉，此時已變得鐵青，臉上的肌肉不住地抽搐著。
「可我沒死，還活得好好的！」
「我懂了，欣奇先生。」安德森表示同情地點了點頭，「你還有什麼要說的？」
「這裏沒有秘密，要死的人之間是沒有秘密的。」欣奇空洞的目光越過卡洛斯，看著遠處的冰牆和星光，猙獰地笑著，「如果你們要聽，我就告訴你們。關於這個下流坯的勾當，我掌握的情況多得足以將他送上絞刑架。他是個狡詐的竊賊，本世紀最大的騙子。他驚吞的公款多達數百萬。就在行將被繩之以法之際，他跳上了飛船。你們奇怪，我如何知道得這麼多，是不是？告訴你們，當年我就是他的爪牙。他那一系列勾當，都是經我的手幹的。」
「啊？」卡洛斯等人驚呼道。
「當年的『太空播種行動』，可是個大賣買，真正的大賣買！」說起往事，欣奇還有些向往，他話說得慢了，握槍的手也鬆了，「每艘飛船的花費都達數百萬之巨，而且一次發射就是許多艘。大騙子斯特克的工作是負責籌集款項。他鼓動他那能將稻草說成黃金條的如簧之舌，號召『太空播種行動』的信仰者們，還有那些不長腦筋的輕信者們，讓他們慷慨解囊。那幫傻子，還滿以為自己在為鑄就人類命運的未來作貢獻呢。至於斯特克本人，他一點也不相信什麼『太空播種行動』。他視那些捐資參與者為蠢豬，稱他們掏錢為自己購買了一張『通往地獄的單程車票』。
「他行騙手段高超，募得大量資金，」欣奇說得起勁，呵呵地笑著，「也為自己狠狠撈了一把。此後，他有財有勢，身價日隆。他不僅在紐約和日內瓦買下了豪華公寓，還養了不少女人。但他有一個致命的毛病，嗜賭如命。他常到世界各地的頂級賭館去賭博，而且多半在醉後行賭。醉也罷，醒也罷，他總是輸家。到後來，他輸瘋了，更是狂賭。結果欠下巨額賭債。於是，他開始染指公款。也就在那時，我被他拉下了水。」
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