戴維森又站了起來。一個女孩向他爬過去；她好像受傷了。他對准她的面部開了一槍，她停了下來。他的下一顆子彈從我耳邊掠過。我扭頭一看，說：「謝謝！咱們離開這裏。賈維斯——快！」
電梯仍然開著，我們沖了進去，我還拖著巴恩斯的秘書。我關上了電梯門，按下電鈕。戴維森渾身顫抖，賈維斯臉色蒼白。
「振作起來。」我說，「你們沒有向人開槍，你們是在向東西開槍。就像這個。」我把那姑娘的身體抬起來，低頭看著她的後背。
這一看我差點沒倒下。我的標奪，就是我曾一直抓著、並想連寄主一同帶回去的活體不見了。大概是在騷亂過程中滑落到了地板上。
「賈維斯，」我說，「你在上頭粘上什麼東西沒有？」
他搖搖頭，什麼都沒說。我也沒說話，戴維森也是。
那姑娘的背上覆蓋著一層紅色的疹子，像是成百上千的大頭針針尖，就在那東西曾經依附的部位。我拉下她的毛衣，把她放在地板上，靠著電梯壁。她依然不省人事，好像要永遠保持這種狀態。我們到達底層時把她留在了電梯裏。
很明顯，沒有人注意到上面發生的事。我們穿過大廳走到街上，沒有聽到叫喊聲。
我們的車還停枉那裏，一個警察腳踩在保險杠上，正在開罰單。我們上車的時候，他把罰單遞給我。「你知道，這兒不能停車，老兄。」他以責備的口吻說道。
我說了聲「對不起」，簽了他的罰單。這是最安全、最快捷的方法。然後我開足馬力把車子開過路沿，盡量避開擁擠的交通，直接從市區的大街上騰空而起。我在想，那警察是不是把這個也填在了罰單上。車子升到一定高度後，我這才想起更換車牌和識別代碼。老頭子把一切都考慮到了。
可當我們回去的時候，他並不贊賞我的做法。我在路上就向他匯報，但他打斷了我，命令我們直接回部門辦公室。
瑪麗和他都在那兒。我一看就來明白了：如果老頭子說服了總統，她就會留在那裏了。
他讓我講述所發生的情況，不時哼一聲。
「你看到了多少？」我說完後問他。
「你撞斷收費站的欄杆時，信號發送就中斷了。」他告訴我，「不能說總統被他看到的情況打動了。」
「我想也不會，」
「其實，他讓我開除你。」
我僵住了。我已經准備主動辭職，可這仍然讓我大吃一驚。「我非常願——」我開始說道。
「你冷靜點！」老頭予嚴厲地說，「我跟他說了，他可以開除我，但他不能開除我的部下。你是個頂呱呱的笨蛋。」接著，他更平靜地說道，「但不能輕饒了你。」
「謝謝。」
瑪麗在房間裏不安地走來走去。我一直想捕捉她的目光，但什麼也看不出來。現在，她在賈維斯椅子後面停下—一給老頭子比了個手勢，就像當初見到巴恩斯時那樣，拇指朝下。
我用手槍擊中了賈維斯腦袋的側面，他從椅子上滑了下來。
「往後站，戴維森！」老頭子厲聲說道。他抽出自己的槍，對准戴維森的胸膛。「瑪麗，他怎麼樣？」
「他沒問題。」
「他呢？」
「薩姆也沒問題。」
老頭子的目光打量著我們，我從來沒有感到自己離死亡這麼近。「你們倆都把襯衣脫下來。」他暴躁地說。
我們都脫下了襯衣——瑪麗對我們倆的判斷是正確的。我開始想，如果鼻涕蟲寄生在我身上，我自己會不會意識到？
「現在處理他。」老頭子命令說，「你們倆都戴上手套。」
我們把賈維斯面朝下平放在地板上，小心翼翼地剪開他的衣服。我們有了活標本。
第六章
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