坎貝爾的北京破冰之行雖沒有取得什麼實質性成果，但畢竟獲得了原則上的突破，為中美關系打開了局面。在得知蘇聯兩大部長到訪北京後，杜根便緊急指示美國駐巴基斯坦大使以總統特使身份迅速飛抵北京，就雙方建交與通商問題與中國政府展開實質性對話。
於是，新中國的首都北京，成了現代「連橫合縱」的主戰場。美蘇兩國使者頻繁往來於中國外交部、人大和政協，使盡混身解數，從經濟、文化等各個方面全方位地加強與中國的聯系，一方面討好中國，一方面擴大與中國的共同利益。
在羅曼諾夫下令從北美調兵回防蘇聯後，歷史便呈現出有趣的場面。美蘇兩國的軍隊都停止了大規模的戰鬥，而他們的政府官員則粉墨登場，為爭奪中國而在外交舞台上極盡表演之能事。中國官員似乎倒也樂於觀賞雙方你唱罷我登台的競賽，然後大大方方地出高價與其商討通商條款、經互協議。
看著萬水千山之外的中國好不熱鬧，歐洲也坐不住了。
老舊的歐洲心態十分複雜，一方面，它不願履行《北大西洋公約》中規定的對美軍援義務，心懷投機准備待美蘇打得兩敗俱傷之時再從中漁利。沒想到半路殺出個程咬金——中國，而中國的走向又是那麼具有決定性。另一方面，羅曼諾夫在蘇聯的歐洲邊境陳兵兩百多萬，像一把斯摩達克利劍一樣高懸在歐洲的頭上，若與中國親歐遠蘇，必能從背後牽制蘇聯。因此，無論從哪個原因出發，歐洲都不能對北京正上演的外交熱舞視而不見。
在美國總統特使抵京後，法德聯合代表團也登機啟程前往北京，隨後英國外交大臣、意大利外長也接踵而至，其他歐洲國家也相繼遣使訪華。
一時間，北京儼然成了世界外交舞台的中心。京華使節雲集，蓋冠相擁，好不熱鬧。
一些頗為懷舊與自大的中國文人不免心生天朝華夏、漢唐盛世、萬國來朝的飄飄然幻覺。當時《北方評論》月刊刊登了一首小詩，曾廣為傳誦：歲在己未新氣象，
京道皆是高鼻梁。
羅絲花旗歐羅帕，
飄揚華風朝中央。
第四十二節 前奏
中國威脅的事算是平靜了下來，但遠東的形勢並未就此好轉，戰爭的瘟疫仍然在東北亞蔓延開來。
伊戈爾坐在嘎斯吉普的副駕駛座上，已經升任下士的馬林正專心致志地為代理師長開車。他們剛剛離開了太平洋軍區司令部，准備回機場的營地。
就在剛才在司令部召開的團級幹部以上會議上，波爾金上將通報了美日韓三國聯軍可能攻擊濱海地區的緊急情報，並做出了新的軍力部署。對於蘇軍來說，遠東濱海地區的形勢十分嚴峻。太平洋艦隊主力此時正西征在萬裏之外的大西洋，海軍根本無力主動出擊，只能集中防守海參崴、納霍德卡等主要港口。從海上防止敵人進攻已無可能。剩下的只能決戰於海岸。但鑒於中國的威脅，太平洋軍區仍不得不將主要的陸上部隊配置在黑龍江－烏蘇裏江一線，所以防守海岸的兵力十分空虛。其實就算把防守蘇中邊境的部隊調到海岸，數量也不多。加之還沒能掌握「太極旗」計劃的主攻方向，波爾金只好將有限的部隊集中在海參崴、遊擊隊城、達利涅戈爾斯克等交通要地。上將的策略是防守反擊，待敵人上陸後摸清其主攻再投入所有兵力全力反擊，將其趕下海。
伊戈爾旗下的第519空降師是遠東濱海邊疆地區蘇軍唯一一支具備戰鬥力的傘兵部隊，奉命駐守在海參崴機場。他們將作為反擊的先鋒，隨時准備空投到敵人的登陸場上。
實際上，第519師自華盛頓一戰之後元氣還沒有恢複過來。這支原本三流的部隊在那一場名垂千古的傘兵作戰中損失慘重，不僅失去了許多士兵，還損失了大部分軍官。隨之德高望重的馬爾科夫軍長被調回莫斯科養病，部隊的建設與補充也變得步履艱難，至今仍然沒有補充完整，充其量只是一個團多一點的規模。
所以伊戈爾以上校軍銜代理師長並不算太誇張。一線部隊的王牌師一般由少將擔任師長，普通師則是大校，而王牌部隊的團長通常是大校，普通團就由上校甚至中校擔任。剛剛接手第519師，便奉命調蘇聯本土，伊戈爾面臨著一大堆棘手的問題。他是半路出家的軍官，沒有受過系統完整的軍官培訓，對部隊建設和管理十分陌生。
「師長，您看，我們的新式坦克！」馬林對著前面停在街邊的車隊激動地大叫。
「天啟坦克！」伊戈爾也不禁叫出聲來。
只見大街的一側，一輛輛巨大的平板車馱載著威風凜凜的天啟坦克。車隊前頭有幾個身穿坦克服、頭戴皮帽的軍官聚在一起討論著什麼。
伊戈爾看到了一個熟悉的身影，就讓馬林停車，自己跳下來，熱情地朝軍官們大聲說：「您好啊，克裏斯托夫‧約瑟夫耶維奇。」
聽到有人叫，費德林中校轉過身來，見到了伊戈爾。
「您好，上校同志。」費德林說著急忙敬禮。其他軍官都認識伊戈爾，軍階上又是下級，也紛紛向他敬禮。
伊戈爾馬上回禮，並與對方握手，問道：「你們什麼時候調回來的？」
「九月十號。」費德林接著趕緊補充說，「紐約時間。」
「這麼快？」伊戈爾感到震驚，還不到十天時間，紅海軍陸戰隊第1旅二營便從紐約繞了大半個地球回到了海參崴。「你們走北極航線？」即使是走北極航線也不可能這麼快。
「我們坐飛機的。」費德林神秘地說。
「坐飛機？」伊戈爾更加奇怪了。以天啟坦克的尺寸和體重，目前空軍的主力運輸機種中只有安－22能把它送上天，但也只能一機運一輛。即使動用最新式的安－124運輸機，要空運一個營的天啟坦克也非易事，何況紐約唯一能供安－124起降的肯尼迪國際機場還在美國人手中。
費德林湊近小聲告訴伊戈爾：「這可是機密。我們營只是調一半的人員回國，另一半人和所有裝備全都留在美國。回國後，我們與新訓練的兵力組成一個加強營。這些大家夥昨天才從伊爾庫茨克運過來，可是新鮮出爐的啊。」費德林笑著說。
伊戈爾這才明白。「你們這是要到哪？」
「去打一場心理戰！」費德林臉上還是掛著神秘的微笑，「波爾金將軍要在市區檢閱坦克部隊，讓我們的天啟坦克去抖抖威風。給市民看看，鼓舞士氣，也給敵人看看，好嚇唬他們一下。」
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