布隆伯格將軍就指著沙盤說:「他們可能會從溫斯頓(Winston)和法耶特(Fayette)這兩個地區向我們發動反撲。」
「敵人現在應該沒有足夠的裝甲部隊。加拿大人可以守得住。」
「不錯,但我們絕不能掉以輕心。聖路易斯的陷落無疑壯大了俄國人的士氣。」布隆伯格說,「聽說他們新任的集團軍群司令官特裏利瑟爾是位精於坦克攻擊的優秀指揮官。」
「是的,他一直指揮著俄國人的第20集團軍,從埃爾帕索到伯明翰,他立的都是頭功。」
「如果我們從塔斯卡盧薩搶先發動攻擊,讓第31裝甲團渡過通比格比河,可以把俄國人打個措手不及。」
「不,將軍,那樣很冒險。」瓊斯卻不贊同,「敵人不斷收縮戰線,他們的兵力現在越來越集中,讓第31裝甲團孤軍深入是很危險的。」
這時機要電話響起,布隆伯格將軍一把抓起電話。
「布隆伯格。」
「卡維利。將軍,俄國人很有可能要對你們發動反攻了。」
「是的,將軍。但他們應該沒有太多的裝甲力量來支持進攻。」
「將軍,不管敵人將如何行動。」卡維利說話已經不再是以前那種商量的口氣了,「我只想強調一點,保存實力。我們的部隊沒必要浪費在價值不高的陣地上。」
「我明白,將軍。」布隆伯格堅定地說。
就如美國人所預料的那樣,紅色空軍第17集團軍今夜的空襲就是為白俄羅斯第一方面軍的反攻做准備的。
特裏利瑟爾沒有讓空軍第17集團軍空襲阿拉巴馬的機場,一方面是因為這些機場在紅軍撤退時都遭到嚴重破壞,現在沒有進駐多少美國空軍,另一方面也可轉移對手的注意力。不過美國人還是料到了他的陰謀,當然,沒有足夠的坦克部隊,不見得這位擅長裝甲戰的集群指揮官就沒法進行反攻,而且也不一定就要在兵力較為充裕的北部。
費爾多丘克駕使著他的「白鴿十七號」米格-23戰鬥機盤旋在納什納爾上空。地面已經出現了許多片火海,還在不斷地發出閃光,並伴隨著悶雷般的聲響。剛才還不斷糾纏過來的美國戰鬥機現在一架也沒看見。
「注意,注意,美國戰鬥機正全部撤退!」預警機裏的指揮員發出預警,「分別向十二點鐘和三點鐘方向逃跑。」
「大家不要追擊。」費爾多丘克馬上發出命令,「保護好攻擊編隊。」
這種輕易放棄戰鬥的行為背後一定有什麼陰謀。這是戰爭常識。美國人也好,蘇聯人也好,無論是戰略層面上還是戰術角度上都常常被這種常識所貽誤。
蘇聯人的空襲進行得越來越順利,在29日淩晨一時,第二波空襲也全面展開。但美國空軍的撤退也十分成功,幾乎所有戰鬥機和飛行員都完好地轉移,雖然許多機場和基地被炸得坑坑窪窪。
在美軍停止了繼續向西南挺進後,特裏利瑟爾中將終於穩住了防線,但現實情況沒按照維拉迪米爾大將和涅欽科上將的意圖實現,防線從拉塞爾維爾到哥倫布到默裏迪恩,最後延伸到蒙哥馬利西南120公里處的埃弗格林(Evergreen),白俄羅斯第一方面軍構築了工事,形成了一個巨大的新月形與對手對峙著。特裏利瑟爾並不想消極地進行陣地防禦,他很清楚自己現在實力被嚴重削弱,單靠硬打硬的陣地戰很難持久支撐下去。
作戰會議的最後,由特裏利瑟爾講話。
「我們要通過不斷的偷襲敵人來消耗他們的力量。」特裏利瑟爾對著眼前正襟危坐的團長們說。
「敵人停止了前進,因為他們對我們的進攻已經不能達到他們想要的目的,拖延我們對聖路易斯和堪薩斯城的進攻的企圖破滅了,而他們當前的實力是十分有限的,我們也一樣,但我們可以做靈活的機動作戰。同志們要記住兩點:進攻要突然,撤退要幹脆。美國人不會輕易放棄他們光複的國土,而我們也沒必要留戀,消滅對手這些城市和鄉村自然是我們蘇維埃聯盟的。」
裝甲部隊的極度缺乏令他感到十分棘手,現在的反攻只能維持小規模的偷襲。
空軍第17集團軍還未對田納西的美國空軍基地進行空襲,阿拉巴馬南部的紅軍地面部隊就已經悄然出發了。坦克兵出身的特裏利瑟爾開始了他的步兵攻擊。
紅軍第573步兵團成為了白俄羅斯第一方面軍反攻的前鋒,團長波什金‧帕夫洛維奇‧拉夫脫納夫上校率領他的部隊兵分三路借著夜色的掩護向東北前進。
拉夫脫納夫上校回憶著親自到埃弗格林送別的方面軍司令員特裏利瑟爾臨別時的話。
「上校同志,你去過中國,見過毛澤東。你應該知道他所指揮的戰爭大多數情況下都己方處於劣勢的。可他卻總是能夠獲得的勝利,並且最終取得革命的勝利。」
「是的,將軍同志,他對遊擊戰爭十分精通,在敵強我弱的形勢下他總能通過部隊的機動來扭轉戰局。中國軍隊的教科書裏有他遊擊戰的秘訣,我讀過。」
「具體的戰術我就不再講了。今天就讓你當當毛吧,也學學他的遊擊戰。」特裏利瑟爾拍拍拉夫脫納夫的肩膀。
「請司令員放心,這一仗無論是學誰的,我們都堅決完成任務。」拉夫脫納夫上校口氣十分堅定。
拉夫脫納夫很清楚現在敵我雙方的實力對比,白俄羅斯第一方面軍早已不是昔日橫掃北美大陸的鋼鐵雄師,更不是當年直搗柏林的反法西斯尖兵了,它現在是一頭遍體鱗傷十分虛弱的獅子。自己手下的這個團已經算得上是整個方面軍的精銳部隊了,擁有少數部隊才有的便攜式的「薩格」反坦克導彈。
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