看到自己心愛的開路先鋒遭此劫難，科羅夫怒不可遏，急令炮兵營還擊。雖然蘇軍炮兵營的炮兵偵測雷達未能准確測定美軍炮兵發射陣地，但蘇聯自行炮營的24門2S1自行榴彈炮和10門「冰雹」自行火箭炮還是迅速地向大致的方位進行了覆蓋性轟擊。
一時間，淩晨的波泰茲地區焰光四起，炮聲轟鳴。
斯特勞勃見俄國炮兵火力猛烈，不得不下令炮兵連轉移陣地。這個連本來有十輛M109自行火炮，在南方的戰鬥中損失了一半，現在經不起損失了。
炮兵營進行了兩輪齊射後，科羅夫意興大發，下令對波泰茲地區進行單層彈幕徐進射擊，不管有沒有美國軍隊，一律轟掉。
於是位於坦克團後側的24門122毫米2S1自行榴彈炮成一線展開，向第二道反坦克壕發起齊射。第一排炮彈呼嘯著落入第二道反坦克壕中爆炸，並引爆了一些地雷。緊接著，蘇軍迅速發起第二輪齊射，排炮炸在了第二道與第三道反坦克壕之間的寬闊地帶，緊隨其後，第三排炮彈尖叫而去。
面對著逐步延伸過來的炮彈幕，斯特勞勃別無辦法，只能下令隱蔽。
一輪接一輪的炮擊滾過了三條反坦克壕，滾過了波泰茲河，也炸到隱蔽在樹林裏的美軍坦克中間。當炮彈開始落到波泰茲維爾鎮上時，庫爾尼科夫阻止了這種意義不大的轟擊，24門122毫米炮看似強大，但缺乏有效的較正和足夠的密度，即使有美軍隱蔽在鎮上也很難給予有效的殺傷。
事實上國民警衛隊2營在這一次炮擊中損失也很輕微，反倒是斯特勞勃少校認清了俄國人的真正優勢在於炮兵優勢。那些新銳的T－64和T－72坦克並不可怕，憑借著設計巧妙的反坦克壕和預設的反坦克陣地一定可以迎頭痛擊。
而天亮後，那些自行火炮和火箭炮就能有更精確的瞄准和更明確的目標，還可以加上空中打擊。因此，無論如何必須想方設法摧毀對方的炮兵。但是用什麼方法好呢？用炮兵連顯然不行，火力不夠強大，空中支援就更不現實了，坦克連又要對付敵人的坦克，只有步兵連了。
「麥克爾，召集你的排長過來。我有個主意。」斯特勞勃朝蹲在一輛坦克旁的步兵連長喊。
第六節 伏擊
炮兵營停止射擊不一會兒，東方天際就露出了白肚。此時已經是8月25日5時15分。工兵連已經在第一道反坦克壕上架起了兩座坦克便橋。工兵連共有十六輛裝甲架橋車，但美軍寬達20米的反坦克壕令蘇軍每架一座橋就不得不動用兩輛架橋車上的折疊橋，而且還要派人下到壕溝裏增設支撐架。
庫爾尼科夫計劃每道反坦克壕上架設兩座便橋，而最後面的波泰茲河則加四座橋。
科羅溫大校卻急不可耐地下達進攻的命令。
擔任前鋒突擊的坦克1營分成兩列縱隊轟鳴著開向坡度很大的坦克便橋。而工兵連的裝甲架橋車和推土機緊隨其後。
1營長索羅曼斯基少校親自指揮他的1017號T－64坦克率先開上便橋，這一次又有頭功了。另一輛人T－72也迅速開上另一座便橋。
此時波泰茲河北岸一片寂靜，沒有任何美軍的動向。
1017號坦克迅速地沖上便橋的另一端，車體高高上仰，炮口指天，而脆弱的底部也暴露出來。
「長官，下令開炮吧！」河口觀察哨上B連連長哈裏斯‧喬德路上尉急切地懇求斯特勞勃少校。
「不，哈裏斯，等一下。先放他們過第一條反坦克壕。」斯特勞勃沉著地說，「我可不想太早讓俄國人知道我們的厲害。」斯特勞勃說著舉起望遠鏡向東南方和西南方觀察，天還很黑，不用微光鏡根本看不清步兵連的行動。
1017號坦克很快就越過土堤的頂端，車頭向前一紮，快速沖下高高的土堤，開到了開闊地。另一座裝甲便橋上的T－72坦克也順利越過了反坦克壕，到達北面的平地。
「庫爾尼科夫同志，你看，沒有美國人，沒有炮擊，甚至沒有槍聲。」科羅溫得意地說，「美國佬一聽到我們93團的大名就逃得比我們的飛機還快。就算他們躲在河對岸，剛才的炮擊也把他們炸上天了。」
庫爾尼科夫一言不發，看來自己是多慮了。但謹慎一點總不會有錯。一想到眼前這精心設計的反坦克壕和剛才對方隔靴搔癢似的炮擊，這位參謀長心中就湧起一股莫名的憂慮。
「參謀長同志，命令隊伍加速開進。讓工兵連的推土機和架橋車優先通過，盡快填平這該死的反坦克壕！」科羅溫大校意氣風發，勝利女神正在向他發出迷人的微笑。
就在這個當口上，第一道反坦克壕北邊發出一陣閃光，緊隨其後是一聲巨響。
大校急忙端起望遠鏡觀察，索羅曼斯基的1017號坦克趴在地上一動也不動，搶眼的火苗正從尾部冒出來。
無線電通訊回路中傳來了緊張的聲音：「有地雷，營長的坦克中雷了！」
科羅溫搶過指揮車上通信兵的話筒，急切地大叫：「伏爾加！伏爾加！伏爾加！快加話！」
揚聲器裏只有靜電幹擾的哧哧聲。
「索羅曼斯基，快回話！」科羅溫著急得直呼愛將的名字。
對方根本沒有回應，看來英勇的索羅曼斯基十有八九已經為祖國俄羅斯光榮獻身了。
「混蛋！趕緊讓工兵去排雷！」科羅溫悲憤交加，大聲命令，「其他部隊原地待命。」
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