內容簡介：
這個饒有興味而又驚心動魄的冒險故事發生在南極水域，探險者船毀人亡，再加上冰上怪獸之謎，神秘驚險，一個又一個的懸念。凡爾納這部引人入勝的小說證明：大自然的奧秘正是在人類非凡的勇氣和不屈的意志面前被揭示出來。』
第一部
第一章 克爾格倫群島
第二章 雙桅縱帆船“哈勒布雷納”號
噸位為三百；桅桁稍傾，可以收風；逼風航行時速度很快。帆面可分前桅、主桅和船頭三部分。前桅包括雙桅船前桅、前桅帆、第二層帆和第三層帆；主桅包括後桅帆和頂桅；船頭包括船首三角帆和大、小三角帆。這就是聖誕—哈爾堡等待的斯庫那船，這就是雙桅縱帆式帆船「哈勒布雷納」號的基本構造。
船上有船長一人，大副一人，水手長一人，廚師一人，加上八名水手——一共十二人，操作人手足夠。船只建造牢固，肋骨及船殼板全部用銅銷釘組裝；船帆寬大；船尾輪廓開闊優美。這艘船，可在惡劣氣候條件下航行，操作靈活，最適於在南緯40度到60度之間行駛。它是比肯黑德造船廠①的驕傲。
以上情況都是阿特金斯大叔向我提供的，而且伴隨著多少贊美之辭啊！
蘭·蓋伊船長是利物浦人，指揮「哈勒布雷納」號已經將近六年。船只的五分之三屬於他個人。他在非洲和美洲的南部海洋上進行貿易活動，來往於各群島之間，各大陸之間。他的雙桅船之所以只擁有十二名船員，正是因為這艘船單純從事貿易。如果要捕捉兩棲類動物，如海豹等，人手就要增加，而且要裝備漁具，捕鯨用的魚叉，大魚叉、釣魚線等等為這種艱苦工作所必需的設備。我還要補充一句：這一帶海面不甚安全，那時尚經常有海盜出沒，靠近島嶼時應該倍加提防。但是，如果「哈勒布雷納」號遭到襲擊，它是不會措手不及的：船上裝有四門石炮，圓炮彈和成包的彈丸數量充足，炸藥貯藏艙內儲備相當豐富；手槍、卡賓槍掛在槍架上；最後還有舷牆保護網。這一切保障了船只的安全。此外，值班人員睡覺時總是保持高度警惕。在這一帶海上航行，如果不采取這些防範措施，那是少有的粗心大意。
八月七日這天清晨，我半睡半醒地躺在床上。忽然響起旅店老板粗大的嗓門和用拳頭打門的聲音，我從床上跳下地來。
「傑奧林先生，你醒了嗎？……」
「當然，阿特金斯大叔。這麼大的聲音，我還能不醒！——出了什麼事啦？……」
「東北海面上，六海裏的地方，有一艘船，正朝著聖誕港駛來！」
「是『哈勒布雷納』號吧？……」我猛然掀掉被子，高聲叫道。
「再過幾小時就知道了，傑奧林先生。不管怎麼說，這是今年的第一艘船，隆重歡迎是理所當然的。」
我轉眼之間穿好衣裳，跟隨費尼莫爾·阿特金斯來到碼頭上，站在聖誕—哈爾堡海灣兩端中間觀看遠方地平線視角最大的地方。
天氣相當晴朗，海面上最後的晨霧正在消散，海水平靜無波，微風習習。由於信風的緣故，克爾格倫群島這一側，天空比對岸更加明亮。
二十來名居民——大部為漁民——將阿特金斯大叔團團圍住。毫無疑問，他是群島上最重要的、也是最受敬重的人物。因此他的話也最有分量。
那時船只進入港灣風向正順。不過，正是落潮。已經看得的船只——一艘斯庫那船——正不慌不忙地降帆前進，等待著漲潮。
人群議論紛紛。我心急如焚，傾聽著各種議論，並不插言。意見分歧，每一方都固執地堅持己見。
①比肯黑德造船廠為英國利物浦一家有名的造船廠。
我應該承認——而且這使我心中十分難過——大部分人反對這只斯庫那船就是雙桅帆船「哈勒布雷納」號的說法。只有兩三個人表示了肯定的意見。站在他們一邊的，就有「青鷺」的主人。
「這是『哈勒布雷納』號！」他反複說道，「蘭·蓋伊船長還能不第一個抵達克爾格倫群島，別胡扯了！……是他，沒錯！我敢肯定！如同他來了，他的手握住我的手，和我商談，要一百擔馬鈴薯補充給養一樣，千真萬確！」
「阿特金斯先生，你眼皮裏長霧了吧！」一位漁民反唇相譏道。
「還沒有你腦袋裏的霧多！」旅店老板尖刻地回答。
「這艘船的外形與英國船不同，」另外一個人發表意見說，「船頭細長，甲板脊弧突出，我估計是美國造。」
「不對……這是英國船，」阿特金斯先生駁斥道，「而且我差不多說得出來，是哪個造船廠所造……對！……是利物浦的比肯黑德造船廠，『哈勒布雷納』號就從那裏下的水！」
「壓根不是！」一位上了年紀的水手很有把握地說，「這艘斯庫那船是在巴爾的摩尼珀和斯特隆日聯合公司鍍的錫，是切薩皮克河①水首次濺濕它的龍骨。」
「還是說默爾西河②河水吧，可憐的傻瓜！」阿特金斯大叔反駁說，「喂，擦擦你的眼鏡，瞧瞧斜桁上升起的國籍旗吧！」
「英國旗！」人群異口同聲大叫起來。
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