「是的，拜蒂柯特先生，可以想象，因為在他之前，另一個人早就這樣講過。」
「誰？」
「托比①。」
「他是位昆蟲學家？」拜蒂柯特表兄迫不及待地問。
「不是。不過他在趕走一只正在咬他的蚊子時，說了和佛蘭克林爵士一樣的話：『飛開吧，可憐鬼，世界很大，包容你我完全沒問題，何必往一塊擠？』」
「噢，真是個好人！他還在世嗎？」拜蒂柯特問。
「我想他是死了，」胡爾船長依舊表情嚴肅，「因為，從來也沒有過這麼一個人！」
大家一齊笑了起來。
只要有拜蒂柯特表兄在場，人們的話題就離不開昆蟲，人們在這樣的閑聊中打發著海上的無聊時光。天空晴朗，風卻不順，「浪子」號總是半逆風地行駛，它只向東走了很短一段路，遲遲到不了有利於航行的風向的海域。
有件事值得一提，那就是拜蒂柯特表兄曾經想把昆蟲學的一些入門知識傳授給迪克，無奈迪克沒興趣。昆蟲學家只好給黑人們講，可黑人們對此一竅不通。湯姆、阿克德洪、巴德和奧斯汀最後都用逃避來對待拜蒂柯特的講課，只剩下一個埃瑞爾了，他好像在區分寄生蟲和彈尾目昆蟲方面有點天賦。
自此以後，身材魁偉的埃瑞爾就經常在堆滿了鞘翅目昆蟲、肉食蟲、獵物蟲、炮手蟲、掘地蟲、斑蝥蟲、硬殼蟲、蘿卜蟲、搗米蟲、金龜子、飛生蟲、殼象蟲、胭脂蟲的艙房裏，研究起拜蒂柯特表兄搜集的標本來了。著埃瑞爾那雙像鐵鉗一般的大手擺弄他那些易於損壞的標本，拜蒂柯特表兄真是有點擔心。但這位學生的求知欲還是讓他值得拿自己的標本作點冒險的。
拜蒂柯特表兄在傳授他的昆蟲學，惠爾頓夫人則督促著小亞克讀書、寫字、上算術課，迪克教他四則運算。
遊戲比理論更容易讓孩子接受。雅克讀的並非什麼初級課本，他用的是印在許多方木頭塊上的字母，把這些字母拼起來組成不同的字，再組句。有時惠爾頓夫人用這些木塊組成一個詞，然後打亂，再讓雅克重組。
雅克很喜歡這種認字的方法，每天他都要認好幾個小時的字。
然而，有一天，這些活動字母引起一件事，這件事很特別，很出人意料，這還得讓我們從頭說來。
那是2月9日上午，雅克躺坐在甲板上玩著拼字母的遊戲，他正拼一個生。
①托比·德·斯格納，古希望哲學家。詞，拼完後他要打亂字母，再讓老湯姆重新把這個詞組出來。老湯姆照例用手捂著眼睛，不能偷看。
這一大堆字母，有大寫有小寫，還有些阿拉伯數字，這樣可以學習排列數字。小亞克要組成一個詞，一會兒挑一個字母，過一會兒又挑一個字母。這確實是一件很費腦子的事。
大狗丁克這時正在小亞克身邊，它轉來轉去突然停住了腳步，兩眼盯著方塊字母，舉起右前爪，不停地抖動著大尾巴，然後一下撲向一個小方塊字母，用嘴叼了起來，放在離雅克不遠的甲板上。
這是字母「S」。
「丁克！你幹什麼？」小亞克大叫，他怕丁克把「S」吃進肚子。
然而，丁克又回來了，又叼起了另一個字母，把它放在剛才那個字母的旁邊。
這是字母「V」。
雅克大叫。
聽到喊聲，惠爾頓夫人、胡爾船長、迪克都跑了過來。小亞克講了剛才的事。
丁克會認字母！它會認字！太棒了，小亞克看見丁克認字了！
迪克想把字母撿回來還給雅克，丁克低吼著很不情願。
字母還是被迪克拿到了手裏，放回了那一堆字母中。
丁克又跑過來，重新把這兩個字母叼了出來。它用前爪按在小木塊上。看樣子它要守住這兩個字母，別的字母它不感興趣。
「真奇怪！」惠爾頓夫人說。
「確實蹊蹺！」胡爾船長用心地看著。
「S·V」惠爾頓夫人念叨著。
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